— Перестанешь ныть — помогу. Собирайся и оставь жилье хозяевам новым, а я найду для тебя старых.
— Так обманешь же, сейчас только выйду за порог, а ты меня под зад мешалкой и дверь запечатаешь, — щурил глаза, не понимая, врет ведьма или нет.
— Не обману. — Мила помотала липовым прутом перед мохнатым лицом. — Будет тебе дом. Ты не долго-то думай, могу же просто выгнать, я не какая-то там самоучка, а потомственная колдунья.
Отделив от всклокоченного бока длинную мохнатую конечность, домовик протянул руку:
— Добро, ведьма.
— Добро, — пожала она не то руку, не то лапу.
— А ты мне сегодня хозяев вернешь? —Домовик уцепился за стройную ногу ведьмы.
—Не наглей и слезь с меня, — притопнула она. Старичок мягко спрыгнул, встал на четыре конечности и обернулся серым котом. — Разрешаю у себя пожить. Мой дом без хозяина, споров у вас не будет. — Кот прошелся между ног, ластясь и мурлыча. — На время разрешаю, — уточнила ведьма. Домовик уже не и слушал угроз да причитаний. Радовался и не верил своему счастью: вместо простых людей в хозяева заимел ведьму. Да не простую, а грозовую — стихийную, это ж все его знакомые домовики от зависти-то одуреют.
Ведьма распахнула дверь и вышвырнула кота со словами заговора, отвязывая домового и защищая жилье от нечисти.
Сережа прижался к стене, боязливо посматривая на животное. Серый кот не уходил, сел в нескольких шагах и вылизывал на боку шерсть.
— Это он нас с бабушкой пугал?
— Больше не будет. — Ведьма спрыснула дверное полотно защитным отваром из резного флакончика. —А бабушке обязательно отнеси вот это. — Она вложила в детскую ладошку холщовый мешочек с самодельной этикеткой. — Пусть чай заварит и выпьет. Так ты своей бабушке поможешь. Справишься?
— Справлюсь!
— Вот и умница, — ласково улыбнулась Мила, — никому не говори о нашей встрече.
Кот встрепенулся, бросил свое занятие и поспешил вслед за ведьмой по ступеням.
— Ты что в дом тащишь всякую гадость? — Ворон кружил в метре над хорошенькой золотистой головкой, а под ногами ведьмы крутился дымчатый кот, не переставая мурчать и заискивающе мяукать. — Мы же от него теперь не избавимся, ни к старым, ни к новым хозяевам не выгоним.
Повернув голову к Паскалю, ведьма запнулась о кота и чуть было не растянулась на каменной дорожке.
— Кыш, кыш, — махнула рукой и притопнула ногой. — Вы хоть представляете, как мы выглядим со стороны? — Кот встал на задние лапы и слегка впился коготками в женские колени, а через секунду уже гордо восседал на ведьминых руках. Паскаль громко и недовольно каркнул, упал наземь, обернувшись красивым мужчиной со смоляными волосами. — Так безусловно лучше, Паскаль. Раньше мы просто привлекали внимание, а теперь девицы готовы головы свернуть из-за тебя. Хоть улыбнись кому-нибудь.
— А что мне улыбаться, — манерно поправил Паскаль манжет черной рубашки, — в моих брюках выпирает лишь декоративный бугорок, проку-то девицам от моих улыбок. — Он рассмеялся своей же шутке, перемежая хохот карканьем. — А вот от него, — щелкнул кота по носу пальцем, — нам не избавиться.
— Пристроим.
— Это же не котенок, чтоб в добрые руки. Не дождемся мы так приглашения на шабаш. — Паскаль покачал сокрушенно головой, отбрасывая резким взмахом блестящую смоляную прядь с лица. — И в этом году ничего плохого ты не сделала.
— Я вместо любовного заклятья похоть наложила на девчат. И на первую, что приходила просить, и на вторую, что не верила в мои чары, — не соглашалась ведьма.
— Такими проказами ворожеи еще в колыбели балуются. Четверть века отжила, а так путевой ведьмой и не стала. Не настоящая ты ведьма.
— Раз не настоящая, — вскрикнула девушка, —так выбери другую и служи ей! — Кот яростно зашипел, поддерживая слова временной хозяйки.
— Ты не знаешь, что пропускаешь. Танцы до утра, мужчины, женщины, вино и кровь рекой. Соития… я бы напитался энергией лет на сто вперед. Попроси ты уже матушку, пусть замолвит за тебя словечко.
Ведьма раздраженно фыркнула, большей глупости и не слышала. Чтобы мать за нее просила. Да мать при чужих и родства не признает, а тут просьба.
Глава 3
— Это я. — Хлопнув дверью, Мила устало присела на скамейку и взялась за замок сапожка.
— Хозяйка, — налетел домовик, заскакивая на женские колени, — а он, — ткнул в идущего по полу ворона, — в твоем шкафу все пузырьки перенюхал, ищет чего-то! — Огромные зеленые глаза подозрительно прищурились. — Обокрасть хочет!
— Дур-р-рной, — растянул ворон, — какой дурак станет свою ведьму обкрадывать? Это что я за помощник тогда?