− Осторожнее! — вскрикнула Кристина. — Не гони так!
− Ну, простите, − скривился Игорь. — Быстро едь, не гони, но только как можно быстрее! — закатил глаза мужчина.
− Просто Даймар в багажнике, − напомнила Кристина тихо. — Не убей его.
− Точно, − прошептал Игорь, только теперь вспомнив, что уложил туда белоухого, пока Кристина ходила за Кириллом. — Легкий он у вас этот Даймар, и уши у него забавные, так и не понял, как они крепятся.
− Никак они не крепятся. Они у него с рождения, − сообщил Кэмбэр, отчаянно роняя телефон.
− Да? — удивился Игорь.
Все происходящее ему казалось скорее сном, чем реальностью, и он относился к этому соответственно.
«С рождения, ну и ладно», − подумал он, следя за дорогой.
− А если Даймар там проснется? — спросила Кристина, обернувшись. — Это наверно гадко вот так в багажнике…
− С ним и не такое случалось, − пожал плечами Кэмбэр. — Но я почувствую, если что. Пока он не думает просыпаться, но силы, как мне кажется, восстанавливает быстро.
Арбад кашлянул в кулак. Открытое забрало громко лязгнуло, захлопнувшись, но мужчина тут же его открыл.
− Я, конечно, все понимаю, − начал он, − но вам не кажется, что с этой темнотой что-то не так?
− Не так? — переспросил Кирилл и посмотрел в окно.
Все это время он смотрел только на мобильный, или на свои руки, или на сидение впереди, но совсем не замечал происходящего вокруг, а теперь с ужасом увидел непроглядную тьму.
− Слава Богу, что хоть кто-то об этом заговорил! — воскликнул Игорь. — Я уже стал думать, что схожу с ума! Она же густая, просто густая! Мне кажется, что она движется, как туман, но… Я уже несколько часов еду просто по навигатору и памяти, потому что почти ничего не вижу! Что это за ночь такая? И вообще разве не должно уже светать? Судя по монитору, мы уже близко, а судя по скорости, приехать мы должны были к рассвету.
− Да? — удивился Кэмбэр и снова взглянул на часы. — Без пяти два, − сказал он. − Истинная полночь, полночь магов так сказать, а что?
− Как два? — не поверил Игорь. — За три часа мы никак не могли так далеко уехать.
− Могли! — воскликнула Кристина и, видя непонимающие взгляды, пояснила: − Мне Нгая сказала, чтобы я смотрела на Игоря и думала, что он часы, а я ехала и просила его быстрее… быстрее сюда попасть.
− Но… это же безумие, − прошептал растерянно Кэмбэр.
− Это еще мягко сказано, − скривился Игорь.
− Но я хранитель мира, − прошептала Кристина, понимая, что если даже Кристэль это как-то стало известно, то скрывать это от своих бессмысленно.
Кэмбэр присвистнул и хотел что-то сказать, но тьма вокруг вдруг стала собираться в вихри, ударяясь потоками об автомобиль, который вздрагивал несмотря на то, что Игорь старательно тормозил.
− Черт, я совсем ничего не вижу, − простонал он, вцепившись в руль.
− Сейчас все исправим! — объявил Арбад и открыл окно.
В этот миг тьма словно дым или развивающийся лоскут легкой ткани ворвалась внутрь.
− Не дышать! — крикнул Кэмбэр, спешно закрывая себе рот руками и зажимая нос пальцами.
Кристина сделал тоже самое, еще и зажмурилась, а Игорь напротив вцепился в руль еще сильнее, спокойно закрыл глаза и замер.
Арбад же во тьме что-то заговорил. Это плохо походило на речь, скорее это было рычание, вырывающееся из человеческой груди. Затем что-то блеснуло, и возник новый поток ветра, затягивающий в себя эту тьму. Сначала он смел все, что успело ворваться в машину, скользнув по коже людей прохладой, затем собрался в шар в руке Арбада. Мужчина просто выкинул его на дорогу. Там темный поток тут же развернулся в подобие смерча и стал скользить по округе, затягивая тьму и лишь касаясь всего остального.
Игорь выдохнул.
− Я устал, − выдал он и вышел из машины. — Перерыв! Еще одна странная штуковина и я просто откажусь так работать, − проворчал мужчина и тут же замер в ужасе. — Что это? — машинально прошептали его губы.
Кэмбэр тут же выпрыгнул из машины на пустынную дорогу и посмотрел в небо.
− Это кажется конец, − прошептал Кирилл, видя впереди огромный, алый столб света, врывающийся в чистое ясное небо.
− Ну что вы стоите? — воскликнула Кристина, выскочив из машины. — Поехали! Нельзя медлить! Давайте же, мы должны быть там как можно скорее.
− Нгая сказала, ехать по адресу, чтобы не случилось, − сообщил Игорь, снова садясь за руль.
− Значит по адресу, − согласилась Кристина. — Только быстрее!
− Да, быстрее, − глухо прошептал Кэмбэр, падая на заднее сидение и наблюдая, как мимо проезжают полупрозрачные машины, так медленно словно время их почти остановилось.
− Сделаю, что смогу, − пообещал Игорь, прежде чем вдавить педаль газа.
Автомобиль спасательной группы сорвался с места и помчался вперед так быстро, что никто уже ничего не мог разглядеть даже синее пламя, охватывающее колеса.
− Все, госпожа, − сообщил механически молодой человек, поправляя очки и отворачиваясь от компьютера.
− Молодец, − прошептала Кристэль. — Ты заслужил награду за свою работу.
Она подошла ближе, взяла лицо молодого человека в свои руку и впилась губами в его губы в жадном, диком поцелуе.
Канхар, стоявший у огромного окна до самого пола, коротко обернулся и тут же потерял интерес к происходящему в квартире. Его больше забавлял алый столб света и его мощь.
− Было вкусно, − прошептала Кристэль, облизывая губы и отступая от своей жертвы.
Безвольное тело накренилось вперед и рухнуло на пол.
− Ты выпила его всего? — спросил Канхар, не оборачиваясь.
− Да, а ты ревнуешь?
− Ревную? — переспросил древний маг, явно не понимая значения данного слова.
− Тебе неприятно смотреть, как я прикасаюсь к другим?
Канхар нахмурился, посмотрел на нее коротко, словно испытывая, а потом искренне усмехнулся.
− Мне все равно, просто любопытно. Разве он не мог быть полезен? — спросил он спокойно.
− Нет. В нормальном магическом мире нет таких глупых технологий, − ответила Кристэль, обнимая мужчину и потираясь носом о его плечо. — К тому же он предатель. Так хотел послужить мне вместо сборища здешних магов, а теперь охотно сломал всю их систему. Не люблю таких.
− А этого ты тоже убьешь? — спросил Канхар, кивая на стул, к которому был привязан истощенный, но живой Адвард.
Начальник русского департамента даже смог приоткрыть глаза и теперь все видел, только изменить ничего не мог. Сил ему едва хватало на этот внимательный взгляд.
− Не-е-ет, − протянула Кристэль, посмотрев на мужчину. — Из него может получиться хороший фамильяр, если ты, конечно, не против. Я бы лично не отказалась от Черного волка в своей свите.
− Я смотрю, ты любишь этих ушастых, − прошипел Канхар.
− А ты ревнуешь!? — почти радостно спросила ведьма.
Мужчина усмехнулся, коснулся руками ее подбородка, заглянул в глаза и ответил:
− Нет!
Буквально наслаждаясь печалью в ее глазах, он снова посмотрел на красный столб, чувствуя странную боль в груди, источником которой был он сам.
Глава 18 — Тайна Алых Небес
Машина только ускорялась, а Игорь смотрел вперед, следя только за дорогой и совсем ничего не замечая. Синее пламя охватило всю машину, скользило по дороге и покрывала тонким слоем руки водителя.
Автомобили рядом так замедлились, что их время, казалось, остановилось. Даже красный столб света замер. Кристина с ужасом наблюдала за этим, опасаясь верить, что она имеет к этому какое-то отношение.
− Он что… время останавливает? — спросил Кэмбэр едва слышно, приблизившись к Кристине.
Та только пожала плечами, путаясь в собственных ощущениях.
− Пока только останавливает, − не понижая тона голоса вмешался в разговор Арбад.
− Тс-с-с, не сбивай его, − шикнул Кэмбэр, рефлекторно поправляя очки.
− Да он все равно вас не слышит, − пожал плечами Арбад. — У него магический транс. Я бы сказал, что сейчас кто-то управляет его силой, не ты ли, девочка?
Кристина вздрогнула, вжалась в сидение и прошептала:
− Я не умею…