– Эльф! – Люсик почувствовала, как колени ее подгибаются.– Точно эльф! Подменыш! Пока я смотрела по сторонам, младенца-то подменили… Вот это я ворона! Вот это проворонила!
В этот момент хлопнула подъездная дверь. Люсик быстро набросила угол одеяла обратно на лицо подменыша и, как ни в чем не бывало, принялась качать коляску.
– Спасибо, Леночка, – поблагодарила тетя Тася, – Хорошо, что ты такая ответственная девочка. Не то, что мой Ванька! Всего на пять минут оставила его с сестренкой, и то он умудрился спихнуть с себя обязанности… И отчего все мальчишки такие лоботрясы? – тетя Тася с пониманием подмигнула Люсику и взялась за ручку коляски.
Подменыш, кажется, уснул. «Только бы она не стала на него смотреть, только бы не стала!» – мысленно заклинала все силы природы Люсик. А вслух, как можно спокойнее, поинтересовалась:
– Теть Наташа, а вы долго еще на улице будете? Когда младенца домой понесете?
– Да часик ее погуляю, – ответила соседка. – А что, хочешь со мной походить?
– Нет-нет-нет-нет! – всполошилась Люсик и к удивлению тети Таси даже попятилась, – Мне уроки еще делать и к девчонкам идти… А вы пока погуляйте…
В считанные секунды Люсик уже умчалась домой. Тетя Тася с недоумением пожала плечами и направила коляску к ближайшему парку.
«Эльфов найти… Младенца Пяточикным вернуть. И всё это за час, пока никто еще не заметил подмены… Ох, только бы эльфенок не проснулся на прогулке и не начал кричать Только бы тетя Тася не заглянула ему в лицо!» – тяжело дыша, Люсик нетерпеливо притопывала в лифте и обдумывала сложившееся положение. – «Ну и задачка!» – хмурилась она и тут же подбадривала сама себя. – «А, не беда, справлюсь! Раз проворонить младенца смогла, то и вернуть его сумею! Перво-наперво, нужно составить план действий!»
Чтобы попасть к эльфам, Люсику обязательно нужно было выбраться из реального мира. О том, чтобы воспользоваться общественным Выходом, и речи быть не могло. Ни один вахтер не пропустит несовершеннолетнюю ведьму без вызова или разрешения взрослых… Отправляться в Волшебный мир телепатически тоже было бессмысленно. Во-первых, Люсик никогда самостоятельно не наберет столько энергии, а во-вторых, вряд ли эльфы станут слушать просьбы бесформенного телепатического облака. Оставался только один вариант – открыть канал в Волшебный Мир самостоятельно.
Люсик знала, что с помощью волшебного транспорта, если хорошенько разогнаться, можно успеть проскочить даже в совсем слабенький, на миг открывшийся Выход из Реального Мира.
«Уж на миг-то я сумею открыть канал. Главное теперь – разобраться с транспортом. Знаю! Нужно сделать метлу!»
– Разрази меня Великая Энергия! – закричала Люсик, едва попыталась обдумать свой план более тщательно. – Я ведь ничегошеньки не записывала! Эх, метла-метла… Как же тебя делают?! – Люсик в отчаянье пыталась вспомнить урок. – Прутья из прута, древко из дерева, а связка из чего-нибудь связного! – изрекла она, наконец. – Ну, и чепуха получается!
Люсик зажмурилась, собрала все силы и мысленно закричала: «Джон! Джон! Мне нужна твоя помощь! Джо-о-он!»
«Я на связи, Люсик, что случилось?» – взволнованно отреагировал староста. Как всегда, с появлением его энергии телепатический канал стал много шире и устойчивее.
«Ах, Джон, тут такое!!! Не могу тратить силы на подробный рассказ. Позже все объясню. Ты ответь мне только на такие вопросы: из чего делать метлу? В какой части Волшбеного Мира искать тех эльфов, что живут в норах? Как с ними разговаривать?»
«Ты кроссворд, что ли, разгадываешь?» – настороженно переспросил староста. Конечно, ему и в голову не приходило, что Люсик без присмотра взрослых может захотеть соорудить метлу и отправиться к эльфам, но все же он чувствовал нечто неладное…
«Да, да, кроссворд! – обрадовалась отличной идее Люсик. – Причем ответить мне нужно немедленно! Иначе проиграю!»
Джон без лишних расспросов переслал Люсику копию своих записей с сегодняшних уроков. Потом спохватился и почти силой отобрал одну страничку.
«Это тебе не нужно, там про ковер-самолет!» – как-то слишком раздраженно заявил он.
Сердце Люсика неистово билось о грудную клетку. Возможно, ей привиделось, но, кажется, на полях отобранной странички Люсик успела увидеть аккуратно нарисованное сердечко с буквой Л посередине… Вот это да!
«Между прочим, Лэсли тоже начинается на Л! – сама себя осадила Люсик, стараясь думать как можно тише. – И нечего думать о глупостях! Не до того сейчас!»
«Спасибо, Джон! Ты настоящий друг!» – прокричала Люсик в эфир и отключилась от связи, чтобы не тратить много энергии.