Глава 7. В которой у ведьмы начинается ремонт
– Нет, – открестилась я от дальнейших проблем, но те оказались настырными.
– Но, тетя ведьма, вы же даже не выслушали наше более чем выгодное предложение! – возмутились братья.
Я равнодушно пожала плечами.
А действительно чего я теряю? Выслушать не значит принять.
К тому же ведьмы любят выгоду. Выгоду и информаторов.
А кто больше всего знает про Нейтона Рока?
Правильно, вот эти два шалопая!
Мне ведь с господином многоликим еще на свидание топать. Это если гримуар не передумал после всего случившегося в доме. Но зная его злопамятный характер, что-то слабо верится в такой подарок судьбы.
Короче, в будущем сведения про Нейтона Рока лишними не будут, а значит доверие пацанов терять нельзя.
– Ладно, – кивнула я, скрещивая на груди руки, – уболтали языкастые. Я само внимание. Говорите.
И поведали два опытных безобразника о том, как сильно орал на них Нейтон Рок за ту невинную шалость с быками, которая между прочим поспособствовала примирению мэра Гудворда с зятем, но это почему-то никто не учел.
Как грозил вернуть братьев Заленвахов обратно с такой разгромной характеристикой, что лучше сразу уйти из дома и десять ближайших лет на глаза отцу не попадаться.
Как возмущался из-за того, что они, наивные деточки, связались с коварной черной ведьмой, но братья знали, какое большое и отзывчивой у меня сердце.
– Кабы не великая нужда…
– Кабы не поганый характер куратора… – причитали «наивные деточки».
– То никогда бы мы не потревожили покой столь славной ведьмы, как вы, госпожа Блэк.
– А покороче никак? – перебила я их разглагольствования, опасаясь, что вот-вот потеряю нить беседы и соглашусь на все, лишь бы эти поганцы поскорее отстали.
Близнецы скинули с себя весь напускной трагизм, как дерево засохший лист, и стали солидными и крайне деловыми.
– Мы просим политического убежища на вашей территории, – сказал первый.
– Один золотой, – веско уронил другой.
– Неееет, – протянула я, внутренне содрогаясь от ужаса. – Я ведьма, а не приют для безобразников.
– Два золотых! – решительно повысили ставки юнцы.
– Даже так… – изумилась я.
Чуйка шептала, что у таких бойких мальчишек обычно слова не расходятся с делом, а значит в складках одежды действительно спрятаны два золотых, которые даже при магическом обыске фиг найдешь.
Золотых мне очень даже хотелось. Терпеть на своей территории аж двух деточек, с оглушительно мощным разрушительным потенциалом, – нет.
Постояв в задумчивости какое-то время, я махнула близнецам рукой, мол, топайте за мной и дала возможность самим осмотреть мои затопленные хоромы.
– Что здесь случилось? – восхитились-ужаснулись близнецы, оглядываясь по сторонам.
– Здесь случился Николас, – сказала я. – Так что вариантов нет, парни. Возвращайтесь к Нейтону.
Настроение близнецов заметно скисло, а личики скуксились.
– А может мы это… – внезапно предложил один из них, – в сарайчике переночуем?
– В моем сарайчике уже ночуют сельскохозяйственные инструменты, – отчеканила я и мысленно добавила:
«И если Корвус Кей не вернется в ближайший час со строительной бригадой, которая заверит меня в том, что ночью крыша дома не уедет на сторону, оголив чердак постройки, то в сарайчике заночует сама хозяйка».
Но близнецы видимо не привыкли так быстро сдаваться. Оглядев территорию, один из них ткнул пальцем в сторону двух раскидистых яблонь.
– А если мы растянем гамаки под во-он теми дере…
– Я сказала НЕТ.
Мальчишки чутко уловили перемену моего настроения и поторопились смыться до того, как далекая от благостного радушия ведьма начнет сыпать искрами и кидаться проклятьями.
В общем, смышленые пацаны попались.
Вот бы и Николас таким был.
Хотя нет.
С его-то жаждой инициативы для нас всех это может обернуться глобальным трындецом, а я слишком молода, чтобы все потерять.
Еще раз глянув в сторону дороги, ведущей в Доротивилль, и не заметив там толпы ремонтников, возглавляемых светлым колдуном, я вздохнула и вернулась в дом. Приготовила успокоительного чая, мельком глянула в пробитую в полу дыру и встретилась взглядом с нахохлившимся демоном.
– Ненавижу тебя, – с чувством изрек тот.
Я кивнула, соглашаясь с тем, что менее гостеприимную ведьму еще надо поискать и неожиданно поняла, что если сюда нагрянет куча народа, то демона в подвале мне не утаить.
– Тебя надо спрятать, – решительно заявила я и пошла наверх за вдохновеньем и свежими идеями.
Свежих, увы и ах, не нашлось. Зато нашелся парик, безразмерный розовый халат и бигуди.
– Кто это? – пришли в замешательство два крепких сантехника, спустившиеся в подвал спустя полчаса.
Я оценила вид угрюмого демона в халате и парике, продолжавшего сидеть в детской ванночке, и не придумала ничего лучшего, чем ляпнуть:
– Свекровь.
На меня выразительно посмотрели сантехники, демон, оставшийся наверху Корвус, еще парочка рабочих и даже пауки из углов.
– Так вы же не замужем, госпожа Блэк, – осмелился напомнить один из рабочих.
– Это не мешает мне немного порепетировать, – сказала я и с громким «чпок!» откупорила бутылочку красного успокоительного.
Отлила немного в высокий бокал, принюхалась яркому фруктовому аромату рубиновой жидкости и без раздумий протянула бутылку, тоскующему в пентаграмме демону.
В конце концов у нас с ним нешуточный стресс. Имеем право!
Тот принял красное полусухое с той же неизбежностью, что и парик с халатиком, чокнулся со мной и сделал большой судорожный глоток прямо из горла.
– За что мне все это? – с тоской произнес пленник, занюхивая рукавом халата.
– Карма? – предположила я, поправляя съехавший на бок парик с бигуди.
Демон еще раз оглядел себя с ног до головы, накрутил на коготь белоснежный локон парика и проворчал:
– Судя по всему, я был ужасным демоном, отвратительным отцом и жутким мужем.
– Имеем то, что имеем, – развела я руками и пригубила вино.
Сантехники, уже склонившиеся над сломанной трубой, покосились на нас, но вслух предусмотрительно ничего не сказали.
– Саманта, – окликнул меня светлый, – ты можешь подняться?
Пообещав демону скоро вернуться, я с явным трудом вскарабкалась по лестнице наверх и осмотрелась. Двое бравых ребят тащили через кухню новое окно, привезенное взамен выбитому. Еще несколько бойко матерились в коридоре, собирая останки развалившегося шкафа. Николас бродит вокруг дома и собирал в специальный поддон мою насекомоядную рассаду.
Корвус обнаружился во дворе. Он стоял и следил за тем, как пяток хмурых мужиков разгружают позаимствованную на лесопилке телегу, полную строительных материалов.
– Чего хотел? – спросила я, подходя и останавливаясь рядом с колдуном.
– Почему ты не выпустила демона, пока нас не было? – тихо уточнил тот.
– Как? – фыркнула я. – Ты видел те свечи? Пока они не прогорят, пентаграмма не перестанет работать.
– Да… – задумчиво изрек Корвус, поглаживая подбородок. – Свечи и впрямь интересные… – И без всякого перехода вручил мне ключ на деревянном брелке. – Держи.
– Что это? – уточнила я, самую малость озадаченная столь странным подношением. К слову, цветы и тортик были лучше.
– Ты не можешь оставаться в доме, когда здесь творится такое, – пояснил очевидно Корвус. – Поэтому я оплатил для тебя недельное проживание в таверне «у Мо». Комнатка небольшая, но чистая. Я проверил. Трехразовое питание и орешки на тумбочке включены в счет.
Я взвесила на ладони ключ и с подозрительным прищуром уточнила:
– И с чего такая щедрость?
Корвус повернул голову и пристально вглядывался в меня несколько мучительно двусмысленных минут, чтобы по итогу сказать:
– Я же пообещал, что все оплачу и приведу в порядок.