Проблема в том, что он перенес только душу, но ведь никто не говорит, что нельзя попробовать переместиться полностью. Если нет в библиотеке рода Н’дар, это еще не означает, что нет нигде. Было бы желание. А оно у меня есть! Мне остается лишь надеяться, что к тому моменту, как я смогу отыскать необходимое заклинание или формулу для подобного портала, любимые мною люди будут живы и здоровы. Я не знаю, что буду делать тогда, подумаю об этом позже, сейчас главное найти.
— Доротея, — позвала я женщину, подходя к кухне.
Сегодня я приняла окончательное решение, поэтому встала вполне бодрой, без прежнего тумана в голове и боли в груди.
— Да, госпожа? — Доротея вышла торопливо из кухни, вытирая на ходу руки низом фартука.
Женщиной Доротея была упитанной, невысокой (впрочем, я и сама была низкой, хорошо, если дотягивала до метр шестидесяти), с загорелой кожей, с черными волосами, затронутыми легкой сединой и упрятанными под белоснежный чепец. Глаза у нее светлые, добрые и ласковые. Кожа вокруг глаз собиралась в лучистые морщинки. И это ее совершенно не портило. Доротея из тех женщин, которым даже старость и полнота к лицу. От нее всегда пахло выпечкой, даже в те дни, когда на стол подавалась обычная каша или разнообразные супы.
— В библиотеке пыльно. Ты не могла бы мне дать ведро какое-нибудь с водой и тряпку, — попросила я, не желая работать в пыли. Я для этого даже платье самое старое в шкафу отыскала. Лучше бы штаны, конечно, но Аннабель никогда подобное не носила.
Насколько я поняла, женщин в этом мире вполне уважали. Когда-то было по-другому, конечно. Но потом, стало рождаться много магически одаренных, и мужчинам пришлось немного потесниться. Женщины могли спокойно учиться и выбирать сами себе судьбу. Но, как это обычно бывает, большинству женщин не нужно было ничего, кроме как удачно выйти замуж.
Нет, в совете лордов заседало несколько леди, которым не было дело до замужества. Они были очень богаты и не желали снова давать обеты. Конечно, редко какая женщина могла разбогатеть сама по себе. Обычно они получали наследства, оставленные покойные мужьями или иными родственниками. Или же были опекунами при малолетних наследниках. Обычно это были дети, лет до десяти. Если такой ребенок оказывался магом, то он сам мог выбирать: нужен ли ему опекун или нет. Если же обычный человек, то опекунство ему светило до пятнадцати лет.
А те женщины, которые смогли сами по себе разбогатеть, обычно занимались торговлей. Но в любом случае, таких женщин можно было пересчитать на пальцах.
Так что мне еще повезло, что я маг. К таким, как я тут особое отношение. Никто не может заставить меня насильно, ведь подобное, как я поняла, может сказаться на моей магии. Бывали случаи, когда ведьма полностью теряла свою магию из-за насильственных действий. Магов было не так уж мало, но и не так много, чтобы позволить себе терять одаренных людей. Ковен строго следил, чтобы права магов не ущемлялись.
И да, я тоже в нем состояла, записана с того времени, как стало понятно, что дар у меня есть. Конечно, одной записью дело не обойдется. Пока что ковен на меня внимания не обращает, лишь прикрывая своей тенью, но когда мне исполниться шестнадцать, я буду обязана явиться под строгие (как говорят) очи главы и показать все, что умею. Это нужно не просто так. Ковен не только защищает магов, но и помогает с обучением, реализацией продукции, если таковая имеется (артефакты, зелья, например). Понятное дело, что не бесплатно. Насколько я знаю, маги с ведьмами обязаны за различную помощь выполнять разные поручения ковена. Что за поручения, я не знаю, но через два года, если я к тому моменту не исчезну отсюда, узнаю.
— Я помогу… — начала Доротея, но я ее прервала.
— Не нужно, — покачала я головой. — Я хочу не просто вытереть пыль, но и еще разложить книги в нужном мне порядке. Это дело долгое, а тебе еще ужин готовить.
Я улыбнулась, а Доротея ласково погладила меня по голове, мягко улыбаясь лучистыми глазами. Аннабель выросла на глазах у этой женщины и первое время я лично немного нервничала, опасаясь, что она поймет, почувствует. Но, если женщина что-то и ощутила, то промолчала, только заботилась обо мне в дни, когда я от тоски даже с кровати встать не могла.
Получив от Доротеи необходимое, я забурилась в библиотеку, посматривая на полки с темными книгами. Конечно, ни о каком каталоге или хотя бы надписях на корешках речи не шло. Книги были старыми, рукописными, с пожелтевшими страницами и кожаными переплетами.