Ох, и сом был! Выше человеческого роста. Нам тогда тоже подарочек на стол достался. Мои ребятки очень довольны были.
— Что случилось, господин Брукс? — Я была заинтригована.
— Ну….ммммм….. Как это….
Я ничего не понимала.
— А это он хочет сказать, госпожа Рильке, — раздался из сеней голос Фриды, — что замуж вам надо.
Фрида открыла дверь и появилась на пороге. Лесничий нервно повел плечом и снова развел руками.
— Ну, не могу я так… — в отчаянии простонал он. — Говори сама.
Я переводила взгляд с одного супруга на другого и решительно отказывалась что- либо понимать.
— Госпожа ведьма, — Фрида чуть понизила голос, наверное, чтобы ребята мои не услышали. — Вы женщина еще молодая. Не пора ли вам замуж выйти? Трое детей, конечно, обуза, но…
— Фрида, — предостерегающе пробасил господин Брукс.
Я сжала губы и нахмурила брови. Ну, вот никак не собиралась ругаться с соседями, но если они так о моих мальчиках….
— Я не то хотела сказать, — заторопилась исправиться лесничиха, — я хотела сказать, что не каждый возьмет заботу о большом семействе, но уж если мужчина согласен, это не просто так.
— Вы это так, взаголи? Или кого- то конкретного предлагаете?
Спокойнее, Альма, спокойнее. А чего ты хотела? Положеньице и вправду неординарное. Эх, знали бы вы, сельчане, все перипетии моей жизни…. Но я никому и ничего не собираюсь объяснять. Я свой хлеб зарабатываю честно. А насчет женитьбы с их стороны — даже умилительно…
— У нас вчера были гости. К Алексу мужики вчера приходили…
— И Фрида, как всегда, подслушивала, — укоризненно проговорил господин Брукс.
— Что подслушивала, что подслушивала, — с пол-оборота завелась его жена, — вас и подслушивать не нужно было, орали как скаженные. Как мальчишек только не разбудили…
Я закрыла лицо руками и рассмеялась. Парочка обалдело уставилась на меня.
— Госпожа ведьма, вы чего? — Фрида кинулась ко мне, пытаясь отвести от лица ладони, — от счастья что ли… — пробормотала она, пытаясь объяснить мужу мою реакцию.
Брукс переминался в стороне с ноги на ногу и явно чувствовал себя не в своей тарелке.
— Не плачьте, госпожа ведьма. У вас будет выбор. Там мужика четыре согласны вас с дитями взять за себя.
Я отняла ладони от лица, и рассмеялась уже в голос.
— Так она не плачет… — разочарованно выдохнула Фрида.
— Нет, мои хорошие. Я не плачу. Спасибо вам, конечно, за заботу, но замуж я не собираюсь. Ни за кого. Не сейчас, во всяком случае.
— Напрасно вы, госпожа ведьма, — Фрида тоскливо вздохнула, — без мужика в вашем — то положении….
— А какое у меня положение? Я не в положении, если вы об этой стороне вопроса. Да, сыновей у меня трое. Но, как — то справлялись до сегодняшнего дня. Если вам неудобно или как- то затратно и далее с ними…
Договорить я не успела. Рука Брукса резанула воздух, и он рыкнул:
— Вот баба-дура. Говорил я тебе, что не стоит соваться с этим к госпоже Рильке. Госпожа ведьма, забудьте все, что мы вам тут наговорили. Не хотите замуж за наших мужиков, да и не надо! А ребят ваших мы любим как родных. Не отлучайте их от нас, за ради бога! Да и как спасали вы обе наши жизни никогда не забудем. Простите, дураков. Мы как лучше хотели.
Фрида хотела было что- то сказать, но тяжелый взгляд мужа заставил ее прикусить язык.
— Спасибо вам большое господин Брукс, спасибо вам большое, госпожа Фрида. Я очень ценю все, что вы делаете для меня и моих мальчиков, но давайте договоримся — моя личная жизнь, это Моя личная жизнь.
— Да мы уж поняли, — вздохнула Фрида.
Домой возвращались вполне мирно. От помощи господина Брукса я отказалась. Забрала свою ребятню, и все вместе мы отправились домой. Рональд жался ко мне и щебетал не переставая. Стив и Грег тоже вроде немного оттаяли, особенно после того, как я с интересом спросила у них, как им удалось вскрыть лабораторию.
— Да это случайно вышло, мам. Мы даже и не поняли, — Стив сосредоточенно щурил глаза, видно что- то вспоминая. — Я решил проверить одно заклинание…
— Какое? Вскрытие магических замков? Мы с тобой этого не изучали.
— Мам, — со вздохом протянул Грег, — ты мало нам рассказываешь, мы сами больше обнаружили…
— Что? — Я задохнулась. — Вы пользуетесь магией без меня? А как же наш договор — только под моим руководством? Вы мужчины или как? Где верность мужскому слову?
— Мама давит на тщеславие, на наш юный возраст, — Стив закатил глаза, — А как же тяга к знаниям? Нам мало твоих уроков по два — три раза в неделю. Вот вырастем недорослями, сама потом стыдиться нас будешь.