Ксенофонт все время крутился рядом и очень внимательно наблюдал за каждым моим движением.
— Что ж, что вырастет, то вырастет. Когда наша виверна примет свой облик и расправит крылья, мы ее выпустим в горы.
Кот очень медленно моргнул, и я расценила это как знак согласия.
Теперь нужно заняться полом, а то домик имеет неряшливый вид, а я этого не люблю.
Сломанные доски напоминали драконьи зубы, я заглянула в подпол и прислушалась — в темноте шла какая-то возня. Сомневаюсь, что мыши живые.
— Опять принялся за старое? Ксенофонт, тебе следует бросить некромантские замашки.
Пушистый злодей потерся головой о мою ногу и сделал вид, что не понимает человеческую речь.
— Врун, — укорила я его и сосредоточилась.
Хорошо, что Мерлин этого не видит, а то у него случился бы припадок. Он же лучше всех знает, как можно колдовать, а как нельзя. Я заставила старые доски расти, словно они все еще были деревьями. Возмутительная магия, нарушающая законы природы. Ха.
— Могу себе позволить делать что хочу, — с вызовом сказала я, обращаясь в пространство.
Естественно, никаких возражений не последовало.
Так. Стоп. Почему нет никаких возражений из пространства? Табакерка хранила подозрительное молчание. Но обычно дух не мог себя пересилить и то и дело отпускал какие-нибудь замечания. Особенно он терпеть не мог, когда я объявляла себя "властительницей земель", "верховной ведьмой". А что, только маги могут выдумывать себе громкие титулы?
— Моя великая магия не знает границ, — сказала я, косясь на табакерку. — Повелительнице лесов и гор никто не указ.
Табакерка молчала. Только, кажется, слегка раздулась от неудовольствия и не высказанных язвительных замечаний.
— Ах, как же я хороша. Мое произношение магических формул просто совершенно.
Я затянула заклинание. И главное, магия исправно мне подчинялась. Старые доски послушно выпустили молодые побеги, набрали почки и даже распустились листвой. И ринулись расти. Пройдет пара дней, и дыра затянется свежей древесиной. А дальше уже совсем несложно высушить, придать форму и добиться гладкости. Все должно пройти без сучка и задоринки.
Теперь можно и перевести дух, позавтракать. И вот тут-то табакерку и прорвало. Пока я готовила, дух не прекращал нотации.
— Значит, ты извела мага. А он был настоящий колдун и дело тебе говорил. Некоторые ведьмы слишком задирают нос и считают себя вправе вмешиваться в природу. Но помяни мое слово…
Дух из табакерки обнажил нехилые знания магических законов, но, почувствовав, что меня не проймешь простым цитированием и давлением на совесть, сменил тактику.
— Ты будешь проклята, Матильда, дочь Бастинды. Обреченная на одиночество, будешь кружить в лесах и шататься по горам. Не видать тебе простого женского счастья. И помни, как молния не ударяет дважды в одно и то же место, так и сильные маги, прекрасные лицом, больше не войдут в твою убогую хижину.
Я так смеялась, что едва не упала со стула. Надо будет взять на заметку. Если вывести духа из равновесия и разозлить его до белого каления, то он будет вещать во время завтрака не переставая, а это создаст приятный фоновый шум. В сочетании с щебетанием птиц — эффект изумительный.
— Зря смеешься, презренная, — обиженно сказал дух и заглох.
— Если бы я знала, что тебе так понравился колдун, то я бы бросила твою табакерку в портал. И вы бы путешествовали по мирам вместе, — сообщила я.
— Так ты нашла способ убить его. О, коварная.
— Благодарю за комплимент.
***
После омлета, мягкого сыра со свежим хлебом и травяного чая я ощутила кипучую энергию, меня охватила жажда деятельности. Поэтому я решила не останавливаться на достигнутом и сделать большой круг по лесу, проверить, что и как.
Все еще посмеиваясь над трясущейся от злости табакеркой, я взяла корзину, положила туда маленькую лопатку, холщовый мешочек с сухариками, увеличительное стекло и веревку. Погладив Ксенофонту макушку, я пригласила его составить мне компанию, но он отказался. Распластался черной тряпочкой на одеяле и прикинулся спящим.
— Как хочешь, — удивилась я, потому что он часто сопровождал меня в моих вылазках.
Но я смело перешагнула порог. До чего прекрасный день. Прямо подарочный. А кто постарался и наладил погоду? Я наладила погоду. Кто молодец? Я молодец.
Весна вступила в свои права, деревья выпустили клейкие зеленые листочки, а ручьи радостно звенели. То там, то здесь попадались молодые побеги мандрагоры и вороньего цветка, а еще, похоже, в этом году ожидается небывалое цветение папоротников.