– Здорово, Томас! – радостно произнес Харпер и встал со своего места.
Старые знакомые пожали друг другу руки, и оборотень представил меня:
– Риш, моя невеста.
В ответ я кашлянула и протянула руку для пожатия. Как-то мне не очень понравилось, что Харпер так торопится, представляя своей невестой. Я согласилась с условием, а не из полноты собственных чувств.
– Харпер решил жениться? – удивленно вскинул смоляные брови Томас.
Надо признать, что мимика у брюнета получалась богаче за счет темных бровей и карих, почти черных глаз. Интересно, его волкодлак тоже темного окраса? Даже голову наклонила, прикидывая, как это будет смотреться.
Томас сделал движение, что хочет присесть, и Харпер пододвинулся ко мне ближе, после чего перехватил свободную руку и сжал в своей огромной ладони. Тепло и уверенность, которая исходила от моего будущего жениха, согревала и успокаивала.
– Да, решился, – сообщил довольный оборотень.
– Торопишься, – сверкнул звериной зеленью глаз на него Томас и даже на какое-то мгновение замер.
Харпер внимательно посмотрел на своего старого друга, а потом тряхнул головой в ответ, будто отгоняя что-то невидимое от себя.
– Опять эти твои штучки, – проворчал жених и на этот раз обнял меня за плечи.
Тяжелая мужская рука будто придавила сверху и в то же время прижала к себе еще сильнее.
– Впрочем, что об этом спорить? – по-доброму улыбнулся Томас, – Мы сами выбираем свою судьбу.
Харпер на эти его слова кивнул с совершенно серьезным видом.
– Так зачем ты пожаловал ко мне? Ведь не для того, чтобы похвастаться невестой-красавицей? – продолжал ласково урчать баритоном хозяин бара, как оказалось.
– За долгом, – ответил ему Харпер.
Я внутренне вся напряглась. Вот, значит, как! Старый друг, учились вместе, а система долгов Одноухого даже сюда распространяется. Интересно, как этот Томас все воспримет? Не заложит ли нас своим оборотням, что явился сюда волк, да долги требует.
– Это хорошо, – будто с облегчением выдохнул брюнет, – Рад, что мне пришлось долго ждать.
– Прости, Томас, если бы не крайняя необходимость, то никогда бы не побеспокоил, – немного извиняясь, произнес Харпер.
– Побеспокоил, – отмахнулся от его извинений Томас, – Рассказывай, что от меня требуется?
Харпер отпустил мои плечи, тем самым позволив дышать свободнее. В разговор не влезала, мужчины прекрасно обходились без моего участия. Волк обрисовал картину и задумку в целом, дал несколько пояснений, и совершенно не стал объяснять, зачем ему все это надо. Брюнет, надо отдать ему должное, задавать лишних вопросов не стал, мотивация старого товарища не интересовала, а приступил к конкретике.
Мужчины говорили на одном языке. У меня сложилось впечатление, что этот Томас принадлежит к банде Зеора, или по крайней мере понимает и знает, о чем говорит. Он понял практически с ходу, где держат эльфов, и уже с Харпером на пару они стали обсуждать план вызволения.
– Риш, можешь отдохнуть в комнате для гостей, – приятным, убаюкивающим баритоном проговорил брюнет.
– Я иду с вами, – вставила первое слово в этом разговоре.
Томас перевел недоуменный взгляд на своего приятеля. Харпер пожал плечами, но приказать мне не посмел.
– Это слишком рискованно, – попытался отговорить меня брюнет.
– Ред не пойдет с вами, – сказала я.
– Упрямая, как и все ведьмы, – с некоторой долей гордости прокомментировал мой будущий жених.
– Еще и ведьма, – покачал головой Томас.
– Вы что-то имеете против ведьм? – грозно посмотрела на собеседника.
– Нет, что ты! Просто я вижу судьбы … – начал говорить Томас.
– Хватит об этом! – хлопнул ладонью по столу Харпер, – Мы с тобой это все уже давно обсуждали.
– Да, мы сами выбираем свою судьбу, – усмехнулся брюнет, а потом снова замер на какое-то время, – А ты знаешь, Харпер, ты прав! Риш должна идти с нами!
Даже оторопела от такой неожиданной поддержки. Только оборотень настороженно потянул воздух над нашим столом. «Опять эти штучки» – услышала тихое ворчание парня, но вслух он не стал высказывать недовольства. Тем более что в нашей тесной компании наметилась солидарность.
Глава 12
Из разговора парней я поняла, что эльфов держат в отдельном доме, долженствующем изображать здесь местную тюрьму. Только там обычно находились нарушители спокойствия, драчуны или подозреваемые. Дальше их судьбу решал суд, перенаправляя в разные инстанции. Зеор здесь был единовластным правителем. Даже градоначальник слушался его приказов. Попробовал бы кто-то воспротивиться, если такой сильный маг рядом, да еще владеющий ментальной магией. Но нужно отдать должное: после того как Зеор захватил власть, в городе наступила тишина и порядок. Относительная, разумеется. Бизнес недооборотня все же был теневой, но правил он им железной рукой, впрочем, об Одноухом я бы сказала то же самое.