— Госпожа Рильке, в вашем положении любая идея заслуживает рассмотрения. О чем вы там подумали? И, хотя, я — обиженная сторона, я готов вам помочь. Потерю сварга Ее величество мне не простит. Или — я, или — вы. Вы меня простите, но я люблю свою работу, и не намерен ее терять ради вас.
— Я понимаю.
Меня просто приперли к стенке. Судьба — судьбинушка, за что ты так со мной? Давала себе слово, свято верила в то, что исполню клятву. А случился такой поворот, и все мои обещания летят в тар- тарары.
— Вы можете подождать месяц? Мне надо переговорить с кое- какими людьми, может они помогут. А не помогут, я готова сесть в тюрьму. Если смогу договориться с ними, все равно лучше будет.
— Вы говорите какими- то загадками. Я не мастер их разгадывать. Я не собираюсь вас выпускать из вида весь этот месяц. Еще раз повторюсь, я — ваш союзник в данном вопросе. Рассказывайте мне, что вы собираетесь делать.
Н-да! Ситуация! Коробило очень, что все свои секреты я должна буду рассказать абсолютно чужому мужчине. Да и месяц — времени очень мало, неизвестно, как пройдут мои поиски. Вздохнула, решительно взяла в руки бокал, отпила хорошенечко и приступила.
— У моих мальчиков разные отцы. Не надо на меня так смотреть, господин Остен. Я не девица легкого поведения. Просто так получилось.
Ой-ой-ой, неприятно- то как! Смотрю, губы этого мужлана дернулись в пренебрежительной ухмылке. Ладно, стерпим. Мне мальчиков спасать надо!
— Я не знаю, где находятся сейчас отцы моих детей. Можно было бы попробовать разыскать их и попросить о помощи. А если у них тоже нет денег, я хотела попросить их забрать своих сыновей к себе, пока я в тюрьме сидеть буду. Они — их отцы. Видно, пришло время познакомиться.
— Ну и ну! — неверяще протянул ловчий. — Вы никогда не были замужем? И мужчины не знают, что у них есть сыновья? Да вы — чудовище! Если бы у меня рос сын, которого его мать скрывала бы от меня, я просто не знаю, чтобы я с ней сделал…
— Не старайтесь. Я сама знаю, что это неправильно, я сама себя ругаю, но… мною всегда вертели обстоятельства. Больше, чем я сама, никто уже меня не накажет.
Он шумно выдохнул и ожег меня пренебрежительным взглядом. Его большие руки медленно сжались в кулаки до побелевших костяшек пальцев.
— Где искать собираетесь? — тон моего собеседника изменился.
Ну и ладно. Не очень- то и надо. Вызвался помогать — хорошо. Воспользуемся помощью, а хорошие отношения можно и не завязывать, совсем это и необязательно. У меня сейчас есть проблемы посерьезнее.
— Везде. У меня есть по одной вещи от каждого из них. Завтра колдану на поиск. А сегодня, если вы не против, давайте уже пойдем спать. Хорошо бы, чтобы они, отцы то есть, были недалеко друг от друга, а то месяца не хватит. Тут до столицы сколько ехать.
— Перемещения я возьму на себя. Это мы из — за сварга были вынуждены обычным способом перемещаться. Он маленький еще был, нестабильный. Любая перегрузка на здоровье могла отразиться. А без него, у нас руки развязаны. Перемещения будут быстрыми, это я вам обещаю.
— Ну, вот и ладненько. Спокойной ночи, господин королевский ловчий.
Глава 5
Утро было безрадостным. Пришлось пригласить ловчего к себе в дом. Ну не оставлять же мужика без присмотра! Ларгов тоже забрали с собой, к большой радости моих мальчиков. А так как у меня места для таких диковинных животных не было, определили их к господину Бруксу.
Накормила всех, чем бог послал. Мальчишки на редкость быстро нашли общий язык с господином Остеном. Я их конечно понимаю — мальчики тянутся к мальчикам. А нам девочкам, что делать? Колдовать только и остается.
Я пошла в лабораторию. Открыла свой кованый сундук и стала перебирать вещи. Вот родовой гримуар, бережно завернутый в шелковый шарф. Отложила в сторону. Вот локоны детские от моих мальчиков. Я их сосотригала в годик и хранила в маленьких кожаных мешочках. У волос этих сила очень большая, поэтому и храню. В шкатулке лежали амулеты и парочка моих личных украшений. А вот и кошель, в котором сто пятьдесят золотых хранится. Все не то, не то. На самом дне моего хранилища лежат нужные мне вещицы. Да, они здесь. Я вытащила свои сокровища. Столько лет не притрагивалась и даже старалась не смотреть в эту сторону.
Вот тетрадь для конспектов Стива, вот гребень Грега, а вот платок Рональда. Я вздохнула, положила эти вещицы на стол и вытащила кристалл поиска. Где у меня карта? А вот она, осталась еще с академии, старенькая, кое- где магией склеенная, но сгодится и такая.
Сзади послышались шаги, я оглянулась. Господин королевский ловчий собственной персоной. Умылся, почистился, бороду всклоченную пригладил, но вид угрюмый, что краше его не делает.