Я молчала, лишь насмешливо глядя на него. Если трое еще могут скрытно пройти через лес, то четверо – это уже отряд. Такой незаметно не проскользнет между бандами, обязательно будут разборки, а как раз именно этого хотелось избежать.
– Риш, возьми меня с собой, – тоскливо закончил парень.
– Нет, – отрезала ему, – И ты должен понимать, почему.
Он поник головой. Конечно, как сын Одноухого, он был в курсе всей обстановки приграничья. Уверена, что отец готовит себе достойную смену. Ведь место главаря не по родству передается, его заслужить надо. А Харпер, хоть мне и симпатичен, будет лишь мешать нам в дороге.
– Это из-за отца? – поднял он на меня глаза.
– Нет. Головой подумай, может, сообразишь, – ответила ему и ушла в дом собирать дальше вещи.
Мариса осталась на веранде, чтобы не оставлять Даша одного. Мальчик мог в любой момент подскочить и умчаться, куда угодно. Харпер угрюмо постоял немного и направился прочь. Мне его не было жаль. Мало ли, какая блажь молодому парню взбредет в голову? Захотел оторваться от папиной банды, проявить самостоятельность, остроты ощущений не хватает. Мне без разницы. У меня есть заказ, и срывать это дело из-за порывистого парня не собиралась.
Одежду выбрала для пути самую простую. Тонкую водолазку и эластичные брюки. Это, конечно, не дорогая ткань, как у моего нанимателя, но в дороге вполне сгодится. Тонкий жилет со множеством кармашков поверх решил проблему с мелкими вещами: документы, зеркальце, магические кристаллы, пакетики с травами, да много что еще. В дороге может пригодиться что угодно, а мы будем стараться обходить большие трассы, так что нужно быть готовой ко всему. Летние босоножки с высоким обхватом лодыжки на липучках, сменная закрытая обувь, и вот я собрана.
– Даш! – ласково позвала сына.
Мальчик продолжал играть на веранде, не обращая на меня внимания. Подошла и присела к нему, обняла, прижала к себе крепко.
– Я тебя очень люблю, Даш. Дай поцелую в носик, – тихо произнесла ему.
Сын с готовностью подставил личико под мои губы. Осыпала его короткими поцелуями, заглядывая в глаза, он улыбался, счастливый.
– Даш, я уезжаю надолго, но ты останешься с Марисой. Будешь слушаться? – спросила мальчика.
– Будешь сусаца, – повторил мои последние слова.
Еще раз прижала сына к груди и отпустила. Он побежал по дорожке вокруг дома.
– Даш, я очень тебя люблю, – проводила его словами.
– Риш, не переживай. Я мы с ним справимся, – сказала мне Мариса и быстрым шагом направилась за Дашем.
Только сын припустил со всех своих ног, так что няне пришлось тоже побежать следом.
Вечерний город по старой весенней привычке уже включил ночные огни, но сумерки ещё только раздумывали о том, чтобы медленно заползти на душные, перегретые после солнца улицы. Движение на мостовых было, но несильное. Здесь у нас только по ночным трассам были любители погонять на байках, а жители предпочитали не торопиться. Многие, как и я, прогуливались пешком, вдыхая вечерний воздух.
Перед тем, как идти на встречу со своим нанимателем, нужно было встретиться еще с Одноухим, чтобы поговорить о моем доме. Потому прибавила шагу и направилась в ресторан в центре города, где оборотень решал все свои дела. Попасть туда было просто, посетители здесь обслуживались самым лучшим образом, правда, цены были соответствующие. Но любой уважающий себя горожанин считал в порядке вещей хотя бы раз в месяц посетить этот ресторан, тем самым выказывая свое уважение к владельцу. Этот бизнес Одноухого был единственный легальный, и он, как положено, платил за него налоги. Сюда приезжали и обедали все проверяющие чины из ближайшего крупного города, а градоначальник захаживал частенько, при этом сие не считалось сговором с Одноухим. По крайней мере, в самом ресторане градоначальник и оборотень не встречались. А вот сам ресторан пользовался популярностью и славился отменной кухней. Об этом я сразу же узнала, потянув носом, едва зайдя в помещение. Глупое воспоминание, что сама ела сегодня недавно, загнала в дальний угол своего сознания. Сейчас главное было не это.
– Я к Одноухому, – подошла к глыбообразному охраннику.
Складывалось впечатление, что оборотень специально отбирает таких в свою охрану. Ноль мозгов и физически развит. Догадка подтверждалась тупым взглядом верзилы в районе моей макушки.
– Не знаю такого, – промычал наконец-то ответ.
– Томас, пропусти, – услышала голос самого оборотня с лестницы.