Её тело вдруг совсем ослабело, а мысли разметались по сторонам. Упоминание Алекса словно напрочь лишило Полину самообладания и воли. Один призрачный шанс на воссоединение с ним превратил её в раскатанный пластилин, из которого можно было слепить что угодно.
В тот момент, когда Полина окончательно сдалась, её захлестнуло нездоровое чувство облегчения. Больше не нужно было сопротивляться силе, заведомо превосходящей её по возможностям. Она могла просто плыть по течению, и это течение в итоге должно вернуть её к Алексу. Какой бы дорогой не была цена, его жизнь всё равно была несравнимо дороже.
А значит, Полина сделала правильный выбор.
— Вы согласны, Полина Евгеньевна?
Под пристальным взглядом мутных глаз она кивнула. И в следующую секунду вздрогнула от громкого и раздражённого голоса:
— Она ни на что не будет соглашаться! Что бы вы не предлагали сейчас — она не согласна.
Лицо Виктора исказила гримаса отчаянной ярости. Полина отшатнулась, а ведьмак, наоборот, навис над ней, закрывая собой весь обзор, словно пытаясь отгородить свою жертву от чужого посягательства. Но это было бесполезно, потому что рядом с ними выросла высокая и плечистая фигура Стефана.
— Отойдите, — произнёс он угрожающе. — И уберите свои руки.
Ошеломлённая его внезапным появлением, Полина замерла, а затем судорожно выдохнула, когда Виктор выпустил её запястье из своей мёртвой хватки.
— Это очень мило, что вы решили навестить Полину в такой ранний час, но она вынуждена отказаться от вашего свидания. Я бы посоветовал вам не ошиваться тут и потратить своё время на подготовку к заседанию, — голос Стефана зазвучал убийственно, а когда он оттеснил Полину себе за спину, она и вовсе чуть не осела на пол от клубящейся вокруг него энергетики. — Потому что мы собираемся выдвигать вам встречные обвинения.
— Этим вы только усугубите её положение, — отозвался Виктор ровным тоном.
Испуганно дёрнувшись на месте, Полина выглянула из-за плеча Стефана, но неожиданно для себя обнаружила, как отчаянно забегали глаза на пластиковой физиономии ведьмака. Тот явно был застигнут врасплох, и Стефан тоже не мог не заметить этого.
— До свидания, — ехидно сказал экзорцист.
Виктор посмотрел на них обоих с нескрываемой ненавистью и мгновение спустя стремительной походкой направился к выходу.
Когда Стефан обернулся к Полине, он выглядел не менее свирепо.
— Я оставил вас одних всего на сутки! — яростно зашептал он, оглядываясь по сторонам, будто желал убедиться, что никаких лишних ушей рядом нет. — А когда вернулся, один оказался в больнице, а вторая — в тюрьме! Алекс натворил дел, но ты — просто олимпийская чемпионка по безрассудным поступкам!
Полина открыла было рот, чтобы объяснить Стефану хоть что-то, однако её так и не посетила ни одна связная мысль.
— Спасибо… — только и ответила она.
— Не нужно. Ты должна была сначала позвонить мне…
— Я звонила!
— И матери Алекса!
— У меня нет её номера…
Лицо Стефана на миг сделалось совсем угрюмым, но он умолк и быстро взял себя в руки. А затем неожиданно обхватил её за плечи и буквально оттащил к дальней стене.
Когда экзорцист отступил, Полина опасно качнулась на месте. Белёсые глаза тут же проинспектировали её с головы до ног, и по выражению его лица Полина поняла, что выводы тот сделал неутешительные.
Встреча с Виктором лишь сильнее подкосила её. А ещё Полина окончательно перестала понимать, в каком направлении движутся события, и просто замерла в ожидании, уставившись на Стефана пустым невидящим взглядом.
Когда он неожиданно поднял руку к её лбу, Полина смутилась, но, вспомнив, что именно таким образом Артур оказывал помощь своим пациентам, прикрыла глаза. В следующую секунду ей по лбу пришёлся ощутимый щелбан. Удар был больше обидным, чем болезненным, однако самое впечатляющее было то, что от него по телу пробежала обжигающая искра. И эта искра будто соединила воедино раздробленные части её существа. Пару мгновений Полина не могла унять дрожь, а затем расправила плечи и растерянно потёрла место ушиба.
— Слушай внимательно и запоминай, у меня мало времени, — заговорил Стефан быстро и отрывисто, прежде чем Полина успела высказать возмущение. — На заседании ты должна всё отрицать. Ты не нападала на эту ведьму и вообще не хотела ей вредить. Всё, что произошло, — это стихийное проявление твоего дара в ответ на угрозу и причинение вреда близкому человеку. Подробно расскажи о том, как тебя обманом пытался запечатлеть бывший муж и предъяви кольцо. Тяни время как можно дольше, чтобы я успел привезти свидетелей. Поняла?