— Не хорошо так, мальчик. — Он подбежал вплотную ко мне и ухватил меня за грудки. — Уговор был какой? Пройти перевал до вечера! А ты куда нас привел, сученок?! Солнце садится, а никакой долины не видать. Как это понимать, твою мать?!! А?
— Держи его, Сурог. — Тонко крикнула Лестра. — Не дай сбежать.
— Не вырвется… гаденышь.
— Я с самого начала говорила, что он подозрительный. И как видишь, не ошиблась. Так что ты хотел сделать,… сопляк? Надеялся нас провести?
— Надеялся. — Согласился я улыбаясь. — А разве мне это не удалось? Оглянись назад, Лестра, разве ты видишь свои красные ленточки? Ты же на них всю шаль свою извела, а где они? Ветром сдуло?
— Ах, ты гаденышь! — Кинулась она ко мне, выставив когти.
— Потише, потише, Лестра. Видишь, мальчик решил говорить. — Отгородил меня Сурог. — Он это, не подумав, ляпнул. А сейчас он одумается и все нам расскажет, да Вирт? Еще бы с ножичком под ребрами, я ведь могу этот ножичек ненароком и поглубже вогнать и провернуть там пару раз… Так что сейчас он еще раз подумает, а потом выведет нас отсюда. Да?
— Ты прав Сурог, я буду говорить, но выводить вас отсюда я не собираюсь. — Я резко вывернулся, перехватил руку Сурога и выкрутил ее, одновременно прекращая сдерживать магией скольжение их обуви.
Сурог ругнулся и упал, выпустив нож. У Лестры тоже разъехались ноги. Я отскочил подальше.
— Лестра, ты же говорила, вы с Сурогом маги, что ж ты на ногах не стоишь? Сурог, что ж ты не пульнешь в меня заклятием? — Издевался я. — А, еще вспомнил, ты Лестра, что‑то про лавины говорила, ты была права, лавины здесь бывают. Вы как раз на одной из них стоите.
— ЧТО?!!! Ах, ты, тварь! — Завизжала Лестра и попыталась подняться, но снова рухнула навзничь.
— Убью! — Рыдала Лестра. — С того света достану!
— Заткнись, дура. — Тяжело дыша шипел Сурог. Он с трудом перевернулся на живот, дотянулся до своего ножа, вогнал его в лед и с его помощью, наконец, сумел сесть.
— Вирт, мальчик, ну зачем ты так с нами? Что мы тебе сделали? А?.. Давай мириться?… Мы уже поняли, что ты Маг и мы просчитались.
— Нет, Сурог, мне с вами никогда не помириться.
— Ну зачем ты так говоришь, мы ведь с тобой даже не знакомы… Ну что ты хочешь? Может денег? Я дам тебе, бери. — Он отрезал ножом от пояса увесистый кошелек и бросил мне под ноги. — Нет? Я достану больше. А может тебе Лестра понравилась? Она возражать не будет, я уверен, не так ли, СЕСТРИЦА?
— Ну конечно. — С готовностью улыбнулась она. — Я даже рада буду, ты такой красавчик, уверена, тебе понравится.
— Не унижайся, Лестра, тебе не идет. Лучше скажи, а я тебе никого не напоминаю?
— Ты? А кого ты должен мне напоминать? Нет.
— А мне говорили, что мы с братом очень похожи.
— С братом?.. Ты — Вирт… значит… ну конечно… ты тот щенок — брат этого козла Эда. Как я сразу не поняла. За братца мстить пришел? Так он не очень, то, вашу семейку жаловал. Тебя, вот, например, терпеть не мог — черной завистью завидовал. Он мне, знаешь, что в последнюю нашу встречу предложил? — соблазнить тебя, а потом убить — отравить, а за это он мне вот что дал. — Она вытащила из‑за пазухи цепочку с перстнем. — А я, заметь, тебя не тронула.
— Вы с моим покойным братом, просто образцы морали, Лестра.
— Да я верну тебе это кольцо — я же понимаю, что это память о мамочке. Вот — она сняла с шеи цепочку и протянула ему. — Бери. Мне оно не нужно.
Я не хотел смотреть на перстень, но он невольно притягивал мой взгляд. Я не мог допустить, чтобы Сердце вечности оставалось у нее и дальше.
— Брось его мне.
— Нет — я отдам его тебе, клянусь, но не раньше, чем ты выведешь нас отсюда.
Я колебался. Я не знал что мне делать. Я не собирался выводить их в долину, но я не мог оставить им кольцо. Решение за меня принял Сурог, когда метнул в меня свой нож. Я отклонил его в воздухе, потом развернул и бросил обратно в него. Я действовал инстинктивно, но это имело самые катастрофические последствия. Нож вошел прямо ему в сердце, Сурог еще успел схватиться за ручку ножа, захрипел, упал и покатился прямо на Лестру, которая сидела у него на пути. Она завизжала и попыталась отползти, но не успела. Он зацепил ее и они оба понеслись к краю склона. Несколько секунд я слышал ее крик, а потом раздался глухой удар и наступила тишина.
Лавина так и не сошла.
Всю ночь в свете магического огня я спускался по склону к ущелью, куда они упали. Утром я, наконец, до них добрался, оба были мертвы, Лестра так и не выпустила из рук цепочку с перстнем. Я забрал его, а их завалил камнями. Потом я вернулся в Академию и сказал что, хочу продолжить образование, но на факультете боевой магии, дальше вы знаете.
Теперь что касается Минари…
Глава 11
— Помните. Три года назад вы велели мне принимать вступительные экзамены на факультет ведьмачества.
— Так ненавистное тебе травоведение?
— Да.
— Конечно, помню. Ты очень разочаровал меня в тот день. Ты раньше никогда не был таким снобом. Мне было неприятно наблюдать за тобой.
— Я сам не горжусь этим.
— Я догадываюсь, что все дело было в Минари. Чем она не понравилась тебе? Я не помню, чтобы она вела себя вызывающе, наоборот, очень скромная и тихая. Я сам принимал у нее второй экзамен и был поражен ее подготовкой, она не уступала и даже превосходила многих наших абитуриентов из магических семей.
— Но ее магический фон внешне не проявлялся.
— Конечно, а как он мог проявиться с учетом ее происхождения? Кто — бы мог научить ее? Она сама не знала о нем… но там была такая аура, Вирт! — яркая, сильная! Ее надо было брать на Магический, а ты чуть не выгнал ее. Я помню тот разнос, который ты ей устроил. Я не ожидал, подобного от тебя. От кого угодно, но только не от тебя. Неужели ты, с твоими способностями, не разглядел ее тогда?
— Да, все так и было, с одной только разницей — Вы видели Минари, а я видел Лестру… Наши боги те еще шутники, они изваяли двух практически одинаковых женщин, только внутренняя сущность одной была грязнее помойной ямы, а у другой ярче солнца, а я был ослеплен своей ненавистью… Вы сказали, что у нее сильная аура, да разве я смотрел на ее ауру, я видеть ее не мог. Понимал, что не прав, и все равно, ничего не мог с собой поделать. А потом, уже в Академии, окончательно уверовал в свою правоту. Косвенно, все это подтверждало: она выросла в той же среде, что и Лестра — значит такая же, дружит с этой наглой бездарью Куног — потому что одного поля ягоды и так далее… Я понимаю, очень предвзятое мнение, но я так думал тогда.
Вирт усмехнулся.
— Казалось, Лестра выполнила свою угрозу и вернулась с того света…
— Но три года ничего не происходило, что изменилось в тот день?
— В тот день… в тот день я снова столкнулся с ней. Первый раз еще утром на базарчике у Академии, вы знаете, тот, где вечно околачиваются подобные Куног. И она не нашла ничего лучшего, как покупать там заготовки для зачета. Я вспомнил Кагга, расхваливающего ее таланты, и подумал: 'Вот она отличница во всей красе'. И я запретил ей идти на зачет. Потом оказалось, что она всю ночь варила для Куног приворотное зелье и поэтому не успела подготовиться, но было поздно. Зачет прошел без нее и на нём Куног с позором провалилась, обвинив в своих неудачах Минари; а так как они жили в одной комнате, за которую платила Куног, то она выгнала ее, облив напоследок ее вещи подвёвшим ее приворотным зельем и обвинив в воровстве. Но тогда я этого всего не знал. Я просто поссорился с Каггом из‑за того, что он опять начал защищать ее, а когда пришел домой и успокоился, понял, что зря обидел друга и решил вернуться, чтобы извинится.
На пороге учительского крыла я снова столкнулся с Минари и она была не в лучшем своем виде. Мое внезапное появление напугало ее и она упала, столкнув мусорную корзину. У меня хватило желчи поиздеваться над ней; я предложил ей искупаться в сточной канаве и она впервые ответила мне… и как… Сказала, что это меня и подобных мне нужно там топить, что без нас мир будет чище…