Тишина в комнате стала оглушающей. Старший из братьев не рассматривал ситуацию под таким углом, а потому его темные от гнева глаза сейчас впились в невесту. Которая сидела, не замечая ярости жениха, и едва ли не прыгала от счастья, что ее задумка удалась. Она даже почти не злилась из-за моих слов – столь грандиозным был ее триумф.
Да, я могла обойти эту ловушку, разрушить до основания весь ее план, но она знала, что я так не сделаю, потому что всегда и во всем иду напролом и до конца. Ведь знаю, что можно сделать по-другому, но все равно поступаю именно так. Это как раз был один из таких случаев. Один из множества, ибо…
Принцип.
Подонков следует учить.
Наукой Демины будет последующая их с Тагашевым ссора, которая будет непременно, не будь я ведьмой по праву восхождения!
- На этом, Злата, всё. – Я веером выложила карты на стол.
Флэш-рояль.
Я поднялась, поцеловала Святу в макушку и, прихватив куртку, вышла из дома, стараясь не засмеяться от выражения лица Хранительницы – очевидно, осознание того, что за одну секунду она превратилась из победительницы в побежденную, далось ей весьма и весьма болезненно.
На улице было свежо и по-весеннему тепло. Небо было совершенно безоблачным, а потому яркие звезды задорно подмигивали мне со своей недосягаемой высоты. Я чуть улыбнулась им, взяв курс на свой дом и планируя, как и когда устрою праздник по поводу новоселья. И кого приглашу на него. Точнее, кто придет ко мне.
Я остановилась, раскинув руки в стороны и давая ветру обтекать меня, подобно реке – огромный валун. Воздушная стихия, смешанная с запахами леса, ранних цветов, дождя и новой травы, заиграла со мной, переливаясь и звеня всеми окружающими звуками. Ветер в последний раз коснулся кончиков моих волос и полетел дальше – ему нашлась смена. Ишь ты, ответственный, сдал с рук на руки не кому-нибудь – охраннику. Забавно.
- Прости, мне не следовало говорить про тебя подобное при всех, - не поворачиваясь, сказала я.
- Я уже привык к выходкам своих подопечных, - хмыкнул парень, поравнявшись со мной. – К тому же, ты во многом права.
- И все же нужно было промолчать… - виновато начала я.
Но Фадеев перебил, тряхнув головой и отросшей челкой:
- Нет. Не нужно было. Слишком многие рядом со Златой молчат о том, о чем давно уже следовало бы сказать. Она взяла слишком большую волю. Над Николаем, над Елизаром… - Он замялся, и я засомневалась – хватит ли духу ему признать собственный косяк. - Надо мной.
Мне не хотелось более вспоминать взбалмошную невесту моего теперь уже, наверное, не-брата, поэтому я снова задрала голову.
- Красиво, да?
- Да. Жаль, мы редко замечаем это, - улыбнулся Макс. – Ты странно выглядишь.
- Почему? – Ничего необычного в себе не чувствовала.
- Ты словно не ругалась ни с кем, а с курорта вернулась: свежая и отдохнувшая.
Я вспомнила игривый ветер и тоже улыбнулась. Внезапно захотелось поделиться собственными знаниями и ощущениями…
- У вас есть какой-нибудь пруд или озеро?
- Да, идем, здесь недалеко.
«Недалеко» - это он, конечно, загнул. Топали мы весьма продолжительный промежуток времени – полчаса, не меньше, но, спешу вас заверить, оно того стоило.
Макс вывел меня на берег большого озера, которое было слегка вытянутой формы. Мы стояли под кроной одного-единственного высокого дерева, куда не доставали любопытные лучики Луны. Неподалеку от берега плавала пара белых лебедей. Заметив нас, они чуть насторожились, но уплывать не спешили, очевидно, привыкли к зрителям, появляющимся здесь в любое время дня и ночи.
Место воистину было сказочно прекрасным. И воистину живым.
- Прислушайся, - шепотом сказала я, все еще боясь спугнуть прекрасных птиц. – Что ты слышишь?
- Вода бьется о камни, - тут же кивнул Фадеев в правую сторону, где действительно виднелись валуны. – Камыш шуршит, и квакает лягушка. Бьются шесть сердец – четыре быстро, два нормально. На верхушке дерева возится птица – яйца высиживает…
- Ты не романтик, - обижено упрекнула я. – Смотри, как надо.
Я шагнула из тени на свет, чуть склоняя голову к плечу и почти сразу же улавливая тихую, ненавязчивую мелодию ветра, которая сливалась с песней озера. Две стихии потянулись ко мне, признавая своей, ребенком природы, одной из них.
И вокруг меня закружился легкий поток ветерка, принося с собой мелкие капельки воды. Я засмеялась, когда баловник взлохматил мои волосы, бросив в лицо брызги. Смех разнесся над водной гладью, и она откликнулась, рядом с берегом пойдя рябью.
- Все мы – дети природы. Нужно просто научиться слушать, - улыбнулась я, оглядываясь на замершего парня. Протянула ему руку. – Идем.
- А ты меня не утопишь? – усмехнулся он, бесстрашно подходя ко мне.
- Только если случайно, - показала я кончик языка.
Взяв его за вторую руку, я заглянула в синие, сейчас необычно яркие глаза, в зрачках которых отражалась Луна. Мужские руки были теплыми и слегка шершавыми, но они едва приметно дрогнули, когда я попыталась передать ему то, что слышу сама.
Глаза верлафа распахнулись еще шире – он услышал мелодию жизни, мелодию стихий. Сейчас для него иначе шелестел ветер в кроне высоченного дерева, иначе звенела озерная вода, иначе бились сердца живых существ. Макс Фадеев, возможно, впервые за двадцать два года увидел мир таким, каков он есть.
Живым. Мыслящим. Прекрасным. Волшебным.
- Так я вижу мир, когда колдую, - шепотом призналась я, смущенно улыбнувшись.
Было ощущение, словно я посвятила своего охранника во что-то таинственное, сокровенное… Хотя, если вдуматься, так оно и было.
Конечно, Макс никогда не будет обладать даром, никогда не станет ведьмаком, но ему выпал редчайший шанс прикоснуться к природе изнутри, так, как это делают ее дети – ведьмы, зажигая Ведьмин круг.
- Это волшебство, - потрясенно пробормотал парень, и его руки перехватили мои за запястья. – Ты всегда это слышишь?
- Нет. Только когда хочу, сосредотачиваюсь или колдую. Это помогает расслабиться, почувствовать свою принадлежность, нужность. – Я слегка улыбнулась, не пытаясь вырваться. – В этом счастье быть одаренной – ты нигде и никогда не будешь одинока. Нужно лишь научиться слушать.
Фадеев неопределенно хмыкнул и сделал шаг вперед, до минимума сокращая расстояние между нами. Я осталась стоять. Мне не хотелось шевелиться, потому что яркие эмоции парня были словно тот самый ветер – легкие, нежные и ласковые. От них не хотелось уходить.
Верлаф мимолетно улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами, и поцеловал меня…
Глаза распахнулись сами. Я почувствовала, как вскипает в крови магия, но это было как-то… правильно, что ли? Беззлобно и неагрессивно. Волшебство внутри меня дало понять, что приняло этого человека, что он честен со мной в своих чувствах. И что я совершенно зря бегала от себя – убежать все равно не получилось.
Ветер кольцом поднялся с земли, окружая нас прозрачной стеной, пахнущей прелой листвой и осенью. А когда она пропала, вокруг нас кружилось целое облако светлячков.
Макс отпустил мои руки, но только затем, чтобы обнять и прижать к себе покрепче. Это было приятно, даже очень. Я уткнулась носом в его майку и закрыла глаза.
Странное дело, но сейчас я больше всего на свете боялась, что он что-нибудь скажет.
Но нет. Охранник молчал, видимо, тоже боялся спугнуть этот прекрасный момент гармонии. Поэтому я успокоилась и просто расслабилась, позволяя себе довериться чужим рукам и биению чужого сердца.
Да и чужого ли?..
========== Десять. “Давайте потанцуем?..” ==========