Все спешно готовились к обряду. Группа женщин стащила Эйгнеис с кровати и ее уложили на голом каменном полу. Тереза по очереди подходила к моим подругам и объясняла, что нужно делать. Ко мне она подошла последней и испытующее на меня посмотрела:
- Ты уверена в своем решении? Твоя жертва будет самой тяжелой.
Конечно я не была уверена. Во мне бушевал пожар чувств к человеку, которого знаю от силы три дня. К человеку, чья пропавшая без вести и девушка стоит передо мной жива -здорова и спасает меня, рискуя всем, что имеет. В таких влюбляются раз и на всю жизнь. А у меня нет никакого права на любовь к Яну и, не смотря на дикий фонтан эмоций, бурлящий внутри, я обязана была от всего отказаться. Наступит новое утро, новый год и новая жизнь. Однажды появятся дети, будет любовь, будет счастье. Все будет. Но не с ним...
- Я готова.
- Тогда нам нужна твоя кровь, чтобы разбудить воду.
Я капнула в кружку немного крови из раненой руки и жидкость едва заметно осветила стенки сосуда мерцанием. Мы с подругами стали в круг и взялись за руки. Девчонки тяжело передвигали ноги и держались из последних сил. В центре нашего круга лежала, свернувшись калачиком, Эйгнеис.
А здание продолжало сотрясаться от гнева нынешней настоятельницы. Со стен осыпалась пыль и мелкие камешки. В башне она не могла нас достать. Этот маленький клочок пространства принадлежал другой белой ведьме и Адели никак не ворваться сюда. Пока что...
- Убывающая луна, прими в дар мою прошлую любовь. Исцели эту ведьму... - безжизненным голосом проговорила Соня и разрыдалась. Из-за спины к ней подошла Тереза и собрала хлынувшие слезы в кружку с волшебной водой.
- Полная луна, прими в дар мою нынешнюю любовь. Исцели эту ведьму! - сказала Даша. Какое-то время она стояла спокойно, а потом в ней что-то изменилось. На лице застыло потерянное выражение лица, и подруга заплакала. Тереза смешала и ее слезы с водой.
Наступила моя очередь:
- Растущая луна, прими в дар мою будущую любовь. Исцели эту ведьму!
Перемены наступили не сразу. Секунда, другая.. А потом обрыв и пустота. Совсем недавно под моими ногами обвалилась лестница, а сейчас также рушилось основание внутри меня. От падения в пустоту тогда меня спасли ведьмы, а на что опираться теперь, когда сердце терзает боль от потери, как на похоронах. Был человек и нету, могло быть счастье и уже не случится. Утешить себя надеждами не получалось. Мой оптимизм тонул в зияющей пропасти безвременья. Впереди ничего не ждало, чернота засасывала и осталось только рыдать от бессилия, что-то изменить. Нежные пальцы легли на щеки. Это Тереза аккуратно собирала мои слезы. Девушка аккуратно просунула кружку через наш круг и полила лицо Эйгнеис.
Веки спящей ведьмы задрожали. Ее пробуждение не было умиротворенным или радостным. Когда на ее губах появился пугающий оскал, мы с подругами синхронно разомкнули круг. К счастью, нас никто не останавливал. Верховная ведьма уже пробудилась. Она приподнималась на широко расставленных руках, как животное готовое к бою. Лицо закрывали длинные пряди, достающие до пола, как щупальца. Темные внимательно осматривали помещение через просветы в волосах, пока не остановились на нашей троице
- Спасибо за дары ведьмы! Теперь я родилась заново! - прохрипела она жутким голосом и мы с подругами вжались в стену.
Не слишком изящно Эйгнеис удалось подняться на ноги. Она величественно расправила плечи и ее волосы заструились по полу, как черная шаль. Уже совсем другим взглядом, ясным и волевым, ведьма осмотрела комнату. Стены постепенно перестали дрожать, подчиняясь возродившейся силе. Связанная с замком, я тоже чувствовала эту мощь. А еще меня забавляло, как замок лебезил перед Эйгнеис, словно провинившийся пес.
- Идемте, верные! - провозгласила она. - Пора очистить обитель от мусора!
Белая ведьма распахнула дверь и спрыгнула в пустоту. Я испугалась, что она разобьется, но этого не произошло. Камни осыпались со стен, послушно образовывая под Эйгнеис новую лестницу, как только та поднимала ногу для шага. Остальные ведьмы следовали за ней по пятам, то и дело заботливо приподнимая шлейф черных волос. Я тащилась следом по инерции. Происходящее давно утратило остроту и смысл. Вернуться домой, свалиться в колодец - не все ли равно? И там, и там меня ждала только черная пустота.
Мы брели в темноте и в полной тишине. Я скорее ощущала, нежели видела, своих подруг, идущих рядом, шатаясь, как парочка зомби. Дыхание, шорох шагов - вот и все, что происходило в, ожидающей финальной развязки, ведьминской обители. В центральном зале уже столпились все оставшиеся обитательницы замка, испуганно прячась среди колон. Адели склонилась над купелью, промокшая насквозь, и жадно пила воду из купели.