— Не советую, твои способности действуют только на живых.
Лич схватил ее и, перекинув через плечо, понес на кровать.
Села в кресло. Страх, который сейчас испытывала она радовал меня.
— И чего ты хочешь, ведьма? — голодным взглядом смотрел он на девушку.
— Вам, дорогой лорд Вал, прекрасно известно чего я хочу. Вопрос лишь в том, чего хотите вы…
— Слишком слабая и необученная. Но это и любопытно.
Лич сел на кровать рядом с испуганной девушкой.
— Хочу попробовать ее на вкус.
— Пожалуйста, — я лишь махнула рукой.
Он метнулся тенью и впился острыми клыками ей в плечо. Она лишь застонала от боли. Через минуту лич отпустил, потерявшую сознание жертву.
— Умрет или так, немного поболеет и выздоровеет.
— Жить будет, но былых способностей уже не вернуть.
— Это хорошо. А то она приличное количество народу в лес увела. Идем?
— Идем.
Остался последний.
Граф и герцог торжественно подписывали документ. Все приглашенные гости, кроме лорда и его белобрысой, которой сегодня после ужина стало дурно, с поднятыми вверх бокалами радовались этому моменту. Мы с личем незаметно прокрались в гущу толпы поближе к моему мужу и присоединились к поздравлениям.
— Решили выйти, подышать свежим воздухом, — улыбнулся муж.
— Да, и немного заблудились. Но как видишь, успели на торжественное подписание.
Элок отсалютовал нам бокалом. Я же смотрела на графа. Данное обещание надо выполнять.
Праздник продолжался. Я бродила под руку с мужем. После подписания великие мужи решили, что хватит заниматься делами и нужно немного развлечься.
Так мы развлекались до самого утра.
После того, как нас проводили в комнату, я присела в кресло.
— Куда-то еще собралась?
Элок стягивал через голову рубаху.
— Да, сережку в главном зале обронила. Даже знаю где. Ты не против, если я схожу, подниму?
Он скептически на меня посмотрел, но отговорку принял.
Где спит хозяин дома я знала. Не надо быть черной ведьмой, чтобы найти самую большую спальню в замке. Я немного побродила по коридорам под пологом невидимости и, наконец, обойдя ряд защитный сигалок, подошла к двери его спальни.
Он был не один. В комнате спали двое. Тихо вошла и встала напротив кровати. В кровати был граф и молодая девушка. На мой взгляд, скорее служанка, чем кто-то еще. Девушка лежала с краю постели обнаженная. А я недооценила графа. На что-то он еще способен. Но сейчас меня интересовало другое. Я достала монетку и положила ее ему в руку. Магия действует быстро. Монетка слабо засветилась и погасла. Забрав ее, не оглядываясь, вышла из комнаты.
Элок не спал. Он сидел на кресле и ждал моего возвращения.
— И как? Всем отомстила?
— Да, — села в соседнее кресло и, закрыв глаза, откинулась на спинку.
— Что ты сделала с графом? Он жив?
— Я не столь кровожадна. Лишь исполнила просьбу нашей домоправительницы.
— О чем она попросила?
— Чтобы он потерял все. Только у этих двоих разные представления обо всем.
— Что потеряет граф?
— Деньги. Я ему такое отворот на богатство сделала, что через несколько месяцев он останется ни с чем. Причем это не проклятие, а именно отворот. Его практически невозможно вычислить, а снять еще труднее. Для этого надо знать слова наложения, а их даже я не знаю. У меня есть пара монет, заговоренных одним колдуном. Самого колдуна уже много веков никто не видел. Монеты с подобными заговорами редко используется, а тут пригодились.
— Да, коварная у меня жена. Устала? — легкая улыбка с толикой иронии, коснулась его губ.
— Очень.
— Тогда надо поспать немного. В обед наша делегация возвращается домой.
Глава 42
Вечером следующего дня я сидела в своем замке в комнате Вала. Меня била крупная дрожь. Лич смотрел на меня с легким интересом. Он слегка наклонил голову в бок и пристально наблюдал, как я мучаюсь немигающим взглядом. Казалось, в такие моменты он получает какое-то свое — немертвое наслаждение.
— Он мне с самого начала не понравился. Есть в нем что-то гадкое, — герцог был причиной такого состояния.
Я встала с кресла и прошлась по комнате. Вцепившись отросшими когтями в оконную раму, прижалась к стеклу лбом.
— Ты можешь отказаться от этой поездки.
— Я так и сказала Элоку. Чувствую себя плохо. Только недавно отошла от очередной попытки меня убить. А он говорит, что будет рядом.
Я развернулась к Валу лицом.
— Почему этот герцог не хочет, чтобы ты ехал? У меня только одно предположение — я не вернусь. Конечно, это только он так думает, но все же.
— Напоминаю тебе, что черные ведьмы являются свободными. Твой брак не узаконен, и ты в любой момент можешь уйти.
— Волка жалко.
Я вновь села в кресло.
— Когда ты видела его? — задумчиво спросил Вал.
— Десять минут назад.
— Я не про твоего супруга, а про волка.
А волка я не видела давно. Настолько давно, что стала забывать какой он.
— Уже не помню, — устало прикрыв глаза, призналась я.
— Знаешь, из личных наблюдений. Эти оборотни очень странные. Они по какой-то непонятной мне причине пытаются быть как люди, выпуская свое первое естество только в крайнем случае.
Это заметила и я. Сначала пыталась списать все на сложную ситуацию, но со временем поняла, что это их обычное поведение.
— Это вам не отщепенцы в темном лесу, — согласилась с Валом.
— Мы не знаем, почему они ушли к нам. Возможно именно поэтому. Волк должен быть свободным.
Я тоже знала о живущих в лесу оборотнях. Несколько деревень, которые давно перебрались к нам. Они жили обособленно и не общались с другими представителями нашей империи.
Я кивнула.
— Идем.
Лич встал и протянул мне руку.
— Куда? — недоумевая о причинах такого предложения, спросила его.
— К оборотням. Я уверен, несмотря на то, что они живут отдельно, информация у них есть. Если с этим герцогом что-то не так, то они смогут подсказать.
Я улыбнулась и подала руку.
Маленькая вылазка на родину.
Лич достал из своих скромный вещей два простых на первый взгляд колечка. Одно из которых отдал мне.
— В нем шесть переходов. Но настроены они исключительно на меня.
— Если сильно заскучаю, обязательно загляну в гости, — я улыбнулась нечисти.
— Я на это рассчитываю. Идем?
Через несколько секунд мы стояли посреди большой деревни. В темном лесу была уже ночь. Везде горели факелы. К нам крадущейся походкой подошли двое мужчин. Я даже не заметила с кокой стороны. Пока глаза привыкали к темноте, они уже стояли перед нами.
— Кто вы и что вам нужно? — глухим голосом спросил один из них.
— Старейшина. У меня к ней несколько вопросов. Передайте, что это может спасти жизни. К ней заглянул лорд Бор.
— Ждите.
Один волк растворился в темноте, второй отошел на несколько шагов. Мы молчали. Я вдохнула ночной воздух. Он пропах волками. Их сила и дикая свободная воля витали вокруг нас. В замке подобного не было.
— Почему старейшина женщина?
— Она особенная. После смерти старого альфы, его место занял средний сын. Но он еще не встретил свою половину. К тому же она не просто волчица. Скоро сама все увидишь.
К нам вернулся волк, ушедший доложить о нашей просьбе.
— Идемте, она приглашает вас.
Лич был спокоен. Я немного взволнована, но не боялась. Темным в темной империи бояться особенно нечего. Тьма за нами присматривает. Когда за вами приглядывает божество, жить проще.
Нас проводили до небольшого добротного дома. Вал протянул мне руку. Мы вошли в дом.
Первое что меня поразило это то, что оборотень была мертва. Она была нежитью и не просто нежитью, а отмеченной самой тьмой. Женщина средних лет, красоты необыкновенной. Таких женщин я еще не встречала. Длинные волосы цвета серебра спускались до бедер, огромные серые глаза, в которых клубилась сама тьма. Она поставила на стол пирог.