— Почему? — спросила она напряженным голосом.
— Потому что так будет лучше.
Бросив на него раздраженный взгляд, она внезапно для самой себя вскочила на ноги. К черту эти расплывчатые формулировки и хождения вокруг да около. Впервые в жизни Полина близко подобралась к чему-то столь же необъяснимому, как и ее собственный «дар», но в итоге получила только намеки, приправленные неуместным флиртом. Она сделала шаг к своим вещам и в этот момент застряла на месте — ее футболка натянулась, потому что сзади в нее вцепился Алекс.
— Прости, — пробормотал он и отпустил ткань, едва Полина обернулась. — Ты так резко подскочила, что мне показалось, будто сейчас побежишь.
— Тебе не показалось…
Алекс встал следом и жестом поманил ее за собой.
— Я попробую показать тебе. Идем.
Когда он открыл перед ней дверь таинственной комнаты на втором этаже, Полина не раздумывая переступила через порог. Шторы не пропускали внутрь солнечный свет, но в дальнем углу горел напольный торшер и его было достаточно, чтобы рассмотреть в центре комнаты круглый стол и приставленные к нему два кресла. Они были обиты темно-бордовой тканью и выглядели по-домашнему уютно. В комнате было прохладно, еле слышно шумел кондиционер. Полина сделала несколько шагов вглубь и почувствовала легкую дрожь — то ли из-за самой атмосферы этого места, то ли потому что спиной чувствовала, как за ней попятам следует Алекс.
— Эта комната похожа на те, в которых обычно устраивают спиритические сеансы в ужастиках, — отшутилась она, усаживаясь на край кресла. Алекс устроился напротив.
— Хочешь, вызовем короля тентаклей? — На его губах появилась заговорщицкая улыбка, и Полина не смогла не улыбнуться в ответ.
— Если он объяснит мне, откуда ты все знаешь…
Полина еще раз обвела взглядом помещение, а, когда снова посмотрела на сидящего перед ней мужчину, в его руках уже была крупная колода карт с потертыми серо-коричневыми рубашками.
— Таро?
— Да, — ответил он, слегка склонив голову вбок. — Только, пожалуйста, не делай скоропостижных выводов и не пытайся понять это разумом.
— Хорошо.
Полина сцепила руки замком, и вся обратилась в слух и зрение. После всего, что произошло, она была готова к чему угодно и не удивилась даже, если бы Алекс действительно вызвал чей-нибудь дух. Вместо этого он перетасовал колоду и вытащил из середины одну карту.
— Жрица, — произнес он тихо. — Это аркан, который преследует меня с того момента, как мы встретились.
— И что… означает эта карта?
— Обычно это женщина, которая имеет необычные способности. Например, она может убирать с вещей злые намерения, просто протерев их тряпкой, — многозначительно проговорил он. В полумраке черные глаза Алекса превратились в две зияющие пропасти, и от его немигающего взгляда внезапно захотелось спрятаться. — Другими словами, у нее есть дар, перешедший по наследству.
— Допустим, — пробормотала Полина. — Все остальное тебе тоже стало ясно по картам? Про разбитое сердце и проблемы с деньгами…
— Мне не просто стало ясно, они будто заговорили со мной! Звучит как бред, я знаю, но со мной впервые такое. Обычно карты просто развлекают посетителей, но сейчас что-то изменилось. — Алекс ловко убрал карту обратно в колоду, перетасовал ее, а затем снова достал наугад. С изображения на Полину смотрела та же женщина в богатом одеянии с жезлом и свитком в руках. — Ты можешь проверить, они не крапленые.
Полина нервно усмехнулась. Взяв карту, она медленно выдохнула, ощущая как из тела постепенно уходит напряжение. Все было не так уж и страшно. Едва ли ее можно удивить простым гаданием, ведь она сама с детства видит то, чего не существует в природе.
— А что еще тебе сказали карты? Что меня ждет дальше?
— Дальше пока ничего не видно, — быстро ответил он, и над столом моментально взмыло воздушное полотно, сотканное из тончайших еле различимых нитей темно-серого цвета. — Если хочешь, я попробую сделать расклад.
Полина растерянно кивнула и протянула карту назад. Алекс явно не хотел делиться с ней чем-то, и это закономерно заронило в душу недоверие. Сама мысль, что ему известно о ее будущем нечто, о чем она не подозревает, была неприятной и даже пугающей.
— Странно, — растерянно пробормотал Алекс, раскладывая карты в один ряд. Через несколько мгновений он быстро собрал их и повторил все заново. — Они замолчали.
В его голосе звучало разочарование, а Полина, наоборот, испытала мрачное удовлетворение и не смогла удержаться от вопроса: