— Есть, — Маша улыбнулась, — Спасибо за помощь.
— Это не помощь, а советы, — отмахнулась женщина. — Ну, раз уж тебе на самом деле нужна моя помощь, а начнётся она с выдачи тебе местной одежды, и ты уж помоги мне. Сейчас приберёмся тут, обед сготовим, а после будем думать.
— А кто такие болотные ведьмы? — решилась на вопрос девушка, пока они перемывали посуду.
— Да это я, — улыбнулась Ванеда. — Живу на болоте, вот и болотная ведьма.
— То есть других таких нет?
— Почему? Могут быть. Такие же, как я, кому на болоте жить удобнее. Я владею двумя стихиями: водной и земляной, приблизительно в равной пропорции. Если соединить их, то как раз болото и получается, ну один из вариантов. Мне тут проще обороняться, сама видела тропинку к дому, мне и сила тут лучше даётся, так как вода и земля повсюду. Ведьмы стараются выбирать себе дом там, где её сила и предрасположенность лучше всего раскрываться будет. Если она владеет не одной стихией, выбор становится и проще, и сложнее.
— А сколько у вас магических стихий? В вашем мире я имею в виду, — решила уточнить девушка.
— А? — Ванеда недоверчиво посмотрела на собеседницу, нахмурилась, но потом цокнула. — У нас силы стихий: огонь, вода, земля и воздух. У кого-то может быть одна, у других парочка, а есть универсалы, владеющие всеми. А в твоём мире не так?
— У нас стихией не владеют, — качнула головой Маша.
— Совсем? То есть даже так?
Ванеда протянула руку. Посмотрев ей вослед, Мария увидела кадки с водой и землёй. От воды вверх поднялась тонкая струйка, которая превратилась в шар на уроне глаз Маши. Девушка с таким восторгом смотрела на эту демонстрацию, что болотная ведьма расплылась в улыбке. Она ещё немного поиграла с этой стихией, потом вырастила на полу земляной конус, заставив вторую стихию переместиться из кадки на манер ползущей змеи. Пару движений руками, и вот перед Машей водопад с лагуной, в миниатюре, при этом вода споро сбегает сверху вниз не заканчиваясь, а пол вокруг этого чуда был совершенно сухой и чистый.
— Ух! — не удержалась девушка, и даже подставила вод воду ладонь, чтобы убедиться, что это реальность. — Это … красота!
— Дома такого нет?
— Нет. У нас есть магия, но она … чаще всего невидимая. Я могу просканировать пространство, чтобы узнать, есть ли какие-то живые существа вокруг, призраки или домовые, например. Есть ещё проклятья, благословения, поиск, предсказания, даже призыв духов, которые практикую шаманы, но не каждый сможет их увидеть. У нас есть все эти стихии, но сами по себе, без магии. При этом можно использовать воду или землю как отвод для всякой гадости, но делать шары — нет, такое никто не может.
— А сила берётся от луны, — скорее констатировала Ванеда.
— Да, она помогает. Можно и своими собственными обходиться, но с луной проще и эффективнее как работать, так и силы потом восстанавливать. Есть ещё солнечные ведьмы, есть те, кто работают с местами сил.
— Интересный мир. Думаю, мы могли бы потом поделиться методами работы, вдруг что-то сможем узнать нового друг у друга, — предложила Ванеда. — Но вначале решим твою проблему.
Споро и с какими-то поверхностными разговорами о двух мирах, они приготовили обед, состоявший из мяса и тушёных овощей, хорошенько пообедали и прибрались, чтобы снова сесть за стол.
— Я пока не знаю, какое проклятье на том парне, — начала Ванеда, — у нас вообще проклятия не в ходу, потому будем разбираться. У тебя есть что-то от него?
— Конечно, — Маша достала из рюкзачка очередной букет невидимки.
Она забрала с собой в другой мир всё, что у неё было. Уж лучше она спасёт любимого, и тот надарит новых букетов, чем сейчас упустить момент. Ванеда внимательно осмотрела источник информации, что-то обдумывая в голове, после встала и ушла. Вернулась она быстро, принеся с собой большой чёрный чан. Мария почувствовала, что вода в нём какая-то особенная, но что не так определить не смогла. Болотная ведьма подхватила букет, бросила его в чан и зашептала на воду, не забывая водить руками над ним. Вода достаточно быстро стала чёрной, потом на ней стали проявляться образы, собираясь в единую картинку. Лицо мужчины мелькнуло всего на доли секунды, как Ванеда тут же хлопнула по воде, отчего она снова стала прозрачной.
— Сиди тут, я сейчас, — мрачно сказала женщина, аккуратно подхватывая котелок и выходя из дома.
Её не было минут пять, после чего дверь открылась и вошла уставшая Ванеда с пустым котлом.