Несколько минут среди людей царила паника. Эльфам даже удалось добраться до группки лжеправительства, сотстощей из Крыса, Милочки и Теневика.
– Фу, мошкара! – заверещала Милочка, отмахиваясь. – Да мы вас сейчас…
Следуя ее примеру, все присутствующие приготовились выгонять нападающих…
– Не стоит тратить силы на этот праздник детства, – зловеще проговорил опомнившийся Теневик. – Мелюзга сейчас сама перепугается и сбежит… – Трижды хлопнув в ладоши, он вызвал в зал охрану. Десять здоровенных злобных Троллей немедленно показались у дверей. – Изгнать крылатиков! – приказал Теневик.
– Давно пора! – сверкнула глазами Милочка, возмущенно почесывая ужаленную кем-то из феев щеку. – Никак нельзя было выставить охрану еще до нападения?!
При всей своей тупости Тролли догадались, что сражаться с маленькими крылатыми народцами дубинами не слишком удобно. В руках у них были специальные сачки для отлова крылатых народцев. Повстанцы дружно кинулись обратно к дверям. Только Око не отступал. Было ясно, что, если понадобится, он лично бросится сражаться со всеми десятью Троллями одновременно. Люсик в отчаянии прикусила губу. Не произнося ни звука, по-кошачьи мягко перебирая ногами, Око наступал на одного из Троллей.
– Мальчик, брось каку! – вдруг проверещала какая-то из волшебниц и, метнув в меч Око коротким зарядом, по-старушечьи запричитала: – А то ведь порежешься еще. Такие штучки детям не игрушка…
Око побледнел, глядя на то, что сталось с его мечом. Капли метала, словно слезы, стекали с лезвия… Клинок таял на глазах… «Какой ужас!» – пронеслось в мыслях у Люсика. И тут.
– Мы так не играй! Это, конечно, крылатик, но не тот! Мы такой не ловить! – дружно заныли Тролли, отступая.
Ничуть не считаясь с нытьем Троллей, неуклюже сбив дверь и разрушив хвостом несколько колонн-подпорок, в тронный зал влетел Бронебрюх. На нем, крепко обхватив шею дракона, сидел Ванька Пяточкин.
– Люсик здесь! – закричали охраняющие юную ведьму феи и призывно замахали светящимися палочками.
Дракон, выпустив парочку огненных шаров изо рта и очистив тем самым помещение, потянулся головой к Люсику.
– Эй, леди, – засмеялся Джон Пяточкин. – Что скучаете? Вас подвезти?
Люсик с феями мигом оказались на спине у дракона.
– Ух! – вырвалось у Люсика. – Это будет получше, чем белый конь с золотистой гривой. Ну, Пяточкин! Ну, даешь!
– Все к бою! Дело принимает серьезный оборот! – прокричал тем временем собравшийся с мыслями Крыс. – Повстанцев разогнать, девчонку взять живой! – и тут же пояснил удивленным соратникам. – Обменяем ее на Корону, понимаете?!
В одно мгновение все присутствующие волшебники и волшебницы приняли свои боевые облики. Кого тут только не было! Страшные многоголовые чудища, громадные, извивающиеся змеи, мускулистые белогривые рогачи с горящими яростью глаазами… Один дракон – против доброй трети Касты Посвященных Волшебного Мира. Расклад явно неравный…
– Нам не уйти, – прошептал Пяточкин. – Люсик, ты можешь приказать ступе сбросить корону в какое-нибудь супер-глубокое озеро? Нужно, чтобы никто, и сама она в том числе, уже не смогли достать артефакт…
– Заблокировать телепатические выходы! – закричал Крыс. – Она хочет утопить корону в озере!
Значит, сейчас Крыс считывал информацию из сознания Люсика… Вот незадача.
«В данный момент вы не можете пользоваться услугами телепатической связи…» – монотонно сообщил голос оператора Люсику. – «Хотя нет, – вдруг ожил он. – Отчего это «не можете»! Пользуйтесь, на здоровье!»
Люсик потрясла головой, испугавшись.
– Джон, – зашептала она. – Кажется, на нервной почве у меня начались слуховые галлюцинации…
– А у меня – зрительные, – утешил Джон, кивая вниз. Волшебники и волшебницы там уже обрели свой нормальный человеческий облик. Те, что уже пришли в себя, плотным кольцом окружили Крыса и его банду. Остальные недоуменно встряхивались. «Что со мной было? Ох, какие-то странные, смутные воспоминания… Где я? Ой! Да разве это был я?!» – слышалось отовсюду. Похоже, взрослые таки отключили Мозг. Успели! Похоже, операция полностью удалась…
– Неужели?! – только и смогла воскликнуть Люсик. Только сейчас она почувствовала, как устала, как испугалась и как… хочет к маме. В глазах защипало от накативших слез. Но не реветь же при однокласснике? Он, хоть и Джон, но все равно Пяточкин. Люсик быстро спрятала лицо в складках кожи Бронебрюха. – Кстати! – вспомнила она. – Спасибо тебе, Бронебрюшенька! Я совсем забыла поблагодарить тебя…
Дракон развернул голову на сто восемьдесят градусов, подмигнул и… Пяточкин едва успел пригнуть голову Люсика к шкуре Бронебрюха. Сверху пролетел язык пламени…