– Что читаете? Детективный роман?
– Ты действительно хочешь знать? Или просто нервничаешь?
– С чего бы мне нервничать? По вашему мнению, у меня нет причин для этого.
Он поворачивается ко мне и проводит между нами черту.
– Но ты только что провела между нами невидимую черту.
Я проглатываю ответ. Пусть будет так.
Он возобновляет чтение, а я лежу, молчаливая и расстроенная. Деймос уже продемонстрировал, что держит свое слово, прошлой ночью. Матрас хороший, подушки мягкие, одеяло теплое, потрескивание огня успокаивает, и я просто должна позволить сну увлечь меня за собой, но вместо этого ворочаюсь.
В самый разгар сонливости слышу, как Деймос кладет книгу на пол. Жду некоторое время, прежде чем открыть глаза и перевернуться на бок. Деймос заснул, повернувшись ко мне спиной. Не решаюсь пошевелиться, но идея подталкивает к этому. Из всех моментов, благоприятствующих незаметному получению ихора, ночь остается самой подходящей. Но прежде чем доставать ножи или шприцы – вздрагиваю от одной только мысли! – следует проверить крепкость сна божественного мужа.
Очень медленно протягиваю руку, ногтем указательного пальца быстро царапаю его кожу и задерживаю дыхание.
– Не смей переходить границу, которую сама установила, – ворчит Деймос, не двигаясь с места.
Снова поднимаю руку, напрягаясь.
– У меня чуткий сон, – добавляет он в качестве предупреждения.
– Очень жаль. Спокойной ночи.
– Ммх.
Что ж. Задача будет непростой. Но, дорогой супруг, знай: я сведу тебя с ума. Обещаю. Ты не сможешь меня выносить. Не сомневайся, я получу ихор и отдельную квартиру!
Глава 13
Проходит десять дней, и повседневная жизнь становится похожей на игру в «Риск»[8]. Решив занять как можно больше места, чтобы Деймос уступил вторую квартиру, оккупирую общую растениями. Расставляю их в мансарде, которая начинает напоминать обитель ведьмы, а также в спальне, ванной, столовой, и начинаю завоевывать спортзал, который он регулярно посещает. Пока не решаюсь взяться за кухню, которая остается частым местом сбора Эриний и Спартов. Слуги Деймоса не дают покоя. Их прямолинейное и откровенное отношение пугает. Не говоря уже о том, что Эринии часто кричат, смеются так, что дрожат стены, а иногда пролетают этажи и комнаты на большой скорости, заставая врасплох в моменты, когда ищу тишины. Но и немые Спарты не отстают, взяв за привычку появляться из-под земли без предупреждения.
Деймос доволен этим хаосом, в то время как мне все труднее сосредоточиться на учебе. Мне нужно учиться, я пользуюсь онлайн-библиотеками и той, что под рукой, но скучаю по однокурсникам. Скучаю по работе в группах. Чувствую себя изолированной от человеческой части себя, которую так долго взращивала. Ведьмой – без дара – на задании.
Вздыхая в очередной раз над эссе, которое нужно написать, по иронии судьбы, о переосмыслении греко-римских мифов в эпоху Возрождения, решаю сделать перерыв и выпить кофе. Выхожу из своего кабинета, который все еще кажется слишком большим, чтобы чувствовать себя комфортно. Я добавила клубный диван, множество подушек и пледов, ковры и монстеры, но комната все равно остается огромной, и кажется, что все в ней теряется.
Не успеваю дойти до кухни, как слышу крики Эриний. Как только Деймос призывает их и Спартов, они беспрекословно ускользают, безоговорочно повинуясь.
– Супруга бога ужаса, – приветствуют они меня, как только вхожу в кухню.
Спарты почтительно склоняют головы.
– Пожалуйста, обращайтесь ко мне по имени, – отвечаю я, беру чашку и подхожу к кофеварке.
Знаю, что они никогда не осмелятся. В их головах укоренилось конформистское уважение, но, может быть, однажды мы прорвемся сквозь ледяную стену, разделяющую нас.
Вжух! – раздался знакомый звук прибывающей капсулы в пневматической трубе.
Одна из Эриний хватает ее и разворачивает. Секунду спустя она смеется.
– Танатос – идиот!
Она передает свиток спутникам, и, прочитав послание, все начинают смеяться.
– Танатос живет в подземном мире? – пытаюсь наладить диалог со слугами мужа.
– Да, трубы Гермеса проведены туда.
Вжух!
Новое послание разворачивается, и раздаются новые смешки.
– Теперь и Харон в этом участвует!
Спарты склоняются над плечами товарищей, пытаясь разглядеть, о чем идет речь, затем их тени дрожат. Так вот как выглядит смеющийся Спарт.
– Я скучаю по подземному миру, – говорит один из Эриний.
– Вы оттуда?
– Изначально мы принадлежали Аиду. Он отправил нас на службу Деймосу.
Слово «принадлежали» приводит в замешательство, но, похоже, оно совсем не беспокоит существ. В конце концов, у них в жизни только одна цель: наказывать.
– И вы не можете вернуться?
– Только если нам прикажут.
Жаль, это был бы прекрасный отпуск.
– Вы сегодня не работаете?
Надеюсь, они ответят, что с минуты на минуту ожидают призыва, и уберутся из особняка, подарив наконец покой, в котором я так нуждаюсь.
– Нет. Господин очень занят в штаб-квартире.
– Правда? Чем?
Они обмениваются удивленными и сердитыми взглядами. Тревожный знак.
– У него аудиенция с худшими из олимпийских существ!
Эринии хихикают. Плечи Спартов подрагивают.
– Мы не должны его беспокоить, – добавляет одна из Эриний.
– Мы бы и не посмели!
Интересно. Поскольку все равно не могу учиться, могу нанести мужу импровизированный визит на работу. Новая фаза плана вторжения начнется с роли донимающей жены. Решено! Быстро допиваю кофе и ищу в шкафу термос. Эринии и Спарты возобновляют дискуссии и обмениваются сообщениями с подземным миром. Завариваю ромашковый чай, убежденная, что Деймос его возненавидит, добавляя печенье с инжиром, приготовленное вчера. Голодные Эринии, приманенные на запах, оказываются рядом, и я с удовольствием угощаю их, полагая, что заработать очки лояльности не будет лишним.
Когда все готово, закрываю за собой дверь особняка и отправляюсь пешком. Мы недалеко от Центрального парка и штаб-квартиры. Особняк расположен в идеальном месте! Оставшиеся несколько метров я прохожу быстрее, желая досадить Деймосу там, где он чувствует себя наиболее уверенно. Достаю магнитную карточку, которую он дал: она содержит частичку божественной ДНК и разрешает войти в штаб-квартиру как супруге бога ужаса. Пригнув голову, чтобы избежать пронзительного взгляда Сфинкса, бросаюсь в лифт и поднимаюсь на этаж Деймоса.
Перед дверью делаю шаг назад. У него аудиенция с «худшими из олимпийцев». Это меня не останавливает, но и не должно мешать присутствующим божествам. Осторожно нажимаю на ручку и открываю дверь, чтобы незаметно заглянуть. Я ожидала увидеть толпу гостей, а на самом деле здесь только двое: Деймос, сидящий за столом в черном костюме, выглядящий мрачным, и богиня, полулежащая на скамье. Каштановые волнистые волосы, очки на носу, красный шарф на шее, черные брюки и джемпер, облегающие тело, и блестящие кожаные ботинки. Заинтригованная, решаю получить представление о ситуации, прежде чем сообщать о своем присутствии.
– Это катастрофа, – сетует богиня. – Не следовало соглашаться на этот проект! Я муза песни и трагедии, а не Афина или Аполлон! О чем думают актеры? Что я могу превратить их в звезд за одну ночь?!
Деймос, положив подбородок на сложенные руки, громко вздыхает. Я бы не приравнивала муз к «худшим олимпийским божествам», но, зная Деймоса, представляю, что ему это не кажется таким уж преувеличением.
– Какое отношение музыкальная постановка имеет к твоей безопасности?
Муза выпрямляется, заметно возмущенная.
– Какое имеет отношение? Вы спрашиваете меня, какое это имеет отношение?
Она вскакивает и начинает расхаживать перед столом Деймоса.
– А как же моя психическая безопасность? Я чувствую угрозу со стороны кучки некомпетентных существ на собственной территории! Ко мне на кастинги приходят сплошные больные! Терпсихора заставляла их танцевать до кровавых мозолей, но они все равно не могут достичь совершенства!