— И куда ты собираешься? А ещё почему решил всё спихнуть на меня?
— Власть над родовым замком и всеми землями надо передать кому-то по крови. Я как-то не хочу ждать, пока у меня родятся и вырастут наследники, так что выбрал тебя. Я знаю, демон тебе посылал учителей.
— Не знаю только зачем, — повёл плечами Корин. — Если он такой древний, наверняка и сам всё знает, как лучше управлять. Это с магией ясно, магические потоки надо прорабатывать с детства, чтобы потом уметь колдовать.
— Видимо, и тут есть свои нюансы. Но увы, сейчас здесь нет того, кто смог бы нам прояснить детали.
— К слову, а где тот демон? Как его так?
— Анфидас, — напомнил Дерек и задумался. — А ведь я не знаю. Надо будет у моей деятельной ведьмочки спросить, куда его дела.
— Это которая тебя спасла?
— И которая уже согласилась стать моей женой, — Дерек довольно улыбнулся. — И это ещё одна причина, почему я не могу долго тут рассиживаться.
— Боишься, что передумает и найдёт кого-то получше? — с улыбкой спросил Корин.
— Боюсь, что она отойдёт от шока и вспомнил, что демон успел с ней сделать.
— Всё так плохо?
— Не так, как у тебя и у местных, — Дерек тяжело вздохнул. — Но он и ей успел наговорить гадостей, наобещать много чего… разного. И честно говоря, если бы не его излишняя подозрительность, он всё это уже провернул, она неделю жила в его покоях. Ну и ещё демоническое самолюбие — ему, видите ли, нравиться самому причинять боль, а не смотреть, как её причинил кто-то другой.
— Псих, — поддакнул Корин.
— Ну тебе ли не знать. Так что теперь мне надо быстро доделать дела тут, чтобы там переправить негативные воспоминания на позитивные. Там у меня хотя бы есть шанс, кроме слов, серьёзного вреда демон ей не причинил, вдруг получится заставить её забыть все те гадости. И на её счастье она не могла читать мысли демона, а вот я их сейчас прекрасно знаю.
В комнате повисло молчание. Дерек прекрасно понимал: скорее всего, брат ему не до конца верит. Но хуже то, что даже поверив, не сможет перестать ненавидеть его лицо и голос. Надо как можно быстрее выводить его из тени.
— Не знаешь, как там наш отец? — тихо спросил Корин.
— Увы. Это я оставлю на твою совесть. Вроде как его отправили куда-то в отдалённые земли, но вестей оттуда слишком давно не было. Пока что жду от тебя предложений, как можно быстро и безболезненно передать тебе власть.
— Ты хочешь услышать мой совет? — усмехнулся Корин.
— Давай сразу уточним кое-что, — строго начал Дерек. — Я не так давно вернулся в тело и получил в довесок память демона. Я три дня проспал, переваривая эту информацию, но до сих пор она не вся ещё усвоилась. Отдельные картинки всплывают, без начала и конца, а я их сам должен додумать или найти нужный кусок в этом фарше. Я честно пытаюсь во всём разобраться, но возможно, тебе будет проще сообразить, как лучше поступить.
— Старший братик включил командира, — нервно хохотнул Корин, но продолжил мягче. — Я тебя понял. Но дай мне для начала поесть, а потом я бы не отказался нормально поспать.
Дерек кивнул, понимая желания брата. Как бы ни хотелось, но придётся тут задержаться хотя бы на пару дней.
— Спать можешь на кровати.
— А ты?
— А я найду где переночевать, пока что это мой замок. Пообещай, что не будешь выходи́ть из комнаты, хотя бы пока мы не придумаем, что делать дальше. Меня тут бояться, а вот ты пока никто.
— Хорошо, — кивнул Корин.
По осоловевшему взгляду Дерек понял, что брак вот-вот отключится, и не стал ему мешать. Демон был любителем поиграть с жертвой. Так и его брат мало того, что жил в подземелье, его день искусственно изменили, играя с освещением. Демон настроил светильники так, что он загорался на четыре часа, а потом отключался на те же четыре часа, погружая комнату в непроглядную тьму. И такая смена была непрерывной, потому нормальный график сна был не просто сбит, а убит. Арфидас много чего ещё натворил, но так как держал его брата в качестве запасного варианта, издевательства были несколько щадящими, насколько это вообще было возможно для демона. Была надежда, что время и лекари сумеют исправить нанесённый вред, сейчас же оставалось ждать.
18.
Дерек вышел из комнаты и направился в кабинет. Какой бы изверг не занимал место графа, он следил за делами на подотчётной ему территории, и даже споры решал. У него не было полноценного управляющего, Арфидас никому не доверял, так что к нему стекалась абсолютно вся информация от мелких управленцев. Так как графа не было на месте несколько дней, наверняка прибыли какие-то документы, которые требовали своего внимания. И если Дерек не хочет вызывать подозрение, ему придётся делать всё, что делал бы сейчас демон.