– Нам нужно посовещаться. Мы ненадолго оставим тебя. Подожди нас здесь.
Светозар кивнул. Казимир, Ярополк и Милена удалились к воинам.
Светозар уже сделал некие выводы из этого. Значит, Казимир решил пойти на Ярильск один, он не заручился поддержкой жаканцев. Он мог бы договориться с жаканцами, чтобы те напали на Ильменскую землю. В такой ситуации Ильменск не смог бы поддержать Ярильск в войне с Хоривом. Теперь им можно надеяться, что Ильменск придёт на помощь.
Светозар специально предложил заключить перемирие на два года. Потом можно уступить Казимиру и заключить перемирие на несколько месяцев. То есть сделать всё так, как и предлагал князь Всеволод.
Светозар не слышал о чём Казимир говорил с приближёнными. Они бурно спорили. Милена громко возразила. В итоге Казимир что-то проговорил и после все замолчали. Князь направился к Светозару. За ним пошли Ярополк и Милена.
Светозар ожидающе взглянул на князя.
– Мне не нужны жалкие куски вашего княжества, мне нужно больше земли, – проговорил Казимир, – мне нужен ещё и Угорск. Тогда я готов заключить перемирие.
– Нет, князь не отдаст вам Угорск. Это не входило в моё предложение, – сухо произнёс Светозар.
– Тогда передай своему князю моё предложение. Мне нужен Угорск, вам нужно перемирие. Я предлагаю провести поединок. Пусть два воина встретятся на льду. Если победит хоривец, вы уступаете нам Пижму, Кийму и Угорск в вечное владение.
Светозар приподнял брови. Ярополк ухмыльнулся. Милена взглянула на Светозара. Князь продолжил:
– А ежели победит ярилец, мы заключим перемирие на год, – он выделил интонацией два последних слова, сделав важный жест рукой, – и уйдём, оставив все ваши земли за вами.
Светозар задумался. Предложение интересное. Примет ли его Всеволод? И исполнит ли Казимир уговор в случае, если ярилец победит? Неужели Казимир уйдёт с ярильских земель? Светозар с сомнением взглянул на князя.
– Не веришь? – Казимир догадался по взгляду Светозара о чём он подумал. – Если нужно, я готов поклясться богами, что выполню уговор. Но я тоже рискую быть обманутым. Пусть тогда и твой князь даст клятву. И боги покарают того, кто нарушит клятву.
– Я передам ваши слова князю, – отозвался Светозар, – если у вас больше нечего мне сказать, я прошу покинуть вас.
– Милена, проводи господина посла, – попросил Казимир.
Княжна кивнула отцу и посмотрела на Светозара. Он приблизился к ней, и они направились к берегу. Они шли в шеренгу, чуть поодаль друг от друга.
– Скажите, зачем княжне идти в поход? – Светозар взглянул на Милену, сбавив шаг.
– Глупый вопрос. Воевать, – грубовато возразила княжна. – Чем по-твоему женщины хуже мужчин?
– Я не говорил, что женщины хуже, я имел в виду, что война – это удел мужчин. Женщина создана для другого. Она хранительница очага, жена и мать.
– И кто же тебе это внушил? – Милена сама ответила на собственный вопрос: –Мужчины. Это они придумали. Женщина должна быть послушной и знать своё место. Ублажать мужа и нянчить детей.
– Разве это не счастье, иметь семью?
– Свобода, вот в чём счастье. Лучше быть свободной, терпеть лишения, осуждения толпы и пасть в бою, нежели томиться в тёплой светлице, пресмыкаясь перед мужем.
Да, в чём-то Светозар понимал Милену. В походе она чувствует себя свободной. Она способна за себя постоять. Почему она не замужем? Видимо, отец пока не нашёл ей жениха. Казимир искал союза с западными странами, и для этого, видимо, собирался выдать Милену за западного принца. Хоть дочь и не желает этого, всё же никто не спросит её воли. Так что вскоре, всё же, княжне предстоит стать женой, как бы она этого не хотела. Против воли отца-князя не пойдёшь.
Они прошли мимо воинов, которые взирали на Светозара, и спустились к реке. Настало время прощаться. Их взгляды встретились, походу, в последний раз.
– Княжна Милена, спасибо что проводили, приятно было с вами познакомиться. – Светозар вдруг отметил про себя, что эти стандартные слова этикета прозвучали искренне.
– Благодарю за интересную беседу, воин Светозар. – Слова Милены прозвучали без тени иронии и неприязни.
Светозар учтиво поклонился, повернулся и пошагал на другой берег.
* * *
Князь Всеволод внимательно выслушал Светозара.
– Неплохо, – кивнул Всеволод.
Он направился к реке. Всеволод подошёл ко льду, сделал несколько шагов до того места, куда не долетали стрелы и крикнул:
– Казимир, выходи, обсудим твоё предложение.
В стане врага забормотали. Немного погодя вышел старик в доспехах, с седыми усами и бородой. Он остановился метрах в пятидесяти от Всеволода.