— Мне это не нравится, — покачала головой вампирша. — А ты иди работай, раз проиграл.
— Работай? — расстроился Лим. — Но… если Магда будет варить зелье, я тоже хочу посмотреть!
— А обещание?
— Вейма-а! Пожалуйста-а!
— Ладно. Магда, пустишь?
— Ладно уж. Так и быть. Тебя, поди, тоже?
— Обязательно.
— Тогда вы двое кыш отсюда, я позову.
— Честно позовёшь?
— Не честно. Но позову обязательно.
— Попробуем тебе поверить. Пошли, Лим, приступишь пока к работе.
— Сейчас?
— Нет, через год! Умей держать обещания и радуйся, что Магда потребовала у тебя только то, что ты и так должен был сделать.
Глава шестая. Планы инквизиции
Вампиры прошли в психологический кабинет, где Лим устроился за столом, а Вейма присела на подоконник. Практиканту предстояло просмотреть разрозненные записи девушек и завести на каждого клиента отдельное «дело» со всей необходимой информацией. Ничего страшного, конечно, бывают и похуже задания.
— Давай-давай, не отлынивай. Заодно поймёшь, как много информации можно добыть из анкетных данных и их соотношения с результатами тестирования. Работа психолога — это не только общаться с людьми, напуская на себя таинственный вид. Это ещё и умение анализировать данные.
— Понял уже.
— И не огрызайся. Потом благодарить будешь. Да, и пиши поразборчивей, нам это читать потом.
— Писаря нашли, — пробурчал себе под нос вампирёныш, окунул перо в чернильницу и принялся за работу.
Вейма наблюдала за ним с видом надзирателя на каторге.
— Кстати, а чем она тебя шантажировала?
— Меня?! — от неожиданности практикант чуть было не поставил кляксу. И поставил бы, будь он человеком, а не вампиром. — С чего вы взяли?
— Будешь отпираться? Тут и думать не надо. Магде совершенно нечего противопоставить нашей силе. Если она боялась меня — а я тебя слабее, и она это знает, — но без страха согласилась подвергнуться твоему влиянию, согласилась на все условия — значит, ей было что тебе сказать.
— Тогда почему вы согласились на пари? — удивился Лим.
— Я никогда не смогла бы применить свою силу против подруги, — улыбнулась Вейма. — И Магда это хорошо знает. Так чем она тебе пригрозила?
— Ничем, — надулся вампир и сделал вид, что ужасно занят работой.
— Ну, и не надо. Она сама скажет. Магда! — закричала вампирша. — Что он такого натворил, что сразу сдался?
— Ерунду полную! — раздался ответный крик с кухни. — Без тебя слонялся по округе и провёл парочку консультаций. Какой-то конфликт разрешил, двух пьяниц закодировал и ещё что-то, не помню уже! Практиковался, в общем, как хотел!
— Вы же обещали молчать! — заорал Лим.
— Неправда! — донеслось с кухни. — Я сказала, что, если ты попробуешь свои чары, я немедленно расскажу всё Вейме! А молчать я не обещала!
— Так нечестно!
Ответом был издевательский хохот.
— Надо было думать раньше!
— Но откуда вы знали?
Магда опять расхохоталась.
— Это же деревня, мальчик! Здесь все обо всём знают! Вейма и сама бы знала, если бы ходила в деревню и интересовалась сплетнями! Но ей просто неинтересно… а мне это и на руку!
— Вы меня обманули!
— Просто я умнее! А теперь помолчите оба и мне не мешайте!
Лим огорчённо и виновато повернулся к вампирше.
— Извините…
— Не расстраивайся, — посоветовала Вейма. — И не обижайся на Магду. Она всё-таки ведьма, это профессиональные издержки.
— А… что насчёт?..
— А тебе платили? Нет? Ну, тогда и разговаривать не о чем. Только на будущее — бесплатно не работай. Несолидно. И марку портит.
— Вы не сердитесь?
— Ужасно сержусь. Но что это изменит? Если бы ты признался сразу, мы бы отговорили Магду от её затеи, а теперь… Да что толку!
— Простите…
— Идите сюда, если ещё не передумали! — позвала ведьма.
— Пошли. И не дуйся.
На кухне Магда вручила вампирам по здоровенному котлу и велела тащить в кабинет, где стоит главный, в который они и будут заглядывать в поисках будущего. Лим пытался спорить, но Вейма коротко кивнула и схватила свою посудину.
— Осторожно, он горячий, — небрежно бросила она через плечо.
Ответом было раздражённое шипение Лима, который от неожиданности забыл, что обжечься он не может при всём желании.
— Кстати, — проговорила ведьма, наблюдая, как практикант по её указанию осторожно льёт свою порцию в котёл, — я не успела спросить — а почему ты не воспользовался своей силой против меня?
— Вы же пригрозили, что всё расскажите!
— Конечно, но ты мог заставить меня забыть об этом.
Уличённый в недомыслии практикант густо покраснел.
— Неэтично, — буркнул он, уступая место Вейме. Девушки расхохотались.
— Мне вот другое интересно. Почему ты сказал про Магду… ну, про непорочную деву?
— Я думала, вампиры это чувствуют, — удивилась ведьма.
— Делать нам больше нечего! Так что, Лим?
— Догадался, — пояснил практикант, забирая у вампирши котёл и направляясь на кухню. Девушки, не желая прерывать столь захватывающую беседу, пошли за ним. — Я тоже был в деревне и кое-что слышал. Если она на каждое свидание с кочергой ходит… За что?!
Крик относился к сковородке, которая летела прямо на него с явным намерением врезаться в лоб. Вампир перехватил агрессивную посудину за рукоять, но волшебство ведьмы явно было сильнее, и сковорода неумолимо приближалась ко лбу…
Лим отшвырнул посудину и выскочил за дверь.
— Болтун! — возмутилась Магда. — Открой!
— Вот ещё!
— Открой, ты проиграл, и я имею право использовать зелье!
— А бить?
— Заслужил! Открой!
— Вот уж нет!
— Магда, убери сковороду. Какая-то ты в последнее время неадекватная.
— Я неадекватная?! Когда твой практикант…
— Магда!!!
— Ну, ладно. Открой, сковороды не будет.
Лим наивно послушался и получил по голове кружкой.
— Теперь будешь знать, — позлорадствовала Магда, отодвигая стукнутого практиканта с дороги.
— Больно же! — возмутился Лим.
— Так тебе и надо.
— Прекратите дурачиться! — потребовала Вейма. — Давайте к делу, ночь не бесконечная.
— Мазните себя по глазам, ушам, носу и губам, — велела Магда. — Только осторожней, не лизните эту дрянь.
— А зачем? — не унимался Лим.
— Таким образом мы становимся подобны зелью, — предположила Вейма. — И можем заглянуть в неведомое.
— Тоже мне, маг-теоретик, — фыркнула ведьма. — Готовы? Встаньте по обе стороны от меня и возьмите меня за запястья, только не мешайте двигать руками, просто держитесь.
Магда наклонилась над котлом, где само собой бурлило уже снятое с огня зелье и начала колдовство. Заклинания она шептала так тихо, что даже изощрённый слух вампиров не помогал различить слов. Лим, впрочем, потом клялся, что Магда упоминала «суженного» и «того, о ком сердце болит».
Серая масса дошла до последней стадии кипения и начала подниматься вверх, как вскипевшее молоко.
— Оно не перельётся? — заволновался Лим.
— Нет, оно…
— Тс-с!
Магда раскрытыми ладонями встретила зелье, позволила себя коснуться и…
Зелье опало на прежний уровень и прекратило бурлить. Зато начало резко светлеть, пока окончательно не побелело, а потом…
— Это он?
— Откуда я знаю? Магда?
— Он, он. Молчите и дайте послушать.
Котёл отразил скудно обставленную комнату, по которой взад и вперёд бродил светловолосый юноша в дорожной одежде. Звуки шагов звучали приглушённо.
— А почему так плохо слышно? — не утерпел Лим.
— Потому что это прошлое. Хорошо передаётся только настоящее.
— А будущее?
— А в будущем изображение всё время двоится, троится и накладывается одно на другое. Нам однажды показали картинку, где праздник накладывался на могилу. То есть у человека получалось в будущем «вилка» — то ли погибнет, то ли…
— И что сбылось?
Ведьма смешалась.