— Марьяша, о чем мы договаривались днем?
— Но это же мой ненастоящий папа будет. Я тоже хочу принять участие в выборе, — надула губки девочка.
Не сдержавшись, я ударила себя по лбу.
Воспитатель из меня так себе. Нужно было вообще Марьяшу отправить поиграть, пока мы тут дела обсуждаем.
И почему такие хорошие мысли приходят в голову слишком поздно?!
— То есть, слухи про кафе… — озадаченно начал Альфа. — Марьяш, а почему именно Бета?
Довольно улыбнувшись, девочка пожала плечами и направилась прочь из комнаты. Мы же недоуменно проводили ее взглядом до лестницы и подождали, пока она поднимется на второй этаж.
— Она что-то видела… — жена Альфы высказала очень интересное предположение.
— Определенно, — протянула я. — Ты ее научила молчать о будущем?
— Да, — кивнула Лиза. — Но, по всей видимости, не до конца. Про свадьбу же проболталась.
— Я правильно понимаю, что ты у нас пока единственный кандидат? — обратился к своему другу Альфа.
Все присутствующие перевели взгляд на Бету, ожидая его ответ. Насильно женить его на мне никто не будет, но я была бы рада видеть его в лице своего фиктивного мужа. А, может, даже не фиктивного… так, рано еще о таком думать!
— Ни за что, — наотрез отказался оборотень. — Женюсь я только на своей истинной паре!
Даже не смотрит в мою сторону теперь.
— Так это же фикция. Поживете под одной крышей неделю-две, пока ее сестра не найдется. Проблема только в истинной паре или есть что-то еще?
Сидела как в воду опущенная, даже слова не могла выполнить. Лиза, жена Альфы, взяла ситуацию в свои руки. Ее не меньше меня волновала судьба Марьяши.
— Брак с ведьмой? Да еще и фиктивный? — хмыкнул оборотень. — Нет. Нет. И еще раз нет.
Это было фиаско…
— Кейт — всего лишь сестра ведьмы, — тут же сделала выпад Лиза. — И вообще, ты что-то имеешь против нас?
— Дорогая…
Альфа приобнял жену за плечи в попытке успокоить. Одного ее взгляда было достаточно, чтобы тот поднял руки в знак капитуляции.
— Нет, пусть пояснит, — чеканила она.
Мне кажется, жена Альфы приняла слова и на свой счет. Уверена, ее волновал тот же самый вопрос перед заключением брака
— Лиза, это мое дело кого брать в жены, — выпалил оборотень. — Не лезь в это, пожалуйста…
Даже его виноватый взгляд не заставил меня почувствовать лучше. Больно. Очень больно. Сердце сжалось странной тоской.
Лучше бы мы остановились на простом «нет». Зачем же так жестоко…
Уязвленная и слабая — так бы я себя сейчас описала. Сама не заметила, как одинокая слеза скатилась по щеке.
— Кейт, а ты что думаешь? — обратилась ко мне Лиза. — Кейт..?
Они так были увлечены спором, что не сразу заметили мое состояние.
— Кейт, не принимай близко к сердцу. Просто оборотни… своеобразные, — решил поддержать меня Альфа.
Ведьма и оборотень… под одной крышей… Да, звучит немножечко безумно. Но ведь любовь не знает преград!
Если для Паркера брак со мной — проблема, я не буду навязываться. Честно.
Оборотень. Один из многих представителей своего вида. И почему я зациклилась именно на Паркере? Влюбленная дура. Увидела в нем героя, расслабилась. Сейчас же… разочарование.
Прикрыла глаза на пару секунд в попытке справиться с эмоциями.
Глубокий вдох. Протяжный выдох. Повторение программы по еще одному кругу.
Нужно просто отпустить ситуацию и продолжать плыть по течению. Никаких влюбленностей и глупых чувств. Тогда и разочаровываться не придется.
— Альфа, — решительно обратилась я к оборотню. — Если мой фиктивный муж — оборотень, могу я провести церемонию завтра? В полнолуние.
— Ну, разумеется. Можем даже помочь с организацией, — тут же отозвался он.
— Ты слышала, что я сказал? — грубо произнес Паркер. — Я не женюсь на тебе!
Подняла на него отрешенный, полный холода взгляд. Обычно я не использую ведьмовские приемы, но сейчас, сама того не осознавая, применила один.
— Мир не крутится вокруг тебя, — осадила я Бету. — Не согласен на брак? Гуляй. Жениха завтра найду.
— Но тетя Кейт! — послышался возмущенный вопль племянницы с лестницы.
Подслушивала, маленькая негодяйка!
— Марьяша. Спать. Сейчас.
Больше я не позволю собой управлять. Никому. Манипуляции тоже к этому относятся!
— Кандидатуры подыскать? — повторил свое предложение оборотень. — Думаю, некоторые из ребят будут не против.
— Почему бы и нет? — сухо ответила я. — Буду очень признательна.