— Рада приветствовать свою младшую сестру, — с улыбкой ответила шаманка. — Прошу, раздели со мной стол, в знак добрых намерений.
А вот и фраза-ответ. Нет, можно было бы обойтись без них, но Маша прекрасно понимала: чем старше «сестра», тем больше у неё любовь к таким вот проявлениям сохранения традиций. И подарок мог быть весьма символический, да хоть сладкая булочка или буханка, но ведьма заморочилась. У неё был слишком важный вопрос к Париции, а шаманки ещё больше зависят от эмоций, чем ведьмы. Ведьма кивнула и села за стол, на котором уже стоял и чайник, и чашки, и корзинки с разной сдобой. В это время шаманка заглянула в пакет и с удивлением достала большую металлическую коробку. На ней был элементарный прижимной замок, который тут же расстегнули, а внутри оказалось несколько плиток шоколада. Стоило крышке слететь, как лисица тут же поменялась в мордочке, важный взгляд превратился в ожидающий, а хвост начал активно подметать пол. Даже передние лапы начали пританцовывать, но всё-таки зверь сидел на месте.
— Ох, порадовала, Маша, — шаманка довольно улыбнулась. — Как догадалась?
— Мне подсказали, — пожала плечами девушка, про себя отметив, что её имя известно, а значит, шаманка знала, кто придёт. — Оставалось лишь решить эту загадку.
— Это всё он, — шаманка мотнула головой в сторону лисицы, которая неотрывно следила за коробкой, продолжая пританцовывать лапами, — Гектор. Случайно попался на глаза, уже вселившись в тело зверя. Сколько пытаюсь его уговорить пойти дальше или другое вместилище выбрать, отказывается. Вот он у меня шоколад и любит до потери сознания, уже не одну банку разбил, только бы добраться. Думаю, понимаешь, что бумага ему не препятствие. А ты с этой коробкой — просто подарок небес. Ещё и замок такой, что его лапы не сладят.
Пока Париция объясняла, она успела распаковать одну плитку, отломить кусок и кинуть её в сторону лисицы. Гектор взвился в воздух, моментально поймав лакомство, и, кажется, даже проглотил не жуя. И тут его настигло разочарование, так как оставшаяся часть шоколадки оказалась спрятанной в жестяной ловушке. Шаманка ещё и не стала её убирать, оставив на краю стола, то ли как провокацию, то ли как победу над любителем сладкого.
— Я ж ему даже обещала другую лисицу найти, точнее, лиса. Ну не дело, когда мальчик в девочке вот так прячется. Ей уже пора о потомстве думать, а Гектор её и возрастом своим сбивает, ребёнок всё-таки, да ещё и пол противоположный. Единственная слабость — шоколад, но он слишком ловкий, приноровился даже к такому телу. Отовсюду достать сможет, но с твоим подарком вдруг придём к компромиссу. Но ты тут не чужие проблемы пришла выслушивать, а своей поделиться. Давай рассказывай, что привело лунную ведьму к шаманке.
Маша и не собиралась скрывать. Пока Париция нарезала салями, одну из тех, что принесла гостья, рассказала и о встрече с невидимкой, и о том, что смогла узнать, точнее, кем не является этот неизвестный.
— Мда, интересная загадка, — согласилась шаманка, попивая чай и закусывая бутербродом. — Ну что же, эта ночь как раз подходит для разговора с духами. А уж они порой побольше нашего знают. У тебя есть что-то от про́клятого?
— Только букет, который он собрал, — Маша сразу же достала свой подарок, как самую великую ценность.
— Слабовато, но что взять с невидимки, — улыбнулась Париция.
Шаманка встала и взмахом руки поманила рукой Машу. Та удивлённо посмотрела на стол, на котором всё ещё оставалась мясная нарезка, потом на лиса.
— Не переживай, — как будто прочитала её мысли женщина, — Гектор только перед шоколадом устоять не может. Колбасу со стола не утянет.
Пока Мария сомневалась, Париция успела переодеться в шаманское одеяние, надела маску и в таком виде стояла у другой двери. Она вела на задний двор, а там и калитка была, что в лес уводила. Мария покорно последовала за провожатым, с удивлением обнаружив рядом с собой ту самую лисицу. Гектор трусил рядом, то ли оберегая, то ли контролируя, шаманка же не оглядывалась. Так, они и пришли на небольшую поляну, где уже был подготовлен костёр, осталось только поджечь. Мария хмыкнула: её явно не на простой разговор поджидали, но смысл возмущаться, если это ей само́й на руку. Потому она спокойно уселась на лежащее полено, куда её довёл Гектор, и приготовилась.