— Я говорю тебе все это, потому что не считаю тебя второсортной дурочкой. На Земле больше половины ведьм — самозванки с придурью, а ты настоящая. Успокойся и подумай о том, что нам делать.
— А что если Кристэль просто застряла здесь случайно, и мальчишку кинуло за ней следом? — внезапно предположила Урсула, не пытаясь освободиться. — Если его магия тут не работает, то и ее тоже.
— Возможно, но мы не знаем, какой магией она обладает, и зачем ей наш мир. И без совета мы едва ли разберемся.
— Я против.
Она, наконец, освободила свою руку и отступила от мужчины.
— Помнишь Кэмбэра? Говорят, он обратился в Совет за помощью, и больше его никто не видел.
— Я дружу с Кэмбэром. Вообще-то именно он создал Animarus, и, поверь мне, с ним все хорошо, более того, он теперь один из членов совета, работает в Европейском подразделении в Вупертале.
— Где? — едва не умирая со смеху, спросила женщина. — В каком пердале?
— Вуперталь — это город в Германии, невежественная женщина! — строго пояснил Гелиард. — В отличие от тебя он всегда знал, что это за место и почему одно из подразделений совета расположено именно там!
— И почему же?
Настала очередь Гелиарда притворяться рыбой под строгим взглядом женщины.
— Не знаю, — признался он, выдыхая, — но кое в чем ты права, я могу посоветоваться с Кириллом, он наверняка знает, что нам делать. Это и есть Кэмбэр, просто я его знаю не только по сайту, −спешно пояснил маг.
— Дороговато звоночек в Вукпатай обойдется, — хмыкнула Урсула.
— Вуперталь! И зачем звонить? Я напишу ему, если он не дает о себе знать, это не значит, что он не заглядывает на свой портал.
Урсула скривилась. Этот самодовольный умник ей совсем не нравился или наоборот нравился. Она никак не могла понять и поэтому злилась.
— Ну и пиши тогда, Гриша, блин!
Ляпнув первое попавшееся имя, она заметила, как изменилось лицо мужчины. Уголки его губ съехали, глаза стали мрачными.
— Откуда…?
Урсула рассмеялась.
— Гриша? Правда что ли? Все! Отныне я буду звать тебя только так, Гришка-крышка!
— Мы взрослые люди, — напомнил ей мужчина, но женщина скривилась, вновь показала ему язык и вернулась в дом.
Кристина завязала волосы в узел на макушке, собираясь готовить.
— Ты, правда, готов мне помогать? — спросила она у Даймара, когда тот показался в дверном проеме.
Он не ответил, а просто подошел к столу. Его хвост успел исчезнуть, что сильно озадачило девушку, но спрашивать она ничего не стала.
— Ладно, если хочешь, то на, порежь вот это.
Она положила перед ним разделочную доску, докторскую колбасу и дала нож.
— Ты знаешь, как это делается?
Он кивнул, взял из ее рук кухонный нож и принялся его изучать взглядом. Волчьи уши на макушке снова бодро торчали в разные стороны, а серьезный взгляд никак не вязался с его внешним видом.
Выдохнув, Кристина решила оставить его в покое и вернулась к своим делам. Невольно напевая песню о любви, что спасет мир, превращая весь текст в бесформенное мычание, кроме слов припева.
Даймару не было до нее никакого дела. Он взял нож за лезвие и стал вращать его меж пальцами, явно задумавшись, а потом резко метнул его в стол. С громким звуком лезвие старого пригвоздило колбасу к столу, войдя по самую черную рукоять.
Кристина вскрикнула и обернулась.
— Ты что творишь? — спросила она, глядя на поверженное мясное изделие.
— Он тупой, — невозмутимо сообщил Даймар, ловким движением вынимая нож из стола. — Где в этой избе хранится оселок?
— Кто? — дрожащим голосом спросила девушка.
Даймар посмотрел на нее как на полную дуру.
— Оселок, — повторил он уверенно. — Я должен его заточить, прежде чем разделать эту червеобразную тварь.
Он указал ножом на изуродованную колбасу.
— Ее не надо разделывать! — вскрикнула девушка, поспешно отбирая у гостя кухонное оружие. — Лучше просто посиди тут.
Она подставила ему старую табуретку и быстро отбежала, прижимая к груди нож.
Он послушно сел, внимательно изучая ее взглядом.
Выдохнув, Кристина отложила нож. Петь ей больше не хотелось, да и настроение готовить вкусности куда-то исчезло. Она действительно испугалась и теперь не знала, чего ожидать от своего гостя.
— Почему ты назвалась ведьмой? — внезапно спросил Даймар.
— Ну, потому что я ведьма, — робко прошептала девушка.
— Какой ступенью темной магии обладаешь?
— Я не занимаюсь темной магией, — прошептала девушка, чувствуя себя ребенком, пойманным во время крупной шалости.
— Сколько духов тебе служит?
— Мне не служат духи.
— Демоны?
— Ты первый демон, которого я вижу.
Он отвернулся.
— Я не демон, а ты не ведьма, а позор своего рода, — заключил он уверенно.
Кристина не ответила. Благо в этот момент в кастрюле закипела вода, и она отвлеклась, чтобы засыпать в кипяток макароны и добавить разных приправ. Просто она любила добавлять специи везде и всюду, поэтому в блюдо, вслед за солью полетели паприка, кориандр, гвоздика и лавровый лист.
— Что за зелье? — спросил Даймар, внезапно оказавшись рядом.
Кристина обернулась, с ужасом понимая, что низенький мальчишка вдруг стал выше нее почти на голову и теперь заглядывал в кастрюлю через ее плечо.
— Это не зелье, а просто еда, — прошептала Кристина, смущаясь, спешно закрывая свое снадобье крышкой. — Разве ты не голодный?
— Я? — удивился волчонок. — Я уже ел на этой неделе, — уверенно ответил он, — К тому же я всегда в состоянии найти себе пищу.
Он отступил от смутившейся девушки и сел обратно на табурет.
— Надеюсь, ты не ешь людей, — прошептала Кристина.
— Роб запретил.
Он посмотрел на пол, а потом внезапно спросил.
— Раз уж ты не Кристэль, а идти мне все равно некуда, можно я буду служить тебе?
— Мне? — удивилась девушка. — Почему мне? Гелиард могущественный маг и знает язык твоей родины, он…
— Он темный.
— Ну а Урсула…
— Я спросил у тебя! — перебил ее Даймар, внезапно рыкнув коротко и гневно, словно недовольный пес.
— Я просто не знаю, как это… ну можно, наверно… только что с тобой делать… я же не знаю… не умею… мне в город в сентябре, — невпопад бормотала девушка.
Плита зашипела. Кастрюля нервно плевалась и вздрагивала, словно живое существо, поэтому Даймар вскочил и метнулся к девушке на помощь, но та быстро сделала пламя тише и взбесившаяся кухонная утварь угомонилась.
— Видимо, я был неправ, — прошептал Даймар.
— Как ваши дела? — спросила Урсула, заходя в помещение. — О, святые яйца из омлета! Что у вас тут произошло? — спросила она, видя месиво, оставшееся от колбасы и дыру под ней.
— Я убил это существо, — спокойно пояснил Даймар.
— Ух! Какой же ты у нас молодец! Настоящий защитник, но давай я покажу тебе, как их лучше убивать, ладно? — проговорила женщина, прихватив нож со столешницы.
— Он тупой.
— Нам хватит!
Она с самым серьезным видом стала показывать, как правильно резать колбасу, словно делилась тайнами вселенского масштаба.
— Как только ты вскрыл оболочку, все оно полностью в твоей власти! Для удобства ее лучше сразу снять, а потом порезать все вот так, и помни, ломтики должны быть приблизительно одинаковыми, не тонкими и не толстыми.
Говоря все это, она спокойно резала колбасу, постоянно отправляя кривые кусочки в рот, а потом воскликнула:
— Ох, Кристина, давай бутербродов быстро заделаем, а то я скоро Гелиарда сожру, так есть охота!
— Он ваш муж? — внезапно спросил Даймар.
Урсула подавилась.
— Кто?! Какой еще муж?
— Темный маг.
— Нет! Как тебе это в голову пришло?
— Вы спорите как герцогиня с герцогом.
Урсула фыркнула, отбросила в сторону рыжие кудри и молча вернулась к колбасе.
— Я уезжаю, — внезапно сообщил Гелиард, заглянув на кухню. — Ты едешь со мной.
Указав на Даймара, он поспешил на выход.
— Я никуда не поеду без госпожи.
— А зачем вообще ему ехать? — спросила Урсула. — Кому ты собираешься его сдать?