Вот по комнате затанцевали мерцающие блики: несмотря на ясную погоду шёл мелкий снег, который причудливо преломлял солнечные лучи. От этого по белым поверхностям разбегались почти незаметные солнечные зайчики, превращая обычный кабинет в сказку. Пройдёт ещё немного времени, закончатся праздники, и сюда вернутся ученики. Фортепьяно снисходительно наблюдало за потугами молодых музыкантов сыграть затейливую мелодию, порой даже помогал им, подставляя под пальцы нужную клавишу или же не позволяя молоточку ударить по струне и извлечь неправильный звук. Пусть дети изменились, у них больше не было той стеснительности, той робости, которая наблюдалась у девиц из пансионов, фортепьяно всегда было готово поддержать их стремление прикоснуться к чему-то прекрасному. Оно могло бы похвастаться несколькими громкими фамилиями, кто когда-то начинал играть именно с его помощью, но благородный инструмент никогда не опустится до бахвальства. Прикосновение к искусству — вот истинная цель, сама по себе являющаяся наградой. Остальное — пыль веков, что сдует лёгкий ветер. Пока же у него был один компаньон, и эта исполнительница как никто разделяла его чувства.
— Ты меня снова зачаровала, — прошептал Дерек, стоило музыке затихнуть.
— Берегись ведьм, они и не такое могут, — улыбнулась Мария, — Можем влюбить, взбесить, распалить или успокоить.
— Главное, чтобы успокоился один демон, — скривился Дерек.
Мужчине до сих пор не нравилось, что тот, кто столько времени над ним издевался, теперь заперт в его любимой. Но больше он ничего не мог с этим сделать.
— Не переживай, мы с ним нашли общий язык, — Мария подмигнула.
— Я просто за тебя беспокоюсь.
— Не стоит. У любой нормальной ведьмы есть внутренние демоны. Просто у моего теперь есть имя, которое ты знаешь. И у него хорошая такая цепь с ошейником, как раз как он мечтал.
— Он о таком мечтал? — удивился мужчина, подойдя к девушке и помогая ей встать.
— Да… Правда, не совсем на себе видел этот аксессуар, но что поделать. Зато теперь я периодически позволяю ему увидеть, что происходит вокруг, почувствовать, прочувствовать.
— Ох, доиграешься, — качнул головой Дерек.
— Нет, — протянула девушка. — Это он доигрался, и ты. А мои игры только начинаются. Или тебе не понравилось то, что мы попробовали пару ночей назад в кровати? А ведь это он мне подсказал и позу, и технику. Он вообще очень образованный, знает много чего интересного.
— Так это была его идея? — поразился Дерек. — То есть ты не просто не собираешься его изгонять, но ещё и слушаешь советы по…
— И по постельным играм тоже, — закончила за него Мария.
— Ты просто не хочешь терять новую силу.
— Это не новая сила, а моя прежняя. Просто я смогла ее раскрыть, когда боролась за собственное тело. А магией огня я практически не пользуюсь.
И это она ещё не стала говорить, что демон периодически участвует в их игрищах, пусть только как свидетель, давать допуск к управлению её телом она точно не собиралась. Во только ведьма прекрасно понимала, что метод кнута и пряника гораздо эффективнее, чем только кнута, а потом ловко лавировала между тем, что она могла позволить демону, а что было под полным запретом.
— Не беспокойся, — Маша улыбнулась и поцеловала задумавшегося мужчину в подбородок, — Он под полным моим контролем, а ещё пляшет под мою дудку так хорошо дрессированная собачонка. А вот нам надо бы поторопиться. Пора тебе стать моим мужем по закону ведьм. Ковен уже ждёт.
— Опять они, — простонал Дерек, ему уже надоели встречи с местными ведьмами, видите ли, у него совершенно уникальная магия, которую надо изучить.
— Но сегодня ты станешь моим мужем, — шепнула Мария. — Для ведьм простая печать в паспорте не показатель.
— Пошли уже, ведьмочка моя, шепнул в ответ Дерек. — Я уже сам жду не дождусь, когда ты станешь моей и только моей.
Мужчина поцеловал любимую. Он уже давно был за, кто ж виноват, что ковен ведьм давал своим подопечным так много время на раздумья. По их законам ведьма только один раз может выйти замуж, хотя даже так желающих связать себя в одним мужчиной было не особо много. Зато теперь он с гордостью назовёт любимую женой не только по местным законам, но и перед ковеном ведьм.