Глеб резко посмотрел на старшего сына. Он спутал ему весь план. Глеб понимал, насколько неблагодарный жест Ильменска задел Мстислава и поэтому тот не сдержался. Но это точно не понравится Владиславу, и убедить его помочь ему в этом нелёгком деле будет сложнее. Светозар быстро что-то прошептал брату, по оттенку его голоса, он хотел его вразумить. Извиняться за сына было бы глупо. Глеб произнёс:
– Мстислав, эти слова уместно было бы сказать князю или посаднику Ильменска, но не воеводе. Ты забыл, что в Ильменске все вопросы решаются сообща, на вече. Разве можно было в тот момент быстро решить на вече столь важный вопрос, касающийся другой страны?
Глеб отметил про себя, что Мстислав имел в виду совсем другое, а не устройство управления государством в Ильменске. Но Мстислав не посмеет перечить отцу и доказывать это. Он осознал, что вспылил и теперь должен открывать рот лишь для того, чтобы выпить и закусить. Мстислав кивнул. Глеб встретил удовлетворённый взгляд Светозара. Младший сын восхитился его искусству беседы. Наследник отца может иметь своё мнение, и отец не будет его оспаривать, а просто займёт иную позицию. Глеб с достоинством посмотрел на Светозара и подумал: «А ты думал, что я не выкручусь?»
– Итак на чём мы остановились? – продолжил Глеб. – Ах, да, Владислав сказал, что он благодарен Ярильску. – Глеб неточно передал его слова, но смысл их был тот же.
Владислав кивнул. Глеб заметил на себе восхищённый взгляд Янины и отметил про себя, что дочь, походу заинтересовалась беседой. Но ей вряд ли пригодиться умение вести переговоры. Глеб всегда говорил, что удел женщины – домашний очаг.
– Чего же хотят ильменские бояре? – спросил Глеб, окинув всех взглядом. Он заметил по глазам Светозара, что тот мог бы что-то сказать. Да, пора было подключать к переговорам третье лицо, чтобы это более походило на непринуждённую беседу. – Светозар, что молчишь?
– Вопрос отец задал непростой. Чего хотят те господа, у которых, по-моему, есть всё. Ильменск стоит на пересечении торговых путей, на этом можно нехило заработать. Ильменск – самый богатый город в Кибене, – проговорил Светозар.
Всё, что он сказал, было не лестью. Ильменск считался очень богатым городом не только в Кибене, но и в мире.
Интересно, что бы сказала Янина? Наверняка даже она сумела бы ответить на столь простой вопрос. Она молчала, пожалуй, лишь потому, что её не спрашивали, а вмешиваться ей не позволяла её излишняя скромность. В присутствии посторонних Янина была крайне застенчива.
Дочь не отличалась умом и сообразительностью. Глеб не хотел, чтобы она была умной и никогда не заставлял её учиться. Женщине это было ни к чему. Она не должна быть хитрой и расчётливой. Глеб не хотел, чтобы дочь переняла от него его умения манипулировать людьми и вести переговоры. Глебу это удалось. Янина выросла наивной и доброй девушкой.
– Но мир этот так устроен, что всего иметь не дано, – философски вздохнул Глеб. – В Ильменске неплодородная почва, и поэтому своего хлеба у них очень мало, и они закупают хлеб у Ярильска. А если хоривский князь Казимир завоюет Ярильск, он может поднять цены на хлеб, а то и вовсе прекратит продажу. Это будет сделано, чтобы покорить Ильменск. Самая важная потребность – потребность в еде. Можно прожить без золота, без соболиной шубы, без усадьбы и крепостных, но без хлеба мы обречены на голодную смерть. Поэтому, чтобы этого избежать, господа ильменцы должны поддержать Ярильск в предстоящей войне.
Владислав скривил уголки губ в улыбке. Он заинтересованно посмотрел в сторону Светозара и Янины, затем бросил задумчивый взор на Глеба. Владислав изрёк:
– А что это мы всё о делах, да о делах? Я даже не успел спросить, как поживает твоя семья.
Глеб поблагодарил за вопрос и ответил, что у них всё хорошо. Дальше пошли разговоры о вещах, далёких от политики. Вспоминали как они готовились к битве с жаканцами, затем поговорили об ошибках жаканской конницы. Владислав рассказывал, чем сейчас занимаются те, кто участвовал в той войне.
После Янина вежливо откланялась и покинула мужчин. Она понимала, что явно была лишней среди них. Глеб знал о том, что она не любит застольные гулянья. Едва она ушла, к Глебу обратился Владислав:
– Глеб, покажи мне уборную.
– Пойдём, мне тоже приспичило отлить, – улыбнулся Глеб, вставая.
Они отошли в уборную на первом этаже, справили нужду и сполоснули руки.
– Твоя дочь напомнила мне мою покойную жену, – сухо проговорил Владислав, вытирая руки полотенцем.
Глеб испытал сочувствие к Владиславу. Пять лет назад тот овдовел. А жена Глеба погибла семнадцать лет назад.
– Она была такой же красивой, голубоглазой и светловолосой, – добавил Владислав. Он не собирался выходить из уборной. Глеб понял, что Владислав хочет поговорить с ним без свидетелей, и взглянул ему в глаза.