Да! Вот оно! Всю мою ребятню в полном составе обнаружила в нижнем зале. Тот незнакомый мужчина, что ел в одиночестве, держал моего Стива за плечо огромной лапищей и что- то у него спрашивал. Грег был захвачен в капкан второй внушительной лапой этого незнакомца, и только Рональд, оставшись без внимания что- то пищал, сидя на полу.
— Отойдите от моих сыновей, не — знаю как- вас- там, — как можно спокойнее произнесла я. — Сейчас позову помощь и мало вам не покажется.
Подхватила Рональда на руки, тот сразу заплакал и стал твердить о каком — то котенке.
— Все хорошо, малыш, не плачь. У нас же уже есть Мурлыка. Зачем тебе еще котенок?
— Мам, мам… — большего младшенький произнести не смог.
Незнакомец отпустил моих сыновей, исподлобья посмотрел на меня и произнес:
— Ну, что ж, так даже лучше. Давайте поговорим с вами. Пускай дети уходят, а вот вы, их мать, задержитесь на время.
— Зачем вы схватили моих детей? Вам это так с рук не сойдет. Я — госпожа Альма Рильке, черная ведьма. А вы кто?
— Не могу сказать, что мне приятно наше знакомство. Век бы не видеть ни вас, ни ваших детей.
А вот это уже оскорбление! Пора учить! Давно я в боевой магии не упражнялась. Подняла вверх руки, призвала силы, прошептала заклинание. С пальцев сорвались зеленые боевые искры и отправились по направлению к господину нахалу. Я легонечко, вреда здоровью не будет, но уважать научит. Почти попали (не растерялось еще мастерство — то), почти. Но….
Но этот дуболом небрежно выставил правую руку, и ничего не шепча (вот клянусь, даже губы не дернулись) поймал их в свой захват и так же небрежно откинул в сторону. Искры разбились об стол трактирщика, зашипели, образовывая на столешнице черные подпалины.
Ой-ой-ой! Зная господина Фрауха, не сомневаюсь даже, что счет мне выставлен будет, и счет немаленький. Господин Фраух очень любит и ценит свою собственность.
А человечек- то непростой. Маг первоклассный! Я, конечно же, за годы жизни в глуши могла и растерять свою квалификацию, но не настолько. Первая ученица Магической академии за сколько- то там лохматых лет, не могла настолько расквалифицироваться.
— Не советую, — сквозь зубы проговорил неприятный мужчина. — Я королевский ловчий, государственный служащий. Еще один выпад с вашей стороны, и я вас просто уничтожу.
А меня сразу пробил холодный пот. Королевский ловчий! Государственный служащий! Мое нападение! Мамочка дорогая — да это же смертная казнь.
— Извините…,-я сразу сдала позиции, — я не знала. Но это не дает вам право нападать на моих несовершеннолетних сыновей.
— Я нападаю? Я? — У мужика даже голос сел. — Ваши дети убили сварга.
— Кого?
— Сварга. Магическое существо, чрезвычайно ядовитое и безумно дорогое.
Я скептически поджала губы.
— Чрезвычайно ядовитое говорите? Ну и как, по- вашему, маленькие дети смогли это сделать?
— Вот я и пытаюсь узнать у старшего из них, как это им удалось.
Я перевела взгляд на Стива, и у меня резко упало сердце.
Господи, боже мой! Этого еще не хватало!
— Мам, — Стив был жалок, — я не знаю, как это у меня получилось. Просто Рональд захотел поиграть с котенком, мы открыли клетку, а котенок вдруг превратился в какую- то образину и попытался сожрать Рональда. Вот я его по башке и стукнул.
— Как ты открыл клетку, мальчик? — голос у неприятного господина был ему под стать. — Там было наложено магическое заклятие. Тебя должно было убить на месте.
— Я не знаю, — Стив развел руками, — мы как у мамы в лаборатории попробовали.
Я закатила глаза. Нет! Надо было их наказать сегодня, и никуда не вести на праздник, и узнать хорошенечко, как это им удалось вчера, и… и…
Гость неожиданно хмыкнул.
— Это очень редкое заклятие. Как вы говорите вас зовут, госпожа?
— Госпожа Альма Рильке, не — знаю- как- вас- там.
— Можете звать меня господин Остен. Рильке, Рильке — что- то знакомое. Нет, не могу вспомнить. А может быть, вы сами мне напомните, кто вы и откуда?
— Не имею ни малейшего желания, господин Остен, знакомиться с вами ближе. Мальчики, пойдемте спать
— Не так быстро, госпожа Рильке. Мальчиков можно отпустить. Уже поздно, пусть спать идут, а вот вы останьтесь. Мы еще не все вопросы с вами обсудили. И почему это вы, госпожа черная ведьма, детей без присмотра оставляете? Где ваш муж? Может быть мне лучше с ним переговорить?
Я обреченно вздохнула. Ну, вот опять начинается. Чувствую, веселая будет ночка!