— Я сама справлюсь, — пискнула девушка.
— С мытьём? Или обработкой ран?
— Со всем.
— Ответ неверный.
Граф не стал церемониться. Быстро оказавшись рядом с Марией, он подхватил её, перекинул через плечо и вот так, попой вперёд, понёс в ванную комнату.
Девушка уже успела увидеть, что тут вместо привычной ей ванны небольшой бассейн, утопленный в полу, а теперь она лично с ним познакомилась. И это было не её желание, просто Дерек как нёс, так и уронил девушку в воду, не снимая одежды. И если вначале Мария решила, что граф просто споткнулся, то, отплевавшись от воды и посмотрев на наглеца, убедилась: это был чётко выверенный план.
— Одежда намокла! — возмутилась ведьма.
— Ну, я так подумал, что сама ты точно не разденешься или сделаешь это после долгих моих запугиваний. А так и помылась, и рубашку постираешь за собой, и мне не надо лишний раз воздух сотрясать. Когда ты начинаешь бояться, ты становишься до обыкновения скучной, хотя порой играть с тобой и интересно.
Мария так опешила от сказанного, потому просто открывала и закрывала рот, не зная, что сказать. Эта правдивость была какой-то слишком уж подозрительной, но почему бы тогда этим не воспользоваться.
— Зачем я вам? — осторожно спросила девушка. — Зачем вы со мной возитесь? Пытаетесь разобраться в магии, которой нет. Я никто и звать меня никак. Разве вы меня отпустите потом, как наиграетесь?
— Конечно нет, — кивнул Дерек, и Маша поняла, что это снова правда, от которой волосы зашевелились везде, где только можно. — У тебя непонятный тип магии. Ты сумела заставить меня забыть что-то, пусть это и минимальный отрезок времени. Ты в любом случае останешься у меня, а вот надолго ли — уже другой вопрос.
— Какой? — прошептала девушка.
Дерек подошёл и присел на корточки рядом с бассейном, ещё и голову склонил, разглядывая мокрую девушку.
— Всё зависит от того, кто ты. Если ты просто аномалия — я развлекусь. А если ты тут для того, чтобы меня подставить — для тебя начнётся персональный ад. Я умею находить все страхи человека, какие у него только могут быть, чтобы потом их использовать. А ещё я умею наказывать тех, кто решил пойти против меня.
— И вы решили держать… преступницу в своей комнате?
— Знаешь ли, — задумчиво выдал Дерек, — я привык держать врагов близко к себе. Чем он ближе, тем меньше у него места для манёвра, а у меня — больше возможностей его раскусить и наказать.
— А если я должна вас соблазнить? — ловушка захлопнулась, но Маша всё ещё надеялась ускользнуть.
— Ты меня? Или я тебя? — решил уточнить Дерек и даже попытался сделать вид, что ему любопытен этот вопрос, но смеющиеся глаза ломали всю картину. Правда, продолжил он уже нормальным голосом, отчего кровь стыла в жилах. — Я уже думал на тему того, что в тебе запечатали не магию, а магическую ловушку, а то и заклинание. И оно, видимо, должно сработать, когда я сделаю тебя женщиной. Не рациональное использование силы, да и спрятать его в тебя должны были в раннем детстве. Тогда получается, что под моим носом уже давно созрел заговор. Однако не могу не признать, каким интересным способом меня захотели убить. Скажи, а заклинание сработает от потери невинности или от первого оргазма?
— Э… А есть разница? — только и смогла выдать девушка.
— Конечно, — по голосу графа было понятно, что он считает это прописной истиной. — Если первое, значит, я ещё могу поиграть с тобой, при этом с технической точки зрения ты будешь невинной девушкой. А если второе — тоже могу, но при таком раскладе хуже будет тебе, ведь мне нельзя позволять тебе испытывать удовольствие. Но я-то могу его получить. Осталось выяснить природу ловушки.
— Я ничего такого не знаю, — прошептала Маша.
Вот сейчас ведьма действительно растерялась, не зная, что лучше. Она ведь могла себя обезопасить от посягательств на свою честь, если подтвердить всё сказанное, но где гарантии, что граф не начнёт её пытать или пытаться снять заклинание, которого нет. А если она убедит Дерека, что ничего нет, он сможет делать всё, что захочет.
— Ещё бы ты знала, — отмахнулся Дерек, мужчина даже поднялся и отдалился от ванны. — Ты можешь выдать тайну под пытками, потому тебе ничего не сказали. Ещё и обряд наверняка проводили над младенцем, ты же не помнишь то время, пока агукала, да в пелёнки прудила. Но как тебя проверка упустила — это вопрос. Придётся организовать проверочку. А ты не отвлекайся — помылась и на выход. Воду никто второй раз подогревать не будет.