– Подожди, – просит Деймос повелителя богов. – Я хотел бы получить немного амброзии для супруги, чтобы она сопровождала меня.
О нет, я не согласна! Я не хочу на Олимп! К тому же, кажется, никто не одобряет идею Деймоса. Мама крепче сжимает мою руку, а Зевс приходит в ярость:
– Хочешь взять ведьму на Олимп? Ты сошел с ума!
– У Эллы нет сил, – парирует Деймос. – Если она пойдет с нами, ведьмы не посмеют устроить ловушку. Мы не знаем, что ждет нас там.
Боги начинают сомневаться, удивленные тем, что не подумали о возможности уловки, а ведьмы раздражаются, что их подозревают в нарушении мира. Что происходит с мужем? Неужели он действительно так сильно хочет использовать меня?
– Ты прав, – ворчит Зевс, создавая пузырек с золотой кашицей.
Деймос смотрит на меня, ожидая, что я, не дрогнув, последую за ним. Кем он себя возомнил?
– Почему ты хочешь взять нашу сестру в свою обитель? – спрашивает Цирцея.
– Может, это ты готовишь для нее ловушку, – добавляет Мероэ.
Ведьмы начинают шуметь.
Мы едва поженились, а брак, который должен был спасти мир, уже под угрозой. Не хочу, чтобы все было напрасно, поэтому я отхожу от матери, чтобы присоединиться к Деймосу. Было бы гораздо хуже, если бы ему пришлось применить силу, чтобы заставить меня пойти.
– Все будет хорошо, – успокаиваю сестер.
Беру пузырек и откупориваю его. Цветочный запах покалывает ноздри. Я не планировала путешествовать в другое измерение. И самое ужасное, что в глубине души надеюсь, что проводницы действительно не устроили ловушку на Олимпе.
– Это безопасно, – подбадривает Деймос.
Сдерживаю вздох и проглатываю содержимое. Деймос обхватывает меня за талию, чтобы притянуть к себе. Возможно, прошлой ночью я потеряла рассудок от поцелуя, который не должен был так сильно взбудоражить, но сейчас чувствую, что проснулась окончательно.
– Кто я для вас? Заложница? – рычу низким голосом.
– Нет, ты супруга бога ужаса. Ты принадлежишь мне, как и я принадлежу тебе.
У меня нет времени отвечать, что мое место здесь, на Поляне, и что ему были бы рады, если бы он решил составить компанию. Одного мига достаточно, чтобы вокруг сменилась обстановка. Если первая телепортация, которую я испытала с Деймосом, длилась доли секунды, то эта проходит дольше. Перемещение резкое, словно я нахожусь в червоточине, окруженная порывами ветра и лишенная видимости. Когда наконец чувствую себя устойчиво, после трех долгих секунд, оказываюсь прижатой к Деймосу, дыхание перехватывает.
Температура здесь ниже. Я ожидала, что буду ослеплена белокаменными зданиями, раскрашенными во всевозможные цвета, пышностью, достойной самых смелых фантазий, легкостью и безумием, которые могли исходить только от окружающих божественных духов, но вокруг лишь руины. Куски стен и колонн на земле, облака, окутывающие полуразрушенные останки, обгоревшие стволы деревьев… простираются так далеко, насколько видит глаз.
Боги стоят на круглой площади, покрытой мозаикой, изображающей Двенадцать. Повсюду наполовину или полностью разрушенные статуи, напоминающие о присутствии в этом месте божеств всех размеров. Это напоминает Поляну, окруженную деревьями. Только здесь поляна окружена каменными фигурами в плачевном состоянии. Кроме одной. Сразу узнаю ее – у ведьм в зале стоит такая же: Геката, богиня магии и покровительница общины.
Именно она превратила Олимп в эту пустошь. Последовавшая за этим карательная эскалация приобретает смысл.
Потираю руки, а затем осматриваю окружающих меня богов. Их недоуменные взгляды поражают. Они созерцают руины в молчании.
– В нынешнем состоянии место нежизнеспособно, – говорит Афина, делая несколько шагов. – Но мы вернем Олимпу блеск, который он заслуживает.
– На это потребуется время, – комментирует Афродита.
Семья Деймоса остается вместе. Гармония выглядит потрясенной, но Арес держит ее рядом с собой, словно солдата.
– Вы построили империю на Земле, – замечает Дионис, засунув руки в карманы. – Геката не упустила шанс.
– Сущность Олимпа все еще там? – спрашивает Эрос, обращаясь к повелителю богов.
Зевс принимает во внимание высказанные опасения. Он приседает и кладет руку на мозаичный пол. Все звуки исчезают. Скорбная тишина этого места поражает. Ни пения птиц, ни шелеста листьев, ни журчания воды. Делаю шаг в сторону Деймоса.
– У Олимпа тоже есть сущность? – шепчу я.
– Из нее мы черпаем свою.
Земля дрожит под ногами, и каждая тессера мозаики начинает светиться. Судя по довольной улыбке Зевса, полагаю, что эту сущность могут пополнять боги. Это похоже на некий симбиоз, в котором они питают друг друга. Я лучше понимаю, в какой критической ситуации находились боги и почему создали союз. Олимп был на грани исчезновения, и богов постигла бы та же участь.
– Она все еще там, – заявляет Зевс, в окружении серебристой ауры.
– Займемся восстановлением, разделив время между Олимпом и штаб-квартирой, – мотивирует Афина, создавая остро заточенное копье. – Уверена, что Аполлон поможет мне.
Солнечный бог, сияющий как никогда, кивает.
– Подземный мир может помочь, – предлагает Аид. – У нас нет недостатка в ресурсах.
– Мы будем рады любой помощи, – отвечает Гера.
Зевс поднимает руку и призывает молнию. Ослепительная, она потрескивает вокруг руки. Бог держит молнию, непогрешимое оружие, прямо перед собой, готовый нанести удар.
– Моим первым действием по восстановлению Олимпа будет уничтожение всех следов предательницы!
Он целится в статую Гекаты и бросает в нее молнию. Камень разбивается вдребезги. Закрываю рот руками, чтобы подавить крик. Мне здесь не место…
– Афина, – зовет Деймос.
Богиня мудрости присоединяется к нам.
– Племянник.
– Я возвращаюсь на Землю вместе с Эллой. Она не может здесь долго оставаться с тем количеством амброзии, которое приняла.
Богиня соглашается, изучающе на нас глядя.
– Это правильное решение.
Затем протягивает руку, и на ее ладони появляется ключ.
– Мой свадебный подарок. Уверена, вам понравится место.
О, Геката, Афина подарила нам квартиру!
Деймос с благодарностью принимает ключ, но богиня пользуется случаем и хватает его за руку. Не знаю, что она собирается ему сказать, но я бы не хотела оказаться на его месте! Мне не приходится долго ждать, чтобы узнать, каково это, так как следом она хватает меня, прежде чем заговорить с нами вполголоса.
– Может, остальные не заметили, но меня не проведешь. Брак не был скреплен. Не знаю, что вы задумали, но это не очень умно!
С трудом сглатываю. Я надеялась никогда не злить Афину! И пока нахожусь на грани срыва, Деймос сохраняет пронизывающее спокойствие.
– Вы должны исправить это и родить Медею. В этом цель брака.
– Афина…
– Деймос, – резко обрывает богиня. – Очнись. Этот конфликт может восстать из пепла так же быстро, как была разбита статуя Гекаты. Все зависит от вас двоих.
Напряжение вновь охватывает меня. Приведет ли возвращение тела Гекате к новой войне? Слова богини вселяют сомнения.
– Доверься мне.
– Я хотела бы, племянник.
Она отпускает нас, и, не теряя ни секунды, Деймос телепортирует нас на Землю.
Глава 12
– Это особняк.
Я ошеломлена. Мы находимся в самом центре Нью-Йорка, в нескольких кварталах от Центрального парка. Афина подарила нам внушительный особняк, высотой в три этажа, с мансардой, массивным каменным фасадом, украшенным гигантскими кариатидами, поддерживающими большие окна и обрамляющими еще бóльшие витражи. Несомненно, это резиденция Олимпийцев. Стилизованные совы расправляют крылья над перемычками, древние столбы и колонны украшают каждый уровень, а позолоченные бронзовые вазы, конечно же монументальные, с эпическим декором, иллюстрирующим Троянскую войну, украшают двойной дверной проем. Единственное, что действительно радует, – оранжерея в левом крыле.