— Не смей шутить про меня. — шиплю змеей на кота.
— Кто здесь? — грозный тон фамильяра заставил меня испуганно замереть.
Чего?! Здесь кто-то был?!
Глава 5
Щеки сейчас расплавятся от чертового стыда, мне кажется, что я обрела цвет спелого томата. Я мгновенно оглянулась по сторонам, испуганно хватая кота за длинный хвост. Как-то рефлекторно цепляюсь за фамильяра, на инстинктивном уровне ища в нём защиты от незваного гостя. Эдгар громко зашипел от боли, когда рука сдавила слишком сильно, отчего я сразу же убрала свою ладонь, пряча за спину. В темноте совершенно не видно чужих очертаний, но самое пугающее то, что я знаю, что тьма скрывает в своих объятьях неизвестное. На первый взгляд никого, даже шороха не слышно. Тот, к кому был направлен вопрос фамильяра, не издал ни звука, отчего я тяжело сглотнула, мигом словив напряжение животного. Воздух между нами накалился в одно мгновение. Резкий порыв ветра вызвал в теле физическую дрожь, отчего я рефлекторно шагнула в другую сторону, оставляя фамильяра. Чёрный кот внезапно повернул голову в сторону дуба, отчего я с трудом сдержала испуганный писк. Так близко?!
— Хочешь сказать, что кто-то видел мою голую задницу вблизи?! — трусливо зашипела я.
— Тебя только это интересует сейчас? — в ответ прошептал он.
— А что ещё? — удивилась я.
Послышался шорох, что заставил замереть.
— Я знаю, что вы здесь. — ядовито прошипел кот, его шерсть встала дыбом. — Запах выдает присутствие, выходите. — хищной походной Эдгар направился в сторону дуба. — Не трусь.
Шаги здоровенного животного были весьма настороженны, но явную агрессию не скрыть даже милой мордой кота. Он хищник, и это не оспоримый факт. Одно мгновение, и кот пулей срывается с места, оставляя меня посреди поляны. Только чёрное размытое пятно было видно моему человеческому глазу, оно словно было сдуто очередным порывом холодного ветра. Растерянно смотрю в сторону дуба, не замечая чужого присутствия. Я вижу лишь кота, который сорвался туда. Может он просто решил напугать меня таким образом?
Я, как вкопанная стояла на месте, не зная куда себя деть. Нервно заламывала пальцы на руках, стараясь вглядеться в пугающую темноту. Молча наблюдаю за местностью, напряженно оглядываясь по сторонам. Нервы накалились до предела, тело натянулось струной.
Вы. Кто-то пришёл не один.
Неожиданный порыв ветра оказался слишком низким, отчего глаза рефлекторно опустились на ноги. Испуганный крик сорвался с уст. Тёмные силуэты слишком быстро мелькали перед глазами, они застали меня врасплох. Маленькие фигуры без лица в мгновения стали кружить возле меня, словно в хороводе, отчего истошный крик вновь потряс поляну. Верещу от ужаса, глядя на маленьких безликих существ. Они тянут ко мне свои тощие руки, кружат вокруг. Пять, а может и шесть. Маленькие силуэты, которые невозможно разглядеть в темноте лесной. Секунда, и чьи-то костлявые руки хватают меня за щиколотку, стараясь повалить на землю. Мне с трудом удаётся удержаться на ногах, паника вмиг настигает тело.
— Беги! — вдруг закричал мне фамильяр, отчего я мигом пнула неизвестный силуэт у своих ног.
Под действием адреналина я перепрыгнула маленьких существ, навсегда запомнив холод их прикосновений. Срываюсь с места, побежав в сторону выхода из поляны. Бегу, что есть в силах, лишь бы удрать от этих отвратительных рук. Обнаженные ступни горят от боли, ведь ветки упавшие с деревьев, упирались в самую кожу, врезаясь в плоть. Легкие нагреваются с бешеной силой, что дало понять, что бежала я чертовски быстро. Пульс звенит в ушах, не давая мне прислушаться к тишине леса. Стук сердца настолько силён, что мне казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. Я бежала по грязи и камням, раздирая ноги до мяса. Внезапный шум чужого топота заставил меня ускориться, отчего предательские слёзы брызнули из глаз. Даже не оборачиваясь, я на подсознательном уровне чувствовала, что за мной есть погоня. Опасность, что прожигала спину. На пару мгновений топот, что был слышен даже несмотря на моё шумное дыхание, остановился. С ужасом оборачиваюсь назад, и совершаю тем самым огромную ошибку. Неожиданно врезаюсь во что-то твёрдое, мешком падая на землю. Испуганно отлетаю назад, уползая от преграды, стараясь вглядеться в высокий силуэт, что загородил мне путь. Тень напоминала человеческую, отчего я на пару мгновений замерла, а после ещё быстрее вскочила с места, рванув в другую сторону. Ноги вдруг подгибаются, а голова вмиг становится ватной. Я вновь падаю на землю, руками пытаясь не позволить себе удариться головой, не получается, она безвольно утыкается лбом в твердую поверхность. Я громко всхлипнула, почувствовав резкую боль.
— Еда! Еда! Еда! — миллион незнакомых голосов заставили меня отчаянно вскрикнуть, схватившись за ноющие виски.
Голова, словно сейчас взорвётся. Писклявые голова ощутимо врезались в сознание, они навалились на меня сплошняком, заставив завопить от чертовой боли. Они прорезали мне мозг, старались залезть оттуда в самое сердце. Будто бы сотни иголок воткнули в чувствительную кожу, старались вдавить в глубь организма. Чертовски больно, меня словно резали без ножа. Я выгнулась в спине, ногтями цепляясь в землю, ломая их.
— Нет! Нет! Нет! — голоса закричали так, что мои барабанные перепонки едва ли не лопнули.
Всё прекратилось также быстро, как и началось, отчего я лицом рухнула вниз. Невыносимо. Остаюсь лежать на земле ещё пару минут, пытаясь перевести сбившиеся дыхание. Щека прижата к земле, я всеми силами пыталась взять над телом контроль. Мне уже не больно, лишь неприятные импульсы, напоминающие червяков, которые пытались пробраться в уши, до сих пор стояли в голове. Приподнимаюсь на трясущихся локтях, с трудом удерживая вес. В глазах мутно, но я в состоянии уловить мужскую фигуру, которая снимала что-то с палки, что находилась в его руках. Хмурюсь, тяжело дыша. Я старалась не шевелиться, аккуратно отползи ещё дальше от мужчины, но тот меня быстро заметил.
— Вы в порядке? — вдруг раздался чей-то баритон, отчего я невольно вздрогнула, мигом замирая. — Что вы делаете поздней ночью в Проклятом лесу? — искреннее изумление скользило в мужском голосе, он внезапно протянул мне свою большую ладонь, предлагая подняться.
С опаской принимаю чужую помощь, испуганно глядя на мужчину. Кто он такой? Он ловко, словно я ничего не вешу, поднял меня на ноги, любезно придерживая за талию, дабы я не свалилась обратно.
Один. Ночью. В лесу. Маньяк?
— Не подумайте лишнего, — незнакомец неожиданно поднял руки в примирительном жесте, как только удостоверился, что я могу выстоять на ногах. — я не бандит или разбойник какой-то. Просто на задании. Патрулирую лес. — зачем-то оправдался тот, словно услышав мои мысли.
— Что это было? — мой голос дрогнул, я перевела неуверенный взгляд на палку в чужих руках.
Что за чертовщина только что произошла? Меня хотели сожрать?! Глаза уже привыкли к тьме, отчего я наконец-то частично смогла рассмотреть мужчину перед собой. Лица его совсем не видно из-за темноты и капюшона, лишь могучая фигура в каком-то костюме, напоминающий кожаную форму. Мои глаза расширились. Мысли пошли совсем в другую сторону, стараюсь незаметно отойти от странного мужика. Голос у него приятный, слух ласкает, но он такой подозрительный, что я едва ли держусь, чтобы не рвануть прочь. Что за тип в латексном костюме?
— Чёрт. — с презрением выплюнул мой спаситель, вытирая об себя заляпанный чем-то кинжал.
— Чёрт?! — вырывается нервное, взгляд опустился на острое лезвие. — Да это сам Сатана! — стараюсь отшутиться, боясь, как бы он и в меня не воткнул свой ножик.