Разумеется, наши встречи и прогулки не остались не замеченными, и о них было доложено правителю. Ох, что мне тогда пришлось выслушать от престарелого и очень мудрого Владыки. Он не просто обвинял нас с Анри, его шпионы собрали полное досье на моего возлюбленного, и теперь в эти рукописные листы меня тыкали, как нашкодившего мимо горшка котенка.
Анри был беден и из низшего сословия – это был самый главный недостаток для Владыки. Все остальное – его образованность, воспитанность, врожденная интеллигентность, ум – не имели никакого значения. Я была единственной наследницей герцогского титула, в моих жилах текла голубая кровь древнего рода, мне давалось образование высшей касты, а мой возлюбленный – обычный эльф-выскочка, пытающийся за мой счет обогатиться и выбиться в люди.
От таких резких речей Владыки, от которого всю свою жизнь слышала только добрые слова, не щадивших сейчас чувств девчонки, едва вышедшей из детства, я задохнулась от возмущения и выпалила все, что, как тогда казалось, ограничивало мою роскошную жизнь во дворце. Я поливала обличающими речами старого эльфа, по моему мнению заточившего в своем золотом дворце птицу свободного полета. И много что еще было брошено в упрек, несправедливого и обидного, но в тот момент это всё казалось самым правдивым и правильным.
Результатом нашей ссоры получилось то, что меня, как какую-то принцессу из сказки, заточили в комнаты наверху одной из башень. Я металась в тесной спальне, где была кровать, стул и шкаф, а в еще более крохотной комнатке жалкие удобства. Город прекрасно просматривался из моего окна, но у меня были отобраны все возможные устройства связи. Набор платьев самый минимальный. «Поживешь здесь и подумаешь, нужен ли тебе такой жених» – произнес Владыка, самолично просмотрев комнату.
Вполне допускаю, что правителю давно понравилось управляться герцогским капиталом, и он не желал передавать никому такие деньги. А пока я была единственной его владелицей, да к тому же несовершеннолетней, старый эльф прибрал себе мои деньги. Впрочем, в том скандале я и эти слова бросила в лицо Владыке. Удивительно, что он меня в тюрьму за бунт против собственного суверена не отправил. С него сталось бы, и за меньшее казнили. Но я была молода, взбалмошна, кроме того уверенно билась за собственное счастье.
Анри меня не бросил. Спустя два дня он все же разузнал, что со мной случилось, и где я теперь нахожусь. Мой возлюбленный прислал магического вестника, в котором предложил сбежать из золотой клетки, и уехать туда, где будем только мы, чтобы никто не помешал нашему счастью. Нужно ли говорить, что я ни минуты не сомневалась и тут же согласилась на побег. У Анри был готов план. Ночью я открыла окно, а парень подлетел на аэроскейте, работающем на магических кристаллах. На территории дворца пользоваться магией было запрещено, стояли заклинания глушители. Владыка очень заботился о безопасности. Конечно, аэроскейт слегка жужжал от моторчика, но небольшой фон от кристаллов был в пределах нормы. Все, что необходимо было сделать – это решительный шаг с подоконника в руки возлюбленного. И я его сделала! Аэроскейт угрожающе быстро стал снижаться, но Анри смог его сбалансировать, и мы покинули территорию дворца. Все происходило, как в сказке. Я в высокой башне, запертая злым чудовищем, и прекрасный принц, спасающий меня.
Аэроскейт, рассчитанный на одного, долго не смог бы лететь, но Анри это учел. Мы пронеслись над крышами двух прилегающих к территории дворца улиц, а потом жестко приземлились. Мы шлепнулись на асфальт и прыснули от смеха, довольные своей проделкой. Это место Анри выбрал не случайно, здесь он припарковал свою спортивную машину. Педаль в пол, обороты набраны, и мы понеслись по темным улицам сонной столицы. Ветер трепал волосы, фары высвечивали улицы, колёса закладывали повороты, послушно слушаясь руля, а мы были счастливы.
Вскоре город закончился, и свет фонарей тоже, теперь вокруг стояла знойная, летняя ночь. Мотор довольно урчал, с удовольствием потребляя магию из кристаллов. Встречные машины даже не проносились, они скорее мелькали перед нами, но осознать, что малейшая случайность, и от нас ничего не останется – было слишком лишним тогда. Сердце рвалось на свободу и пело от радости, что нахожусь рядом с любимым и мчусь навстречу своему счастью.
Тогда я даже толком не представляла, что хочу от жизни. Владыка готовил из меня грамотного политика, советника. Вполне возможно, что он воспитывал меня, как своего ребенка, которого на тот момент у него не случилось в новом браке. Старому эльфу очень хотелось передать кому-то свой опыт и мудрость. Прекрасное будущее для герцогини, оставшейся без родителей! Но таковым было видение Владыки, а не мое, а вот сама я представляла достаточно смутно, чего хотелось бы именно мне. Любви? Да! Молодого и красивого эльфа рядом с собой? Да! А дальше, наверное, семья, как у моих родителей, и жизнь в свое удовольствие, ведь финансы мне это позволяли.