- Если вы… ты не против, мы поможем тебе с реставрацией дома.
Я внимательно глянула на нее. Эмоции говорили мне, что она искренне хочет помочь, надеется подружиться с тем, кто, как она уже поняла, достаточно много значит для ее любимого. Но было что-то другое, темное, что девушка старательно гнала от себя. Ревность. Ладно, это дело поправимое.
- Буду очень вам благодарна, - улыбнулась я.
- Что ж. Если все проблемы решили, то я бы попросил оставить нас с Ярославой наедине, - сказал Николай. – Макс, тебя это не касается.
Злата удивленно глянула на приемного отца, но, ведомая Елизаром, кивнувшего мне, послушно вышла из кабинета.
- В чем дело, глава клана? – спросил Макс, скрещивая руки на груди.
- Я отзываю тебя от Златы. Теперь ты будешь охранять ее. – Указующий перст уткнулся в меня.
- Но… э-э-э… - начала я, не зная, как к нему обратится. Господин? Мистер? Глава клана?
- Николай. А ты будешь Ярославой, хорошо?
- Хорошо. Так зачем меня охранять? На меня вроде никто не покушается…
- Вот именно. А Злате грозит из-за этого мракаура повышенная опасность! – глухо прорычал Макс, подходя к столу Вязина.
- Вот он ее и будет защищать! – рявкнул неожиданно мужчина с перстнем в виде волка. – Думаешь, я не знаю, что у тебя на уме, Макс?! Ты уже не поддаешься контролю!
И поэтому этого ликантропа решили приписать ко мне? Чтобы сожрал по-тихому, и никто не мучился со мной?!
- Я…
- Теперь охраняешь ее! – Николай резко выдохнул, и гнев и сострадание к парню немного притупились. Теперь они тлели, как угли в камине, а не ревели, как лесной пожар. – Я не хочу терять такого Хранителя света, как ты, Макс. А из-за своей любви ты с ума сходишь! Думаешь, я не в курсе, что за последние три недели ты брал выходной только раз? И то, тогда тебя насильно отослали домой, пригрозив выговором! А Ярослава чужая в городе, пахнет странно, и никого и ничего здесь не знает! Ты будешь рядом. Объяснишь, как мы живем, покажешь город и не допустишь конфликтных ситуаций. Все, Макс, разговор окончен. Теперь вы. – Мужчина со вздохом повернулся ко мне.
- А что я? Я ничего… - попыталась отшутиться я. Его грозный вид и мощь не прибавляли мне смелости.
- Ты бессмертна, так? – Я кивнула. – А питаешься? Кровь?
- Эмоции, - нехотя выдавила я. – Эмоции, смешанные с кровью. Как вы догадались?
- Ты сказала, что твой телепорт был настроен на кровь Елизара. Откуда ты могла получить эту нить? Я просто составил маленькую ассоциативную цепочку. – Мда, умный дядька. – И часто тебе нужны подобные… витамины?
Он угорает надо мной, не пойму?!
- В зависимости от того, как часто я пользуюсь силой ведьмы. Резерв должен восстанавливаться, но я не могу черпать силу из природы, поэтому требуются другие источники энергии. Как правило, кровь я забираю только у вампиров.
- Почему? – спросил стоящий рядом Макс. Видимо, просто захотел отвлечься от своих мыслей, что давили не только ему на сердце и мозг, но и мне – на психику.
- Ваши эмоции чище, ярче, вкуснее, простите за откровенность и грубость. Это как у вас: есть кровь от живого донора, а есть из пакета. И то, и то – еда, но живая кровь вкуснее и полезнее, чем та, что создают искусственно. Обычно подпитка мне нужна была раз в месяц. Но при сильном истощении резерва я забираю больше.
- Как при этом себя чувствует донор? – Снова Макс. Я чувствую его интерес, но он еще слаб по сравнению с той бурей горя и гнева, что бушует в душе у этого парня. Понятно теперь, почему он так ненавидит Елизара.
- Как правило, нормально. Действия становятся рациональнее, потому что чувства какое-то время будут отсутствовать. То есть я, так сказать, привожу донора в состояние, близкое к безразличию.
- Ты говорила насчет щита, - задумчиво проговорил Николай, переставая следить за нашим диалогом. Этот дяденька что-то затевал, но я не успела понять что – Вязин уже догадался, как нужно прятать свои эмоции. – Ты сможешь его усилить?
- Усиливать его вам нет нужды. – Я встала с кресла и подошла к окну. Там, за стеклом, я четко видела купол, что переливался всеми цветами радуги, как мыльный пузырь. Интересно, а сами верлафы его видят? Вряд ли. – Я могу его расширить. То есть поверх вашего поставить свой щит. Он будет почти идентичным вашему куполу, потому что при постановке щита я буду пользоваться уже заданными параметрами старого. Но отличие состоит в том, что, как и любое другое заклинание, он рассеется, как только умрет ведьма.
- Что значит «уже заданными параметрами»? – Николай, похоже, уже просчитывает все выгоды от моего пребывания на его территории. Я перевела взгляд на главу клана. Он чувствовал, что я не все рассказала про себя и Коншина, и понял, что большего ему из меня не достать. Но ему импонировали моя собранность и сосредоточенность, когда я заговорила о работе на благо клана.
- Это значит, что когда я буду ставить свой щит, он пройдет сквозь ваш купол, скопирует его параметры и выйдет за его пределы, охватывая еще большую территорию. Параметры – это как в программе. Скорее всего, у вас стояло что-то типа «да не пропусти зла на сию землю, и да защити народ сей от злыдней невмиручих…» - Я, конечно, издевалась, но лица, что почти синхронно вытянулись от импровизированного заклинания, мне понравились.
- Ты серьезно? – прищурился Макс. Но я видела, как подрагивал левый уголок рта.
- Про злыдней невмиручих?
- И про них тоже.
- Нет, конечно. Откуда я знаю, что за заклинание использовали при постановке вашего щита. Да и было ли это заклинанием?.. – задумчиво проговорила я.
Щит всегда был одного цвета – светло-голубого, зеленого, розоватого… Без разницы. Но никогда он не переливался, как нефтяное пятно.
- Это не заклинание. – Уверенность Вязина говорила о том, что он уже докопался до истины.
- И что же это? – Мне было любопытно, признаюсь.
- Это сила, заключенная в предмет.
- Странно. – Я еще раз глянула на купол.
- Почему?
- Потому что это не рационально. Подумайте сами, Николай. Предмет можно сломать, потеряться, уничтожить, можно даже подобрать к нему силу-ключ, равную этому предмету, и тогда купол просто исчезнет. Лучше, конечно, этот предмет потерять. Зарыть где-нибудь, пускай лежит себе, никого не трогает… И его никто не тронет. Но вы, судя по всему, все-таки откопали эту штуковину. Меч? Нож? Книга?
- Нож, - ответил Николай.
- Ясно. Ключ? – тут же спросила я.
- Откуда ты знаешь? – подозрительно прищурился Макс.
- Это нормально, когда к своему творению маг создает контрсилу. Если заклинание выходит из-под контроля, то применяется сила-ключ, и заклинание деактивируется. Стандартная схема. Ничего сверхъестественного, Макс, хватит делать из меня шпионку. – Я недовольно глянула на парня, но тот лишь пожал плечами, мол, работа такая.
- Кстати, про шпионов… Елизар, полагаю, вам уже рассказал про… - Николай запнулся. Конечно, неприятно думать, что среди, как ты всегда считал, верных и преданных тебе людей найдется предатель.
- …крысу? – закончила я. Кивнула.
За те сутки, что я приходила в себя после телепорта и перед встречей с Вязиным, Елизар поведал мне больше, чем просто много. Он рассказал мне все, надеясь, что я окажусь полезной и смогу найти то, что проглядел он. Так всегда было. Мы хорошо работали по отдельности, но лишь вместе нам удавалось создать действительно непобедимую команду.
- Елизар, я смотрю, вообще слишком много болтает… - как бы невзначай кинул Макс и передернул огромными плечами.
И меня это взбесило. Просто стало обидно за друга. Он никогда и никому не позволял меня обижать, дважды рисковал своей жизнью и всегда был первым, кто приходил мне на помощь, и какой-то верлаф не имеет права оскорблять его в моем присутствии!
- Захлопнул пасть, волчара! – рявкнула я. – Ты кто такой, чтобы судить советника главы клана?! Простой Хранитель света, охранник! Вот и охраняй, кого требуется, а не язви там, где не надо!