— Ну а что ты можешь про него сказать? — спросила армариус.
— Ну… Он необычный, — резюмировала свои чувства Маша. — Я таких людей ни разу не встречала. И сказала бы, что просто привязалась к нему, но у него даже потоки какие-то не такие. Он создаёт качели, каждый раз одни и те же. Но стоит ему пропа́сть, качели остаются, если я на них сижу. Исчезают лишь тогда, когда я сама встану. Я даже опыты проводила: два часа сидела, они оставались на месте. Сами качели — дерево и лиана, воспринимаются весьма живо, но куда они тогда исчезают? В общем, много мелких деталей, но как итог — он какой-то другой.
Старая ведьма качнула головой, но спорить не стала. Если ведьмина чуйка говорит, что незнакомец необычен, стоит ей поверить. И она даже не будет спрашивать, уверена ли Маша, что его сто́ит спасать: в глазах ведьмочки давно был написан ответ.
— Может, тогда сто́ит попросить о помощи? — таинственно предложила армариус.
— У кого? — девушка обречённо посмотрела на собеседницу, но что-то в её глазах насторожило, потому Маша тут же сосредоточилась.
— Если он сам ничего не может сказать, попробуй узнать у духов, — женщина довольно улыбнулась, видя, что её готовы слушать. — Сложно найти человека, у которого нет умершего родственника или ещё какого духовного родственника. Так может через них проверить, есть ли проклятье и какое? Есть у меня одна знакомая шаманка, очень сильная. Вот только она уже устала от людей, потому живёт затворницей. Но я тебе дам письмо для неё, и тогда твою просьбу выслушают. Не могу сказать, что она точно поможет, но попытаться стоит. Если нет, найду другую, но эта — самая сильная из тех, кого я знаю.
— Что ей принести в дар? — тут же задала вопрос Маша, чем заслужила одобрительный взгляд.
— Шаманка та с характером, — женщина качнула головой. — Знаю, что рядом с ней есть кто-то с отличным нюхом, кто любит таскать у неё шоколад. А ещё она любит салями.
Маша лишь чуть округлила глаза, но уточнять ничего не стала. Вместо этого поклонилась негаданной помощнице и поспешила удалиться. До полуночи оставался ещё час, но раз уж она не нашла ответ на свой вопрос до сих пор, ещё 60 минут вряд ли исправят эту ситуацию. А к встрече с шаманкой надо ещё подготовиться.
Спустя два дня Мария стояла на железнодорожной станции и смотрела вглубь леса. И пусть сейчас было лето, ночь уже властвовала вовсю. Ну а как иначе, если закат девушка опять провела на горе рядом с невидимкой. Зато ночь — самое лучшее время для встречи с шаманкой. Теперь ей предстоял… нет, не поход в глухой бурелом. Развернувшись, Маша потопала в посёлок, чтобы неподалёку от станции. Шаманка устроилась с комфортом, но в то же время на отшибе современного комплекса, что давало ей и хорошую жизнь, и возможность в любой момент уйти в лес, подальше от людей. Дорога шла по освещённой фонарями улице, что не пугало, а настраивало на хороший вечер.
— Кто пришёл? — проворчал голос из-за закрытой двери.
— Доброй ночи, великая Париция, — вежливо поздоровалась Мария. — Я лунная ведьма, пришла к вам по рекомендации армариуса.
— Эта старая кошёлка ещё не забыла меня, — хмыкнули из-за забора. — Ну что же, проходи, посмотрим на тебя.
Дверь отворилась, и Маша ступила на территорию очередного частного дома. И всё было бы ничего, вот только дверь за ней закрыла лисица. Самая обыкновенная лисица поднялась на задние лапы, ловко справилась с задвижкой, после вернулась на все четыре конечности и пошла в сторону дома. И да, может, Маше показалось, но лиса ещё и подмигнуть ей успела. Делать было нечего, и молодая ведьма пошла следом. Внутри дом был точно таким же, как у остальных, «нормальных» жителей посёлка: светлые помещения, хороший ремонт, неплохая техника и никаких признаков, что тут живёт шаманка или хотя бы ведьма. Лисица провела девушку на кухню, где уже сидела шаманка, уселась за хозяйкой и стала внимательно смотреть на гостью.
Маша на миг замерла. Та, кого ей представили как пожилую женщину, совсем на неё не походила. Да, пенсионерка, но это была молодо выглядевшая хорошо прокрашенная блондинка, следящая за собой, с модной рваной стрижкой и дорогущим маникюром. Ступор быстро спал, и гостья сразу же слегка поклонилась.
— Приветствую свою старшую сестру и прошу принять от меня подарок. Не в оплату, не в долг, а как признание заслуг и для хорошего настроения.
Ритуальная фраза была сказана, а в руках девушка держала большой бумажный пакет с ручками. Да, ведьмы и шаманки хорошо ладили друг с другом, как и ещё с некоторыми представителями магического мира, потому у них уже давно был выработан свой кодекс. Им нечего было делить в плане сил, зато работа дуэтом могла быть очень продуктивной. Потому относились друг к другу как к сёстрам, а уж младшая или старшая зависела от возраста, всего лишь.