— Давай-давай! — поторапливал Бецик.
Я медленно присела. Протянула руку, пальцы обдало теплом. Глаза льва сверкнули алым всполохом. Голова закружилась, в нос ударил запах трав и кофе, крепкого-крепкого и безумно ароматного.
Дыхание застряло в легких, будто под гипнозом, я потянулась к гримуару, и тут в дверь настойчиво постучали.
— Алина! Можно войти?
4
Че-е-ерт! Явился! И кто тебя звал, Лех Скорбута? Вечно ты…
От неожиданности я плюхнулась на пол. Имя! Я вспомнила полное имя Лешека! Значит… не все потеряно!
Одновременно радуясь и будучи раздраженной, я встала и подошла к двери.
— Что случилось? — спросила я, открывая её.
— Дорота зовёт, — сказал он, серьёзно глядя на меня.
Эх, эти зелёные глаза. Вот почему нельзя взять себе мужчину, который понравился? Просто вот взять и принести домой. Сказать: «Дорогой, теперь ты будешь жить здесь. Я всё уладила».
«Потому что нельзя приносить чужое в дом, особенно, если это красивый самец, очередь на которого простирается от Львова до Одессы», — тут же сообщил внутренний голос.
Вздохнув, я уже собралась последовать за Лешеком, но он не сдвинулся с места. И единственное, что хорошо получилось — это с разбегу ткнуться в широкую грудь. Вдохнуть запах лаванды и почувствовать, как горячая ладонь легла на спину.
— Алина, — шепнул он мне в макушку. — Я понимаю, что ты сейчас сама не своя. И с такой родней и правда не просто остаться в своем разуме. Но… если тебе понадобится помощь. Или что-то ещё, знай: я всегда рядом.
Лешек больше ничего не сказал, но у меня почему-то сжалось сердце. То есть приятно до безобразия. Человек предлагает помощь и так… обнимает.
— Я поняла, — сказала куда более хриплым голосом, чем хотелось.
Волшебные объятия Лешека исчезли, зато в плечо тут же вцепились коготки Бецика.
— Я голоден! — заявило летучее недоразумение и намекнуло: — А Дорота никогда не пьет чай без… без ничего. Ну идем же на кухню!
Лешек усмехнулся, качнул головой.
— Идем.
Пока нас вели на кухню, я пыталась понять, какие отношения всё-таки были у Алины и Лешека. То ли он безнадёжно влюблён, а она не отвечала взаимностью, то ли всё только начиналось…
Очень странная пара. И приятно, что, оказывается, такой красавец готов помогать, и в то же время это несколько странно. Как там сказала Дорота? Друг детства и сосед, так-так.
Кухня оказалась уютной и просторной. Вопреки моим ожиданиям увидеть какие-то ведьмовские горшки, пестики и травы, взору открылись светлые шкафчики, плита, вытяжка, духовка, деревянная мебель. Чистенько, свежо, приятно.
Правда, вот на столе с фруктами и специями стоит какой-то подозрительный казан, в котором можно сварить Бецика, но об этом я подумаю потом.
Нас снова ждал кофе, ароматный и чудесный. А ещё пирожки с разными начинками, настолько свежие и хрустящие, что вмиг захотелось позабыть о всяких диетах.
Едва мы сели, как Лешек неожиданно спросил:
— А вы уже получили приглашение от Князя Претемных?
Я покосилась на Дороту. Мол, чего молчишь? Не видишь, ем я, ем! И вообще память взяла вещи и уехала в Гонолулу.
— Получили, — сказала она, опустив взгляд. — Алиночка, помнишь, как ты тогда побледнела сильно, а Вислава выхватила у тебя приглашение из рук и чуть ли не в пляс пустилась.
— Стерва, — вырвалось у меня.
Лешек и Дорота уставились на меня, будто я сказала, что хочу Бецика в мужья.
— Простите, — тут же пробормотала, вспомнив, что прежняя мышиная ведьма такого себе не позволяла.
— Что так радовало Виславу? — направила я разговор в нужное русло.
— Выданье, — мрачно сказал Лешек и сделал глоток кофе. — После Дзядов наступает неделя Выданья, когда наследницы каждого сильного ведьминского рода должны выбрать себе жениха. И потом все отправляются в замок Князя Претемных, где он дает своё благословение. Одной из ведьм и её избраннику он делает свадебный подарок — сильный артефакт, который станет защитой всему роду.
Какой интересный князь… Хм, может, Вислава скакала от радости, думая, что артефакт дадут Алине? Если защита на весь род, по идее и тётушку прикроет тоже. Только вот где гарантия, что князь расщедрится именно на Каторжинских?
Ох, что-то тут нечисто.
Бецик тем временем с удовольствием трескал пирожок с капустой, а я вдруг осознала, что безостановочно на него пялюсь.
— Мыши же не едят пирожки, — ляпнула я.
— Я не мышь, я — фамильяр! — оскорбился он и гордо подвинул к себе крылом креманку с мороженым и желе, которое Дорота едва успела выставить.