Кстати, именно над снежной половиной царила кровавая луна. Выглядело жутко, потому что она освещала заснеженные просторы и как прожектор в клубе придавала белоснежному покрывалу красный отблеск, создавая поистине потусторонний вид. Разумеется, для бегства я выбрала ту сторону, где было теплее: не хватало в моём совсем не зимнем прикиде ещё и по колено в снегу барахтаться.
Всё дальше углубляясь в лес и не спотыкаясь только благодаря яркому лунному свету, несколько раз оглянулась, но не заметила за собой никого подозрительного. Неужели всё-таки отстал? Зато когда посмотрела перед собой, кое-кто подозрительный не заставил себя ждать. Всклокоченный мужичок небольшого роста отделился от раскоряжистого дерева и перегородил дорогу. Я еле затормозить успела и едва не сбила его с ног.
— Ты чьих будешь? — сдвинул он косматые брови. — Чего по моему лесу шастаешь?
Ну, здрасьте-приехали!
— Не местная я. Потерялась, вот, домой дорогу ищу, — сказала чистую правду.
— Ты давай её в другом месте ищи, нечего мне живность своим топотом распугивать! — прикрикнул, если я правильно поняла, леший.
— Ты прости меня, горемычную, не хотела тебе зла, батюшка, — плела я полную чушь, на ходу вспоминая детские сказки и всякие интересные словечки и обороты. — Можешь, подскажешь потеряшке, куда путь держать? Я тогда топать перестану, — попробовала немного поторговаться.
— Ты, вот, откудова причапала, туда и возвертайся, — не повёлся он. — Нету в моём лесу для тебя верной дороги.
Ну, и на том спасибо, что в дебри на съедение диким зверям заманивать не собирается. Только куда же мне тогда бежать, что-то я поблизости ни одного посёлка не заметила. Да ещё и вампир этот по округе бродит.
— Кстати, а почему вампиры нормально разговаривают? — не удержала в узде любопытство.
— Нормально? Энто как же?
— Ну, не так, как вы.
— А-а, так арийстократы ж, — сплюнул леший. — Всё у них не так, как у нас.
— Сочная моя-а, куда же ты пропала-а? — послышался голос этого самого аристократа, а у меня душа в пятки ушла. Нашёл-таки, гад!
— Спрячь меня, дедушка-леший! — взмолилась на полном серьёзе. — А я для тебя… ну… что угодно сделаю! А главное, топать и зверей пугать перестану.
— Ну ежели топать перестанешь… — задумчиво протянул мужичок и загнал за ближайшие кусты.
Не успела опомниться, а кровосос уже ту как тут. Идёт, глазами по окрестностям шарит, принюхивается. Что б его!
— Ты девицу тут не встречал? — спросил он у хозяина этих мест. — Если выдашь, куда пошла, я в долгу не останусь…
— Никого не видал, — протянул было леший, а я уж было собралась расслабиться, когда он вдруг ехидно усмехнулся: — Ажно гляжу — ведьмочка дефективная топает, зверьё мне пугает. Да вон она! — и глянул прямо на меня, выдавая убежище с головой.
Ух, предатель!
Я стала пятиться, стараясь ни обо что не споткнуться. Поворачиваться к вампиру спиной было откровенно страшно, хотя так я могла бы улепётывать куда быстрее.
Кровосос зловеще улыбнулся, обнажая острые клычищи.
— О, куда же ты убегаешь, сладенькая моя?! — и ринулся следом. — У нас с тобой вся ночь впереди, столько всего интересного можно опробовать…
Вот присосался! Ну настоящий кровопийца.
— Вы знаете, я девушка скромная, всяким интересностям не обучена. К тому же я совсем невкусная и чеснок вечером ела, правда-правда! — а сама отступаю и в панике оглядываюсь, ища лазейку.
— Тогда пожуй ароматную травку, сочная моя, — великодушно предложил он, протягивая пучок какой-то зелени. Видимо, и сам частенько зажёвывает, раз носит с собой. — А интересностям я тебя и сам научу, до рассвета времени мно-о-ого… — и выпустил крылья, мол, беги не беги — всё равно догоню.
Вот же летучая мышь-переросток! Я приготовилась защищаться всеми доступными способами. Самым эффективным оружием были каблуки, и я уж было потянулась к туфлям, чтобы разуться…
— Хэй-хэй-хэй, ты, упырь, товар нам не порть! — громогласно заявил невесть откуда взявшийся чёрт. — Самим нужен!
— Ой, пошёл я отседова… — слинял от разборок леший и слился с деревом.
А я во все глаза смотрела на новоприбывших. Рядом с чёртом стоял мужчина. Высокая фигура, завёрнутая в плащ, подёрнута туманом, так что не до конца понятно, кто там пожаловал и зачем. Хотя нет, «зачем» — вполне себе ясно, по мою несчастную душеньку.
В руке мужчины мелькнула сталь, вокруг которой разлилось туманное сияние, вампир тоже было обнажил клинок, но, присмотревшись к будущему сопернику, запрятал оружие обратно и поклонился, выказывая почтение, а затем и вовсе обратился в летучую мышь.