Забыла сказать, что городок, где я жила, стоял на границе нашего королевства. А одиннадцать лет назад на границе было неспокойно. Поэтому в наш тихий заштатный городок расквартировали военный полк.
И вот однажды в нашу магическую аптеку принесли тяжелораненого мужчину. Это и был Грег. Доктора в городе в это время не было — он уехал с молодой женой в свадебное путешествие, поэтому всеми лечебными процессами в городе заправляла одна я.
В дальней комнате аптеки была оборудована своеобразная «лечебница» аж на три лежачих места, но и те были пусты. Кому охота валяться в душной маленькой комнате, когда городок небольшой и черная ведьма всегда в полном распоряжении местных жителей? Сама придет, коли надобность будет.
Поэтому, когда группа военных внесла в аптеку поникшее тело своего командира, я и распорядилась, чтобы его отнесли в нашу «лечебницу».
Выпроводив всех любопытных за порог, я принялась осматривать рану. Нехорошая то была рана — сквозное отверстие, разорванные края, были задеты несколько жизненно важных органов. Магически просканировав мужчину, я поняла — не жилец! Влив полкружки обезболивающей настойки, и дождавшись, когда раненый затихнет, я вышла в общее помещение. Ко мне сразу же кинулись мужчины в военной форме.
— Ну, что?
— Ну, как он?
— Доктор он будет жить?
Эти вопросы неслись ко мне с разных сторон. Я оправила ворот платья и, как можно спокойнее произнесла:
— Господа! Тише! Тише! Рана глубокая и тяжелая. Он потерял много крови, воспалительный процесс уже начался и, не буду вас обманывать, ваш товарищ — уже не жилец. Организм еще борется, но….
В комнате сразу наступила мертвая тишина. Мужчины стали переглядываться между собой. И я услышала:
— А что, совсем ничего нельзя сделать? — Это спросил пожилой мужчина с тусклыми глазами и землистым цветом лица.
— Единственно, что я могу, это облегчить его страдания. Я останусь с ним в эту ночь и буду давать ему обезболивающее. Не знаю, сколько пройдет времени — сутки, двое, а может быть и эта ночь будет уже для него последней.
При моих последних словах на меня налетел какой- то вихрь. Меня схватили за горло, прижали к стене (это был совсем еще молодой человек в синей военной форме) и принялись кричать мне в лицо, разбрызгивая слюну в разные стороны:
— Ты вылечишь его! Слышишь! Ты вылечишь его, иначе я тебя убью, клянусь! Что тебе надо — денег? Каких- то лекарств? Я достану тебе все, что нужно, но ты вылечишь его.
Я стала задыхаться, потому что давление на горло усиливалось, и я уже с трудом могла дышать. По- моему, я даже захрипела. Перед глазами стали расплываться разноцветные круги, а у меня в голове, вдруг, встал образ маленького Стива. Не знаю, откуда у меня взялись силы, но я призвала магию, кое- как вытянула руки вперед и ударила разрядом искр по мерзавцу. Тот упал как подкошенный, а я принялась кашлять и с жадностью втягивать в себя воздух.
Военные подняли своего товарища, который жалостливо охал, а ко мне подошел тот, пожилой. Я выкинула вперед руку, но он отпрянул и быстро- быстро заговорил:
— Простите! Простите, бога ради! Просто Грег спас сегодня Джеку жизнь, вот он и переживает. Вы, я вижу, девушка с понятием. Из благородных?
— Не ваше дело. Я не позволю никому так со мной обращаться. Пускай он уходит. Пока он здесь, я и пальцем не пошевелю ради вашего товарища.
— Простите его, он больше не будет.
— Нет, пускай уходит.
Пожилой покачал головой и обернулся к тому, сумасшедшему:
— Джек, выйди. Мы сами поговорим с докторшей. Выйди, Джек. Все будет хорошо, я обещаю.
Злобно посмотрев на меня, Джек вышел за дверь.
— Вы не обижайтесь госпожа… как вас зовут?
— Госпожа Альма Рильке.
— Вы не обижайтесь госпожа Альма. Просто сегодня была большая вылазка неприятеля, прямо как снег на голову свалились. Мы отразили несколько атак, много парней потеряли, а Грег сегодня — герой дня. Сколько врагов положил — и не счесть. И вот Джеку жизнь спас. Хороший он командир, госпожа Альма, и мы за него горой. Помогите! Спасите его!
— Как вас зовут? — Я, наконец, растерла поврежденное горло.
— Я Шеин. Шеин Роне.
— Господин Роне, я не доктор, я всего лишь аптекарь. Наш доктор уехал в свадебное путешествие, а городок у нас маленький, поэтому больше докторов нет.
— Но, я смотрю, что вы и магией владеете, госпожа Альма? А это только докторам под силу. Нельзя как- то магией подлатать нашего командира, чтобы ему получше стало? Мы бы тогда переправили его в столицу, а там лучшие доктора и маги ему помогут.
— Я вам все сказала, — вздохнула я. — Сейчас его вообще трогать нельзя, у него задето несколько важных органов, да и крови потерял много.