— Вы, уважаемый, с железкой-то поосторожнее, так и пораниться можно, — предостерегла я. То ли его, то ли себя.
Он усмехнулся, спрятал клинок и стал медленно приближаться. И чем ближе мужчина подходил, тем холоднее становилось. Туман вокруг него немного развеялся, и я узнала пришельца. Это был давешний колдун, который поглядывал на меня ещё в таверне. Лица не рассмотреть, всё под капюшон запрятано, и тот создаёт тьму, какую-то даже живую, но глазищи из этой непроглядной темноты светятся белым. Вот это экземплярчик! Если он действительно сейчас позарится на мою бедненькую душу, то моя песенка спета, определённо.
— Господин Самайн, это же смертная! — зудела ему на ухо летучая мышь. — Ну к чему она вам?! А вот мне…
Самайн? Это кельтский Князь Тьмы и властелин мёртвых, у которого, по поверьям, всю зиму в плену находится Бог Солнца?! Да вы шутите!
— Лорд Смерть, она ведь не здешняя! — сделав страшные глаза, громко шепнул чёрт. — Как попала-то на нашу сторону? Неужто вы позволили? Зареклись же их сюда пускать.
— Она должна открыть для меня проход, — изрёк Князь Тьмы, и от голоса его повеяло ещё большим холодом.
Ну да, у кельтов он символизирует приход зимы. Только я-то тут при чём? И что он там хочет, чтобы я ему открыла?
Самайн подошёл ближе, тьма под капюшоном развеялась, а там череп, и глазницы ещё ярче белым горят. Я где стояла, там и села. Благо рядом пенёк нарисовался и не пришлось знакомить седалище с землёй и опавшей сырой листвой. А потом череп будто растворился, являя мужское лицо, невероятно привлекательное лицо и в то же время какое-то потустороннее. Глаза мужчины всё ещё мерцали белым, а внутри радужки черными угольками сверкали вертикальные зрачки.
Всё, выносите меня. Допилась! Неужели всего лишь пара коктейлей способна довести до такого жалкого состояния?!
Меж тем Самайн поднял руку — и какая-то неведомая сила подняла меня с пенька и потянула к нему, словно тряпичную куклу, которая ничего не весит, я даже земли ногами не касалась. Божечки, да что же это такое творится?! Князь мёртвых опустил руку — и я пошатываясь стала на землю в шаге от него.
— Эй, уважаемый, зачем вы… — запаниковала я, но договорить не успела.
Крепкий поцелуй (мой первый поцелуй, чёрт возьми!) лишил дара речи. Не знаю, что этот гад делал с моим ртом, но в голове помутилось, будто после бокала креплёного вина, а колени предательски задрожали.
— Теперь мы заключили контракт, — выдохнул он мне в губы. — И ты больше никуда от меня не денешься. Куда ты — туда и я.
Да конечно, разбежался! Ещё как денусь, соблазнитель проклятый!
Глава 3
Вырвавшись из объятий этого наглого субъекта, демонстративно вытерла губы. Он удерживать не стал, только улыбка стала шире.
— Я хочу вернуться домой! — сказала твёрдо. — И ни на какие контракты не подписывалась.
— Ну так иди, если хочешь, — Лорд Смерть сделал широкий жест.
— Вот так просто «иди»?! — это было слишком подозрительно, слишком…
— Да, ты можешь идти. А вот куда в итоге придёшь…
Так и знала! Неужели и правда нет пути назад?! Ну нет, не может быть, чтобы я не могла вернуться обратно! Вон, даже вся эта пёстрая братия из таверны ломанётся сегодня в мой мир, так неужели мне нельзя отправиться следом?! Очень даже можно и нужно! Да и Самайн этот сказал, что я должна какой-то проход ему открыть.
— Что мне нужно сделать, чтобы попасть домой? — спросила более миролюбивым тоном. — Бабки-Ёжки в таверне сказали, что я не смогу отсюда уйти, но вы говорили о каком-то переходе.
Мужчина рассматривал меня, будто заморскую зверушку. Мой слишком фривольный костюм был изучен вдоль и поперёк, особенно досталось зоне декольте и ногам, почти не скрытым слишком короткой юбкой. И всё это с такой лёгкой улыбкой превосходства, словно он богатый коллекционер, оценивающий новое приобретение.
— Не ожидал, что ведьмы нынче потеряли всякий стыд, — усмешка Князя Тьмы вышла весьма ироничной. — Явиться к нам в таком наряде… Тебе повезло, что вообще смогла выбраться из таверны нетронутой, а уже стремишься обратно?
— Так… старшие ведьмы под крыло взяли, — я совсем стушевалась и снова почувствовала себя полной дурой, напялившей что попало. Отчаянно захотелось завернуться во что-нибудь длинное. — Мантию не одолжите? Срам прикрою.
— Ну прикрой, прикрой… до поры до времени, — и, скинув капюшон, плавным движением стянул с себя мантию и набросил мне на плечи.
Ох, что-то не понравилось мне это высказывание и взгляд, которым оно сопровождалось. Да и без мантии Самайн оказался ещё более внушительным. Весь в чёрном, рослый, плечистый, волосы, спадающие на плечи, почти белые, совсем как глаза. Ни дать ни взять скандинав какой-нибудь из древних легенд. Ещё сильнее завернулась в чёрную мягкую ткань, ощущая лёгкий морозный аромат. А на нём самом р-р-аз — и из потоков тьмы материализовалась ещё одна мантия! Ого! Я тоже так хочу! Пожелала платье, подумала о нём — и всё, готово, можно по магазинам не бегать.