Но мне были нужны не они.
Маленький паучок, что жил на потолке в комнате Николаса, дернулся и на время стал моими глазами и ушами. Оставив паутину, паучок пробежался по потолку и спустился на тонкой ниточке паутинки вниз, давая возможность увидеть то, что торилось в помещении.
Мальчишка был у себя в комнатке. Стоял, весь из себя такой недовольный, возле нижнего ящика небольшого комода, охапками вытаскивал оттуда немногочисленные пожитки и бросал в раскрытый сундучок, с которым приехал.
И ладно бы тихо-мирно собирался, так нет же! Этот в далекой перспективе светлый колдун еще сопровождал процесс сердитым ворчанием на тему того, какая я ужасная черная ведьма. Обманула, вокруг пальца обвела, полы мыть заставила… Короче, сплошная ай-яй-яй по меркам светлых!
Я аж расчувствовалась от такого количества комплиментов в свой адрес.
Отпустив сознание паучка, я моргнула и поняла, что расслабляться и терять бдительно еще рано. Корвус-то никуда не делся. Стоял себе тихо и как-то очень подозрительно. Смотрел со странной смесью задумчивости и откровенного интереса. И вообще вел себя крайне нетипично для светлого.
– Проверяла, что делает Николас? – верно понял мой расфокусированный взгляд Корвус.
– А кто его знает, – не стала отрицать я очевидное и выразительно глянула на коробку в руках собеседника. – С таким-то учителем…
Корвус улыбнулся уголками губ, демонстрируя, что выпад в свой адрес оценил, но хохотать не тянет, и протянул коробку с туфельками.
– Еще раз спасибо. Без них мне бы не удалось вернуться в Доротивилль.
– Да, кстати, – нахмурилась я, перекладывая торт в другую руку, чтобы забрать коробку. – А как ты узнал, что они у меня есть? Я же все больше на метле летаю.
– От одной крайне недоброй особы, которая многое знала, – сознался Корвус. – Мой лучший друг крайне неудачно женился. На ведьме. Она-то и рассказала, что всем ведьмочкам родители дарят такие туфли. Еще очень долго сокрушалась, что туфли должны быть обязательно розовыми, весь образ портят... Вот я и отправил за ними твою табличку.
– Про то, что туфли всегда возвращаются к хозяйке, она тебе тоже рассказала?
– Да, – не стал отпираться Корвус, – а еще про то, что они безразмерные, то есть подстраиваются под ногу человека, который хочет их обуть.
– Какая-то крайне болтливая ведьма попалась в жены твоему другу, – недовольно проворчала я, делая мысленную пометку разузнать кто это и настоятельно попросить больше при светлом не болтать о наших маленьких черных секретах.
– Можешь не переживать. Больше она ничего ценного разболтать не успела.
– Опомнилась? Или зелье правды перестало действовать? – ехидно уточнила я.
– Их убили.
И прозвучало это так, что аж мороз по спине пробежал и разом стало неуютно.
Поежившись, я попыталась припомнить что-то подобное, но память, никогда особо не интересовавшаяся колонкой убийств в ежемесячном вестнике темного ковена, хранила только досадные пробелы по этой теме.
Здравый смысл подсказывал, что надо расспросить Корвуса прямо здесь, так сказать не отходя от источника информации, но в планы вмешалась суровая действительность.
Действительность в лице неугомонного Николаса ле Фея.
– ААА! – послышалось со стороны дома.
Круто развернувшись на пятках туфель, я почувствовала тревожный звоночек от потревоженной защиты, которую установила на крышку в подвал. А после прозвучало не менее характерное:
Пшшш… БУМ! – и из выбитых магическим откатом окон во все стороны брызнули стекла.
Выронив от шока торт и коробку с туфельками, я схватила букет за основание и с яростью достойной лучшего применения бросилась на Корвуса Кея.
– Ах ты сволочь! – орала я в расстроенный чувствах, ударяя букетом по выставленной в защитном жесте руке светлого и вновь замахиваясь. – Стоишь тут, зубы мне заговариваешь! Глазки строишь! Отвлекаешь! А твой ученик недоделанный мою защиту ломает!!!
– Саманта, перестань! – Колдун легко перехватил сперва одну мою руку, а после другую, зафиксировал и выдохнул. – Я ничего не поручал Николасу.
И вот тут мне стало совсем уж страшно.
Просто если Корвус не врал, то выходит… Николас действовал по собственной инициативе. А нет ничего хуже, чем недоученный светлый ужаленный инициативой!
Кажется, Корвусу в голову пришла та же мысль, так как мы не сговариваясь посмотрели в сторону дома.
И словно в ответ раздался гром. Полыхнула молния. Заметался вспугнутый голубь. С подоконника на манер отряда боевых магов, десантирующихся прямо из портала в лесополосу, посыпались маленькие горшочки с хищной рассадой. Бутоны при этом рассерженно щелкали зубастыми крышечками, а стебли извивались на манер змей, стараясь убраться подальше от дома.
Крыша моего славного милого домика на секунду подпрыгнула, отделившись от второго этажа и рухнула вниз, дав слабый кран на левую сторону.
– Я жив! – донеслось из дома вопль счастливого Николаса, словно недоросль и сам не до конца верил в такой чудесный исход событий. – Ой… – Пауза и совсем уж трагическое: – Ой-ей-ей!!!
Выронив помятый букет, я с воплем «убью паршивца» бросилась в дом.
Глава 5. В которой ведьма переживет три потопа и два пожара
– Саманта, подожди!
Корвус метнулся следом, легко нагнал и попытался пройти сквозь калитку, но я не зря заговаривала каждую дощечку на заборе и собственноручно вбивала гвозди – защита от светлых работала на ура.
Колдун врезался в невидимую стену, чуть прогнувшуюся от силы удара, и злобно выругался, а я побежала себе дальше. И вот нормальному человеку сразу очевидно – не желает ведьма видеть чужих у себя на участке. Ключевое в этой фразе – нормальному.
Светлый же колдун нормальным не был по определению.
Он толи не понимал намеков, толи вообще не признавал наличие у ведьм личного пространства, толи просто в конец охамел от страха за жизнь Николаса. Вместо того, чтобы отступить и дать мне добежать до дома и безнаказанно выпороть горе-ученика за неожиданною и крайне разрушительную самодеятельность, Корвус решил прорываться с боем.
Его глаза на миг полыхнули белым, в воздухе сверкнула сразу дюжина светлых иск, которые окружили правую руку мужчины на манер перчатки. Оценив неказистый с виду заборчик, колдун коротко размахнулся, ударил в барьер, и я чуть челюсть от удивления не потеряла.
– Ты кто нахрен такой?! – не то восхитилась, не то удивилась я при виде того, как легко, фактически за один удар какой-то светлый рушит мою защиту.
– Давай не сейчас, – сухо выкрикнул Корвус, легко обгоняя и первым взбегая на крыльцо дома.
Дернув входную дверь, которая протестующе скрипнула петлями и заползало щелкнула шпингалетом, Корвус точно герой из любовного романа бросился внутрь задымленной комнаты.
Минуточку! Задымленной? Я что… горю?
– Спасите! Пожар! – подтвердил мои самые трагические опасения вопль Николаса, донесшийся откуда-то с кухни.
Запаниковав, я протиснулась мимо притормозившего в коридоре Корвуса и выпустила искру.
– Нет, стой, – попытался перехватить меня колдун, но было поздно.
Черная искра смазанным росчерком прорезала пространство кухни и ударила по чадящему шкафчику над мойкой. Кто ж знал, что в эту же секунду с противоположной стороны в него прилетит светлая искра, пущенная недоучкой.
Заклинания с разноименным зарядом обычно отталкивали друг друга и гасились на излете, но в этот раз решили внести немного разнообразие в скучную однообразность магической науки и полыхнули синим пламенем.
– Ложись! – крикнул Корвус, хватая меня за талию.
Я не успела даже моргнуть, как оказалась грудью прижата к доскам пола, а сверху меня прикрыл своим телом колдун. Одна из полыхающих синим пламенем искр точно мячик запрыгала по кухне: врезалась в потолок, отскочила и ударилась в стену, пробила в полу дыру, подскочила и, напоследок подпалив занавесу на окне, вылетела из дома.