- Шонсиэр и эрридиан. На шонсиэр попадают такие, как Аэлрик. Его дар немногим превосходит наш, поэтому по критерию дара он - риашон. Но его мастерство перешло на шонсиэр, и он получил синюю форму. На этом уровне маги только то и делают, что укрепляют шонсиэр и стремятся к эрридиану. Но с даром уровня шонсиэр невозможно попасть на эрридиан. На этот уровень попадают только обладатели огромного магического дара. И они не проходят никакие другие уровни, они сразу попадают туда. Говорят, программа обучения эрридианов совершенно другая, поэтому они потом не нуждаются в теории, которую дают на ташэри или риашоне. - последнюю фразу парень сказал с такой грустью в голосе, что я сразу поняла - он мечтал бы попасть на эрридиан, но был слабоват. Но что тогда тут делаю я - человек с Земли, с таким же уровнем магии, как у шариковой ручки? С этим вопросом я решила подождать, пока не увижу Аравенталя.
- А какую форму носят эрридианы?
- Желтую, - вздохнул Эйв и грустно улыбнулся. Как оказалось, мы пришли. Я проследила, какой цветок срежет эльфийка и поняла, что кальмелы сложно найти, но их не так уж мало. Мы, к примеру, шли по лесу час или два - и ни одного цветка. Но тут вышли на полянку - и куда не плюнь, везде эти кальмелы. Я натянула перчатки, взяла ножницы и стала осторожно срезать странные цветки, аккуратно складывая их в общий контейнер. Цветки эти напоминали маленькую красную пятиугольную коробочку, внутри которой что-то мягко светилось. Они очень приятно пахли, но Эйв предупредил, что особо нюхать их не рекомендуется.
Контейнер наполнился довольно быстро, после чего Эйв прикрыл его крышкой и взял на себя эту драгоценную ношу. Обратно мы шли какой-то другой дорогой, наверное, более короткой. Паламидея опять шла перед нами, а я задумчиво изучала ее спину, пытаясь понять, почему же она так сразу всех посылает.
- Не держи на нее зла. На самом деле она хорошая, - будто читая мои мысли, тихо сказал Эйв.
- Тогда почему она сразу угрожать мне стала? Прикоснешься - умрешь... Что же тут хорошего?
- А это и не угроза была. Так действительно произойдет, если ты до ее кожи дотронешься. Ты совсем как не из этого мира, неужели родители тебе никогда про паламидей страшилок не рассказывали? - он тихо засмеялся, видимо, не представляя, как можно прожить без таких детских воспоминаний. - Но вообще, это известный факт: паламидеи ядовиты, поэтому их кожа всегда синяя - ее окрашивает яд. Люди, прикоснувшись к ним, умирают в муках, эльфы теряют магический дар и зрение, а для рептикон все не так плохо - они получают смертельное отравление, но их можно спасти противоядием. Вот так.
- Но можно ведь общаться и так, не прикасаясь. А она сразу отталкивает, даже не давая шанса ее узнать. Почему она такой стала? - мой вопрос был скорее риторическим, я озвучила свои мысли, которые у меня крутились в голове, и на которые не могла найти ответы и объяснения.
- Это длинная история. Она когда-то была... - Эйв не успел договорить, так как сзади послышалось сдавленное рычание и крик Каивин. Мы медленно обернулись и увидели стаю жутких на вид чудищ. Их лапы напоминали львиные, только покрытые перьями, на голове было пять пар глаз, а жуткая пасть была жуткой тем, что клыкастых острых зубов было по два ряда. Между ними выделялась фигура животного, которое мне было смутно знакомо, хотя я точно знала, что вижу его впервые. Зверь стал наступать и зарычал, запугивая жертв...
- Грохор! - выдохнула я, вспоминая свои последние сны. Эйв кинул на меня удивленный взгляд, но тут же вернулся к более важным вещам.
- Ребята, медленно отступаем, а потом бежим, - скомандовал он, но не успел ступить и шагу, как грохор сделал прыжок. Все произошло слишком быстро, чтобы я успела это понять. Вдруг на боку парня-рептилии оказалась рваная рана, из которой с жуткой скоростью лилась кровь. Жуткие существа тоже ринулись в бой.
- Синхельм! - с неожиданным страхом за рептикону, выкрикнула Талита. Кто-то позвал Эйва, Аэлрик привел Каивин в чувство и они стали создавать какие-то... заклинания, чтобы защититься. Небольшое пространство полянки заполнилось вспышками, криками и страхом.
В мои руки вдруг попала коробка с кальмелами, а лицо - в руки Эйва. Он ладонями и своим лицом оградил меня от поля боя и сказал:
- Беги в ту сторону и позови Аравенталя. Поторопись, но осторожно с цветами.
С этими словами он исчез в суете и бое, а я... Я понеслась, сломя голову. Мои ноги и голос - вот единственное, что могло помочь всем тем, кто остался на поляне. Я понеслась, но не успела убежать далеко от поляны, как что-то потянуло меня за ноги наверх. Коробка кальмел открылась, выпуская цветы на землю. Последнее, что я увидела и услышала перед тем, как провалиться в темноту, это пушистый ароматный туман и чей-то голос: