— Ты определённо находишься на своём месте!
— А что на счёт тебя? Ты не хотела бы присоединиться к нашей борьбе?
— Я? — недоверчиво воскликнула Полина. Этот вопрос совсем застал её врасплох, и поначалу она даже приняла его за шутку, однако выражение лица Артура казалось слишком уж серьёзным для шутки.
— Стефан говорил, у тебя очень перспективные способности…
Полина удивилась ещё больше.
— Прямо так и сказал?
— Да, только с кислой миной… — Артур скорчил забавную гримасу, но мгновение спустя снова посерьёзнел. — А ещё он сказал, что ты можешь видеть ложь. Нам бы это очень пригодилось.
Совершенно сбитая с толку, Полина умолкла. Ей бы в жизни не пришло в голову работать в координационном совете. Она успела побыть заключённой и подсудимой, потом переквалифицировалась в потерпевшую, и все эти роли были гораздо более реалистичными в отличии от того, что предлагал Артур.
— Я… честно говоря, никогда не думала…
— Тогда подумай. Я был бы рад с тобой поработать. Сюда немного хлопотно устраиваться — нужно пройти стажировку и несколько тестирований, но я уверен, ты справишься.
От такой похвалы Полина окончательно растерялась. И в этот момент ей на помощь пришёл собственный телефон, который разразился неожиданной вибрацией.
— Полин, ты приехала? — услышала она голос Алекса. Быстро взглянув на часы, Полина внутренне возликовала: пока они с Артуром беседовали, настало время вынесения приговора. — Где ты?
— Я забирала своё кольцо в офисе…
— Чары сняли, — нетерпеливо перебил её Алекс. — Я около входа в зал заседаний, как мне найти тебя?
Внутри разлилась чистая эйфория. Кажется, Полина даже слегка опьянела от всплеска эмоций, что затопили её сознание.
— Жди меня там, я сейчас приду! — выпалила она в трубку, пытаясь справиться с внезапно сбившимся дыханием.
А затем устремила взволнованный взгляд на Артура и спросила:
— Можешь провести меня до зала заседаний коротким путём?
Полина совсем не разбирала дороги. Коридоры и лестницы мелькали перед глазами, но её взгляд выискивал всюду одного единственного человека. Её человека. Остальное просто перестало существовать.
За несколько мгновений до того, как его высокий силуэт показался в поле зрения, Полина ощутила покалывающее тепло и болезненное натяжение невидимой нити, что связывала их воедино. Алекс распахнул свои объятия, и Полина влетела в них, окрылённая и практически ошалевшая от счастья. Время замерло, а мир вокруг словно сжался — теперь его наполняли лишь нетерпеливые прикосновения, сумасшедшее биение двух сердец и бессвязные слова.
От первого поцелуя у Полины неожиданно подогнулись колени, а затем она услышала волнующий шёпот:
— Полин, как тебе идея отложить нашу поездку и на пару дней закрыться дома?
Она рассмеялась, ощущая как вспыхивает предательское возбуждение внутри.
— Звучит заманчиво.
— Идём.
Его прохладные пальцы крепко обхватили её ладонь, и Полина стиснула их в ответ. Ей необходимо было больше прикосновений, но сейчас приходилось довольствоваться малым. А затем Алекс повлёк её к выходу, и она вдруг ощутила себя невероятно счастливой оттого, что могла вот так просто идти рядом, держа его за руку. Остальное было уже не важно.
Очередное позднее утро Полина встретила в его квартире. За те обещанные пару дней взаперти у неё совсем сбился режим — она просыпалась к обеду, а засыпала, когда на улице уже рассветало. Алекс же, казалось, вообще бодрствовал круглосуточно (во всяком случае Полина так ни разу и не застала его спящим).
Часы на тумбочке показывали половину первого, и эти рекордные цифры живо заставили её подняться на ноги. Встав с постели, Полина проскочила мимо наполовину собранного чемодана и направилась в ванную.
Когда она вернулась, то обнаружила Алекса сидящим посередине кровати с колодой Таро в руках. Несколько карт лежали на простынях, но стоило Полине появиться на пороге комнаты — и Алекс поспешно собрал их.
— Как спалось? — спросил он, послав ей мягкую улыбку.
— Хорошо.
Забравшись на кровать, Полина уселась позади и прильнула к его спине. Карты вызвали в её душе тревожные ассоциации, и она захотела получить немного спокойной уверенности и тепла, которыми Алекс всегда делился с ней.
Но вместо этого Полина ощутила сквозь тонкую ткань футболки, как мышцы его спины напряглись. Она нехотя выглянула из-за его плеча и уставилась на пёстрые изображения разложенных в ряд карт. И хоть Полина по-прежнему не разбиралась в их значениях, она всё равно внутренне напряглась.