По мере того, как Джон углублялся в рассказ, картинки в центре кабинета двигались все медленнее, а детали на них становились все более четко прорисованными.
Черноволосая кудрявая девушка, резким движением скинув капюшон накидки, сверкнула бездонными глазищами в сторону усталого светловолосого мужчины с мелкой сеточкой морщин на лице и амулетом мага на шее. Лишь отчаянный храбрец или действительно могущественный человек в те времена не боялся выставлять напоказ свою принадлежность к волшебникам. Этот – явно не боялся…
– И ты веришь, что наше путешествие завершится успехом?! – насмешливо обнажила мелкие белые зубы девушка. – Мы найдем выход в другой мир и откроем дорогу для переселенцев? Сумасшествие! Никакого другого мира не существует. А если и существует, то где гарантия, что простые люди не будут нас ненавидеть там – так же, как здесь?
– Там не будет простых людей, – спокойно пояснил маг. – Ты же слышала, что говорит пророчество. Никаких людей. Только волшебные существа – инородцы. Если совладаем с ними, – будем жить припеваючи…
Отблески костра беспокойно сновали по лицам беседующих. Внезапно что-то большое и черное приземлилось прямо на огонь. Маг с ведьмою вздрогнули. Она – испуганно, он – раздраженно.
– Вы не заплатили за следующий час аренды двора, – ехидно оскалился огромный детина с большим кинжалом за поясом. – Нет оплаты, нет и огня! Моему папке разрешение на приют кострующихся знаете сколько стоило? А вы – не платить!
– Придурок, – сквозь зубы прошептал маг, швыряя детине мешок с монетами. – Впредь предупреждай, прежде чем бросаться затушкою! – повелительно сказал он.
– Он не будет предупреждать, – улыбнулась ведьма, – Надеется, что на этот раз мы купим у него дрова для растопки.
Детина, не скрывая недовольства, наблюдал, как ведьма откидывается назад, собирает глазами энергию пронзительно-звездного неба, сворачивает губы трубочкой, мягко дует в кострище, отчего ткань-затушка мгновенно улетает прочь, а огонь вспыхивает с новой силою. Детина, обиженно ворча, отправился к другим постояльцам, требовать оплаты за стоянку. Вне таких постоялых дворов жечь костры тогда в реальном мире запрещалось.
– О, великая энергия! – прошептал маг, – Когда уже мы выйдем за границы человеческих владений?! Разнес бы в щепки этот мерзкий двор! Ну отчего природа устроена так несправедливо? Отчего в нас встроен этот паршивый внутривидовый блок???
– В вас, – поправила ведьма. – В вас встроен…
Она была обычной ведуньей, потому никакого блока на ее действия природа не наложила. В отличие от магов. У них, после перехода за определенную грань могущества, в организме развивался блок, не позволяющий причинять вред существам своего вида. Даже под угрозой смерти, ни один сильный маг не мог принести вред человеку. И люди в те времена этим усердно пользовались…
– Знаю! – куча тряпья у босых ног девушки вдруг зашевелилась и оттуда вылезла взъерошенная голова. Заспанная, но улыбающаяся мальчишечья физиономия светилась озарением. – Знаю! – уже тише повторил мальчик, опасаясь чужих ушей. – Мне было видение, только что, во сне. Я знаю, куда идти. Я знаю, где мы найдем проход в Волшебный Мир!!!
– Джон, Джо-он! – Люсик теребила старосту за рукав. – Ты увлекся! Рассказываешь еще подробнее пани Ве’Точки! Все мы знаем, что было дальше! Трое Избранных нашли проход в чудесный Волшебный Мир и провели туда Касту Посвященных. Постепенно все волшебники и волшебницы полюбили этот мир, ведь ему ничуть не вредила волшебная энергия, и ее можно было производить и использовать тут в любых количествах… – картинки истории снова стали набросками, быстро сменяющими друг друга. – Каста Посвященных образовала Волшебное Правительство. Тот самый мальчик-сирота вскоре возглавил его и сделался одним из самых мудрых и добрых правителей, какие только могут быть… Создали Академию, стали обучать правилам пользования волшебной энергией. Создали Институты, стали исследовать всевозможные волшебные явления…