— Я не знаю, Драко. Нам судьбой предначертано ненавидеть друг друга. Ты никогда не сможешь отпустить своё прошлое, а я не смогу простить тебя.
— Простить? За что? — он практически касался носом её лба.
Внутри вгрызалось в лёгкие желание попробовать пухлые губы на вкус. Она притягивала к себе и связывала его путами, высасывая черноту, которую породила Первозданная.
— За то, что сделал с моими сёстрами. За то, что забыл, — прошептала девушка. — За предательство.
Карие глаза окрасились в оранжевый свет, в уголках заблестели слёзы. Отчаяние и горечь сквозило от каждой черточки красивого лица.
— Ты дышишь только потому, что мне нужна твоя проклятая магия дроу. Я не допущу ещё раз такой ошибки, как доверять тебе.
— Гермиона, ты должна сказать мне…
— Безжалостные тёмные создания, уничтожающие всё на своём пути. Ищешь чудовище, охотник? Взгляни в зеркало. Там ты найдешь самого ужасного монстра.
Грейнджер стояла слишком близко. Так близко, что Драко едва мог сдерживать внутреннее желание впиться в неё яростным поцелуем. Она изменила за короткое время всю его жизнь и все чертовы принципы. Ломала и кромсала своими острыми когтями, вырывая ненависть с корнем. Грейнджер не могла убить, просто не могла. Это против самой её сущности.
Оранжевые глаза пылали. В ней говорили боль и старые раны, которые никак не затягивались. Запах розовых садов вновь наполнил грудную клетку. От ведьм так не должно пахнуть.
— Я знаю, кто ты, — тихо сказал Малфой.
— Неужели, — Гермиона приложила ладонь к очерченным скулам. — Вопрос в том, известно ли тебе, кто ты…
В голове вспыхнула яркая молния, открывающая обрывки. Перед ним стояла Грейнджер, только ей было сколько? Пять? Кудри развевались от лёгкого ветра, а рядом цвели красные розы. Мэнор. Он узнал родной дом. Звонкий смех, кинжал, порез.
Ведьма убрала руку и прервала поток, забирая с собой видение.
— Имани…
— Не называй меня так, дроу. Ты можешь взять один вид оружия на своё усмотрение, но только попробуй причинить Эвелин или Тиане вред. Клянусь, я вырву твоё сердце раньше, чем ты взмахнешь мечом.
Она развернулась и, подхватив корзинку, направилась в погреб собирать оставшиеся травы. Малфой стоял неподвижно. Он сам выбрал её. Сам. Много лет назад связал свою красную нить судьбы с ведьмой.
Имани… На древнем языке тёмных оно означало «Блаженная». Так дроу называли тех, кто им предназначался волей звёзд. И тех, с кем они соединяли Первозданную магию. Старые легенды, в которые Драко не верил, ведь имани не появлялись уже более тысячи лет в родовых записях ни его семьи, ни какой либо другой. Теперь так называли своих жен, показывая искреннюю любовь и преданность. Но Гермиона…
Она будто часть него самого. Имани не обязательно должна быть возлюбленной. Были случаи, когда дроу находили свое предназначение в дружбе. Что если Малфой связан с ней, чтобы положить конец ненависти и мести? Что если именно это его Удел, который приведет к гармонии?
— Ты решил остаться здесь и любоваться собой?
Её голос вывел мужчину из задумчивого состояния. Пора сбросить тени прошлого.
— Я возьму стрелы. Обычные.
— Обычными не убить ведьму, — едко заметила девушка.
— Они не для убийства, а для защиты, — выдохнул Малфой, закидывая на плечо лук. — Везде полно монстров, я должен… Не важно.
Гермиона печально улыбнулась, будто сожалея о сказанных словах. Девушка протянула темно-синий плащ с капюшоном. Серебряная вышивка по краям тянулась длинной нитью. Изысканная работа.
— Надень. Нужно спрятать тебя от остальных, их дом находится близко к реке и к деревне.
Драко без лишних слов взял ткань и натянул поверх кожаных доспехов. Грейнджер стряхнула невидимую пылинку с его плеча и направилась в сторону леса. Он забрал корзину из цепких рук, хотя та под действием чар почти ничего не весила. Неуместный жест заботы или же нет?
На полусгнившем пне лежало нечто, завернутое в красную шаль. Охотнику было любопытно, что ведьма использовала как портал. Она аккуратно развернула сверток, и в серых глазах блеснуло удивление.
— Книга?
— Незаметно, не привлекает внимание. По-моему, идеальное решение, — Гермиона коснулась мраморных пальцев, и вихрь перемещения закружил их.
Малфой терпеть не мог порталы. После них кружилась голова, а тошнота накатывала с яростной силой. Мужчина слегка согнулся, пытаясь прийти в себя как можно скорее. Сейчас нужно быть начеку. Возможно, он ошибся, когда решил сопровождать Грейнджер. Возможно, это просто ловушка, чтобы убить его. Всегда собранный, всегда на несколько шагов впереди. Именно поэтому в карманах его одежды лежало несколько зелий с ядом барбариса. Главное условие выполнено: из оружия он взял только стрелы, но ведьма ни слова не сказала насчёт снадобий.