Более того, уверена, что мастер Дэврэ, не раскрывая всех деталей, подключил к этому и свои знакомства, раз уж милорд полностью выздоровел и теперь его можно было не опасаться подставить. И уже после того, как во всеуслышание объявили, что со старого мастера все обвинения сняты, Олдину Дэврэ ничего не мешало официально подключиться к расследованию. В том числе и потому, что он был и оставался пострадавшей стороной, у которой, на наше общее счастье, имелись обширные связи, а то, может, и не афишируемая должность в Седьмом министерстве.
Ну и наконец, судя по тому, что мы здесь, их поиски в какой-то мере все-таки увенчались успехом.
Почему я думаю, что не полностью?
Да просто потому, что если бы это действительно было так, то мое присутствие здесь бы не понадобилось. Да и газеты давно бы отрапортовали, что опасный преступник задержан, а жители столицы могут спать спокойно.
– Что вы нашли? – спокойно спросила я, сделав для себя предварительные выводы.
– Не так много, как хотелось бы, – отчего-то поморщился мастер Дэврэ. – Но, с другой стороны, не так уж и мало. Люди милорда провели за это время массу обысков, опросили огромную кучу людей, перерыли всю столицу в поисках интересующих нас лиц, а буквально вчера наткнулись в подвале одного из домов на юго-западной окраине Лаэнтира на чрезвычайно интересную находку… Я скоро тебя туда отвезу, не волнуйся, – добавил он, когда я нетерпеливо подалась вперед. – Сама все увидишь и сможешь сориентироваться. Пока скажу лишь то, что эта вещь чрезвычайно опасна, имеет прямое отношение к известному тебе демону и совершенно однозначно свидетельствует, что за несколько недель пребывания в столице времени он даром не терял. Более того, нашел себе помощников. А точнее, призвал их в наш мир из потустороннего.
– В городе появились другие твари?! – вздрогнула я.
Мастер Дэврэ сухо кивнул.
– Предположительно.
– Тьма…
– Да, – повторил он, заставив меня тревожно замереть. – Место, где это, возможно, происходило, мы как раз и нашли. Но сколько их, какого они уровня и сколько их уже успело вселиться в человеческие тела, мы пока не знаем.
– Это работа для Седьмого министерства, – снова решил вмешаться лорд.
– Да, я уже составил соответствующий рапорт, – кивнул мастер Дэврэ. – Еще вчера ночью место преступления было оцеплено и тщательно осмотрено нашими специалистами, но выводы пока только предварительные. Поэтому я хочу, девочка моя, чтобы ты на них взглянула.
Я недоверчиво на него посмотрела.
– Почему я? Я всего лишь ведьма!
– Непростая ведьма, – прищурился мастер Дэврэ. – К тому же ты умеешь видеть детали, способна делать правильные выводы, тогда как я уже немолод, и даже мне порой нужен взгляд со стороны. Именно поэтому я хочу, чтобы ты мне помогла. И чтобы именно ты поехала со мной сегодня посмотреть на эту штуку, а заодно поделилась своими мыслями по этому поводу.
Я на мгновение растерялась.
Ну если он так ставит вопрос…
– Учитель, но если дело находится под контролем Седьмого министерства, то, наверное, мое участие в нем им не понравится…
– Это я беру на себя. К тому же теневые маги наиболее эффективно работают лишь в темное время суток, – напомнил некромант. – Тогда как нам придется заниматься этим вопросом круглосуточно. Если же ты беспокоишься насчет того, что мы можем кому-то помешать, то я тебя успокою: соперничества между нашими службами нет. Напротив, сотрудничество даже поощряется. И милорд Даррантэ уже пообещал оказать министерству ту самую помощь, о которой его попросили.
Лорд с виду небрежно отодвинул на край стола распечатанное письмо, на которое я поначалу даже не взглянула. Все-таки это было чужое письмо. Возможно, даже секретное. Однако раз уж он сам непрозрачно намекнул, что это может быть важным, то я все-таки решила присмотреться. А когда увидела на конверте краешек печати в виде распростертого вороньего крыла[1], то совсем иначе взглянула на ситуацию.
Значит, теперь все это будет сугубо официально?
Лорда Кайрона из-под удара вывели, и теперь можно продолжать расследование так, как если бы с ним с самого начала все было в порядке? Поэтому же служба магического надзора и специалисты Седьмого министерства начнут совместное расследование?
Что ж, тогда это получится по-настоящему сильный союз. Раз уж управление службы магического надзора получило официальную бумагу и, возможно, прямой приказ оказать содействие, то милорд просто обязан помочь – это раз. Он определенно не находится под подозрением – это два. Наконец, раз уж в столице обнаружилась такая страшная находка, то теперь он может со спокойной душой заняться поисками нового демона, даже не оповещая никого, что, помимо него, здесь недавно был еще один.