– Ты что? Не смей! – закричала, опомнившись, Люсик. – Апчхи! Я же сейчас задохнусь от пыли!
Вспомнив, что волшебный транспорт нужно строго воспитывать, Люсик погрозила пылесосу кулаком и даже один раз стукнула по блестящему красному боку, больно ударившись при этом ладонью… Ракета после этого жалобно всхлипнула, закашлялась и… притихла..
– Эй, – позвала Люсик, – Не расстраивайся так. Я больше не буду. Эй, оживи, пожалуйста!
Но пылесос не отзывался. Надпись «Ракета», засыпанная пылью, уже не сверкала, а выглядела жалко и непредставительно.
– Что же делать? – Люсик бросила взгляд на часы и чуть не упала в обморок, – Мамочка! Осталось всего пять минут! Караул! – закричала девочка, – Помогите!
– Эх, Люсик-Люсик! – раздался вдруг голос пани Ве’Дуньи, и силуэт Заглавной Ведьмы внезапно вырос на подоконнике. Наставница была в серой дорожной накидке, под которой угадывались очертания всевозможных странных вещей: древко метлы выпирало за спиной, где-то в дебрях внутренних карманов разместились толстые книги, а перетянутый тесемкой косметический набор с тысячей коробочек и хвостатых кисточек выглядывал из-за пояса. Резким движением наставница откинула с головы капюшон. – Ну и холодина у тебя, Люсик! Что ты натворила? Ну, настоящая ведьма-Недоучка! Сколько раз я говорила, что нужно слушать на уроках внимательно и записывать все самое важное? Посмотри, сколько ужасов ты натворила просто из-за своей невнимательности?!
Вообще-то Люсик слышала, что личные наставники всегда слышат просьбы о помощи и являются в ответ на них. Но никак не предполагала, что это произойдет так стремительно. Впрочем, какая разница как. Главное – пани Ве’Дунья была здесь и могла все исправить…
– Как здорово, что вы появились! – затараторила Люсик, – У меня тут такие неприятности! Помогите оживить мой волшебный транспорт! А то час уже прошел и сейчас тетя Тася увидит подменыша… Ой, ну как бы все это поскорее объяснить!
Пани Ве’Дунья внимательно выслушала рассказ Недоучки и расстроено покачала головой.
– Никакой это не волшебный транспорт, – сообщила она, оглядев совсем обессилевшую «Ракету». – Это обычный пылесос, причем поломанный. Разве ты не знала, что нельзя ничего покупать у подозрительных личностей? Этот тип всегда отличался страстью к аферам…
Последнюю фразу Заглавная Ведьма пробормотала себе под нос, и Люсик не совсем поняла, что имелось в виду.
– Эх, а ведь звучало-то как заманчиво: «Ракета!» – обреченно вздохнула Люсик…
– Впрочем, любой предмет может стать волшебным, если обращаться с ним должным образом. Растить, воспитывать, читать ему на ночь магические заклинания… – заявила вдруг наставница, – Только на это уйдет очень много времени. Кроме того, лучше всего предрасположены к волшебным превращениям вещи, созданные своими руками. Ты разве не знаешь, что метлы, которые покупают все члены Волшебного общества – это метлы ручной работы. И покупаются они в специальных магазинах для волшебников, а не в первом попавшемся «Все для дома»…
В другое время Люсик слушала бы Заглавную Ведьму с огромным интересном, но сейчас было совсем не до этого.
– Пани Ве’Дунья, миленькая! – взмолилась Люсик, – Пожалуйста, сделайте что-нибудь, чтобы вернуть сестренку Пяточкина! Понимаете, я такая ворона… Но ведь соседи ни в чем не виноваты!
Наставница загадочно улыбнулась, взмахнула плащом и Люсик вдруг поняла, что может видеть сквозь стены.
У соседей – то есть именно в квартире Пяточкиных – как раз в этот момент происходило нечто любопытное. Тетя Тася уже вернулась и с прогулки. Она бережно извлекла из коляски запеленатого эльфа и положила его на диван.
От ужаса у Люсика косички встали дыбом.
«Сейчас!» – отчаянно запульсировало в её мыслях, – «Сейчас они развернут сверток и увидят эльфа! А у тети Таси больное сердце… Ужас! Она не выдержит такого страшного известия»
Параллельно с мыслями Люсика, мама Пяточкина разворачивала сверток. Странно, вместо ужаса на её лице отразилось искреннее восхищение. «Красавица моя!» – прошептала эльфенку тетя Тася, и Люсик совсем растерялась.
Пани Ве’Дунья снова взмахнула плащом и, вместо соседки, Недоучка опять увидела стену своей комнаты.
– Ты еще не поняла? – насмешливо поинтересовалась Заглавная Ведьма, – Тогда поясню. Ты ошиблась. Человеческого младенца никто не подменял. Я же русскими языком говорила, эльфы забавляются подменами только в канун Рождества. Ты что – как этот твой календарь, сбилась с учета времени???
– Но, но… – запинаясь, принялась спорить Люсик. – Но ведь я видела красненького запеленатого эльфенка…