— Мы должны убираться, — она кричала, уже создавая портал. — Дракон убьет нас!
— Делай, что должна, — охотник продолжал бороться с разъярённой тварью.
Удерживать защиту и бороться с Виверной было невыносимо сложно, и Малфой пропустил удар когтистой лапы. Из его спины торчали шипы размером с копье. Она проткнула его насквозь.
— Я не могу больше сопротивляться приказу. Зайди в круг портала! — у Пэнси от напряжения кровь хлынула из носа.
Драко едва встал, чувствуя, как яд выжирает изнутри все органы. Чёртова тварь. Он отбивался от тяжелых ударов, пробираясь к чародейке, но не успел. Паркинсон исчезла, подчиняясь условиям соглашения и уволакивая умирающего Поттера.
Малфой лишь усмехнулся. Что ж, очевидно, придется убить чудовище. Охотник не собирался сдаваться: он точно утащит тварь за собой в ад, если ему суждено умереть сегодня.
Дракон снова открыл пасть, собираясь сжечь всё до тла. Мужчина резким движением натянул тетиву и выстрелил. Серебряный наконечник со свистом вошел в желтый глаз животного. Виверна издала гортанный вой, мучаясь от пронзительной боли. Сейчас появился шанс добить существо, и он его не упустит. Яд уже проник слишком глубоко, чтобы надеяться на спасение, а шипы, торчащие из спины, вытягивали из Драко жизненную силу.
Охотник упал на колени и дрожащими руками вновь взял лук. Один точный выстрел в нежную чешую у горла, и тварь упадёт замертво.
Перед серыми глазами всё плыло. Слишком поздно. Виверна уже занесла над ним отвратительную лапу.
— Достаточно! — раздался властный голос.
Дракон тут же опустил голову, подчиняясь приказу, Малфой опирался о своё оружие. Перед ним стояла лесная ведьма. Ошибки быть не могло. Развевающиеся волосы, длинные когти, оранжевые глаза… Драко хотел напасть, но отрава не давала сделать и шага.
— Ну здравствуй, лорд Малфой. Говорят, ты меня искал, — последнее, что помнил дроу, прежде чем провалиться во мрак.
========== Красное марево ==========
Жар разливался по всему телу. Его били озноб и сильная дрожь. Малфой приходил в себя на несколько мгновений, а после вновь терял сознание. Он помнил, как из него вытаскивали три огромных шипа, которые пробили насквозь грудную клетку. Невыносимая боль разносилась по костям.
Три дыры размером с кулак. Никто бы не выжил, но Драко — не человек, поэтому призрачный шанс выйти из битвы с Виверной всё ещё был. Он не понимал, лесная ведьма ему привиделась в затуманенном ядом сознании или же нет.
Сквозь стучащую в ушах кровь охотник слышал голос, напевающий какую-то мелодию. Открыть глаза казалось невозможным, но усилием воли Малфой сделал это.
— Уже очнулся? Быстро же ты.
У стола стояла невысокая девушка с тёмными кудрявыми волосами и варила какое-то зелье. Она даже не взглянула на тяжело дышащего мужчину, который едва мог пошевелиться.
— Я думала, ты ещё дня два проваляешься, — колдунья продолжала что-то добавлять в котёл.
— Кто ты? — хрипло произнес Драко.
— Кто ты? Где я? Что произошло? — слегка передразнила его незнакомка. — Я наивно надеялась, что вопросы ты придумаешь поизощреннее.
Малфой простонал от очередного укола боли. Раны медленно затягивались, причиняя адские мучения. Плечо жгло. Голова раскалывалась. Очистить сознание не получалось. Он ещё слишком слаб.
— Пора сменить повязки, надо помочь тебе скорее справиться с драконьим ядом, — она подошла к постели и отдернула одеяло.
Драко заметил, что на нём остались только оборванные штаны, вся остальная одежда исчезла.
— Кто ты? — повторил он свой вопрос, пытаясь собрать всю силу воедино.
— Меня зовут Гермиона, — её улыбка была кривой. — Гермиона Грейнджер.
Имя показалось ему знакомым, будто он уже слышал его когда-то. Перебирать воспоминания сейчас ни к чему. Нужно тратить ресурс на другие вещи.
— Я не спрашивал твоё имя, — так просто девчонка его не сможет одурачить.
Блейз. Точно. Это он говорил о дочери кузнеца или трактирщика. Голова трещала всё сильнее.
— Не разговаривай. Сейчас будет больно, — её ногти мгновенно превратились в длинные когти и разорвали старые повязки.
Она приложила несколько лоскутов ткани к зияющим дырам в дрожащем теле и начала растирать лечебную мазь. Чем быстрее сростались мышцы, тем сильнее Малфоя раздирала агония.
Взглянув потемневшими глазами на девушку, Драко понял, что ведьма не была видением. Она сидела совсем рядом. Касалась своими проклятыми руками его груди и исцеляла.
— Лучше убей. Иначе когда я приду в себя — ты будешь мертва, — прошипел мужчина, обливаясь потом от боли.
— Для полутрупа в доме лесной ведьмы ты очень самоуверен, — хмыкнула Гермиона.
Огромная волна ярости поднялась в груди Драко, и он попытался схватить тонкую руку, продолжающую втирать в кожу мазь. Только от мысли убить монстра плечо запылало огнём.
— Спи, лорд Малфой. Тебе нужно набираться сил, — Грейнджер подула на исказившееся гневом лицо охотника, и он тут же отключился.
Снова мрак. Мужчина бродил в каком-то густом тумане, пытаясь выбраться из болот. Перед глазами возник замок, охваченный пожаром. Всё тот же кошмар. Крики, треск падающих балок, жуткая вонь.
Перед глазами возникла женская фигура. Теперь Малфой узнал её. Гермиона стояла неподвижно, разглядывая языки пламени. Ужасный каркающий смех раздался неожиданно, и казался сумасшедшим. Драко бросился в сторону ведьмы, попутно вытягивая лук. Он хотел убить её. Прямо сейчас. Пусть и во сне.
— Ты уверен в своих воспоминаниях?
Грейнджер переместилась вплотную к охотнику и коснулась широкой груди.
Он тут же проснулся. Тело почти восстановилось, яда в крови почти не осталось. Только головная боль продолжала стучать в висках. Малфой привстал, стягивая с себя плотные повязки. В углу были свалены стрелы, меч и броня.
Странно. Ведьма знала, зачем он явился в лес, но не спрятала смертельное оружие. Драко продолжал осматриваться, пытаясь узнать о Грейнджер побольше. Слишком рьяно она пыталась спасти ему жизнь.
В комнате было не слишком много мебели: постель, несколько шкафов и большой стол. Всё завалено склянками, травами и пергаментами. Совсем не похоже на логово, которое Драко обычно находил, убивая очередную ведьму. Будто здесь жил человек. Или что-то приближённое к этому понятию.
Малфой не дал даже возможности обстановке себя одурачить. Он резко встал, и, пошатываясь, направился к своим вещам. Слабость в ногах не позволяла твёрдо стоять, но сил уничтожить чудовище ему хватит. Должно хватить.
Охотник поднял меч и вышел на улицу. Было уже темно. Он не понимал, сколько времени провалялся без сознания, да и не важно. Убить и сжечь. Прямо сейчас.
Недалеко от деревянного дома, у костра сидела Гермиона и вышивала тёмно-синюю ткань. Она втянула носом прохладный воздух и почуяла, что мужчина готов с ней вступить в смертельную схватку. Улыбка коснулась её уставшего лица, но девушка даже не повернулась в его сторону. Будто совсем не боялась.
— Присаживайся. Поешь, — Грейнджер продолжала орудовать иголкой.
— Я отрублю твою голову, а потом можно и поесть, — Драко подошёл к ведьме вплотную и коснулся лезвием её молочной шеи.
— Тогда не стану тебя задерживать, — даже не дёрнулась, а лишь насмешливо улыбнулась.
Малфою уже было плевать, ловушка это или нет. Вот Она, сидит перед ним. Разве не этого он так хотел? Разве не мечтал о смерти каждой лесной ведьмы? За уничтожение его семьи. За всю боль, что пришлось пережить. За стеклянные глаза Нарциссы.
Охотник замахнулся мечом, намереваясь проткнуть гнилое ведьмино сердце, но кончик оружия замер в нескольких дюймах от её груди. Плечо горело огнём.