– Тише, тише… – послышалось со всех сторон. – Люсик, успокойся! Может, тебе водички попить?
Бедная Люсик тяжело вздохнула и беспомощно оглянулась, пытаясь найти поддержку хоть в ком-нибудь из присутствующих. Увы, лица одноклассников смотрели с явным сочувствием, будто на лившуюся рассудка, или заболевшую чем-то неизлечимым. Понимания на них при этом написано не было. Да и не могла сбивчивая тирада Люсика вызвать понимание. Нервничая и горячась, эта горе-ведьма всегда теряла способность понятно излагать мысли:
– Да послушайте же! – в который раз закричала она. – Я не хотела, но оно само вышло. Цветочный горшок – хрясь! – и сломался на голове у Крыса. И при этом, оно бам-с, и слиплось! Я не хотела! Понимаете, я совсем не специально!
– Тише, Люсик, тише. Вот, выпей, это вода из целебного источника моей родной японии, она успокоит. Все мы переживаем, но…
Отчаявшись, Люсик затихла и принялась просто разглядывать одноклассников. Несмотря на вот уже трехлетнее обучение в Академии Волшебства, почти всех их наша ведьма видела в первый раз.
Нет, не пугайтесь! Вовсе не оттого, что все они были злостными прогульщиками и раньше не приходили на уроки. И не потому, что раньше Люсик была слепа, а теперь внезапно прозрела… Просто класс, в котором учились Люсик с ребятами, – никогда не был обычным. Да и откуда в Академии Волшебства волшебного мира обычные классы? Разумеется, все они были «со странностями».
НЕБОЛЬШОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ: КЛАССИФИКАЦИЯ КЛАССОВ
Например, в отделении, на котором готовили будущих супермогущественных волшебников и волшебниц, все классы были закрытыми. Человек поступал туда в шестилетнем возрасте, и следующие десять лет вся его жизнь посвящалась исключительно обучению. И учились, и жили такие ученики за стеной Волшебного Интерната, и в буквальном смысле «света белого не видели». Зато выпускались они из Академии уже даже не людьми, а магами высших ступеней, принадлежащими к Касте Посвященных, готовыми работать в Волшебном Правительстве и вершить судьбы мира.
Эх, если бы родители не возражали, Люсик обязательно выбрала бы для учебы это отделение! Да, она страдала бы без мамы с папой и дома. Тосковала бы по одноклассникам из Академии. Может, даже скучала бы без своего родного «Б» класса обычной школы реального мира… Натерпелась бы от строгости наставников… Но зато смогла бы воплотить свою самую большую мечту – стать знаменитой могущественной волшебницей и совершить какой-нибудь умопомрачительный подвиг.
Но мама с папой очень долго противились такому пути дочери. Они были уверены, что взбалмошная и непоседливая Люсик не справиться с учебой в Волшебном Интернате. Вообще, как говорили, очень мало кто из воспитанников этого отделения доучивался до выпуска. Большинство оказывалось неуспевающими. Их или переводили в классы попроще, или – если ученик совершил какое-нибудь страшное нарушение – разжаловали: начисто лишали памяти о волшебном мире и обращали в простых людей. Для многих, после тягот жизни в Волшебном Интернате, это казалось самым настоящим подарком судьбы…
Люсик знала это, но все равно страстно хотела учиться именно на закрытом отделении. Там, откуда когда-то сбежал папа!
Да, да, папа Люсика отлично знал порядки Волшебного Интерната именно потому что целых восемь лет прожил там. А потом не выдержал и попросил о переводе на обычное отделение, в обычный класс.
Разумеется, в Академии Волшебства существовали также обычные классы для простых волшебников и волшебниц. Именно на этом отделении и познакомились родители Люсика. Все взрослые, работающие сейчас во всевозможных научных и антинаучных институтах Волшебного Мира и выполняющие какие-нибудь секретные поручения Волшебного Правительства – учились в детстве в таких классах. Жили они, как нормальные люди, в Реальном Мире, а на учебу ездили – в Волшебный. Ежедневно, как дети простых смертных ходят в обычную общеобразовательную школу.
Люсика же отдали Люсика учиться на заочное – ведьмовское отделение. Родители обещали все же дать согласие на перевод дочери в Интернат, если спустя три года Люсик не изменит свое решение, а способности ее все еще будут сильны.
Итак, ведьм и ведьмаков – самых свободолюбивых и независимых членов волшебного общества, которые и жили, и работали в реальном мире, лишь иногда выполняя поручения Волшебного Правительства – обучали на заочном отделении Академии Волшебства. Обучение тут велось в телепатической форме. Все ученики жили, как обычные люди в реальном мире, и лишь иногда наставники выдергивали их сознания на занятия. В виде Облака Сознания – разноцветного, бесформенного сгустка, – ученики прибывали в созданный наставниками мир и слушали лекции. Потому-то ребята никогда друг друга и не видели.