– Как это «легко подчинятся»? – уточнил любящий точность Пяточкин. – По доброй воле?
– Эти – и по доброй бы подчинились, – фыркнула пани Ве’Точка. – Но Мозг решил не рисковать и взял под контроль их сознания. Я не сразу разобралась в ситуации, даже помогала еще какое-то время этим негодяям… Все думала, они проснулись, чтобы изменить порядки в Академии.
– Погодите, пани Ве’Точка… Объясните же толком, как какой-то кусок камня, пусть даже мыслящий, пусть даже владеющий телепатией, может подчинять себе людей?
– Энергетическим гипнозом. Как же еще? Скоро под гипнозом Мозга окажутся все-все окружающие волшебники. За время бездействия у этого негодяя скопилось достаточное количество энергии, чтобы подавить волю очень-очень многих. Главное, чтобы гипнотизируемые были истощены и почти не имели энергии… Очнувшиеся от разжалования преступники идеально подошли для первичной команды Мозга. Следующей жертвой станут, или уже стали те волшебники, которые отдают сейчас все свои силы на сдерживание бомб. Когда энергетическое истощение этих героев достигнет нужной Мозгу степени, он тут же вмешается в их сознание. Тогда послушно, словно рабы, они станут жить так, как велит им повелитель-Мозг…
– Не хотите же вы сказать, что этот Мозг сможет загипнотизировать всех-всех существ в мире?
– Всех – нет. Но многих. Я говорила с ним до того, как прийти сюда. – наставница нервно передернула плечами. – Представьте, он и не думает скрывать свои планы! Уже ничего не боится, уже уверен в победе… Еще бы, ведь большую часть волшебников он изгнал в Реальный Мир, заставив их пройти через единственный не заминированный и якобы безопасный туннель Междумирья.
– Якобы безопасный? – переспросил Пяточкин.. Кажется, он начал понимать, отчего попавшие в Реальный Мир члены волшебного общества все посходили с ума и отказываются приходить на помощь Волшебгороду.
– Именно «якобы», – подтвердила пани Ве’Точка. – Все, проходящие по этому «безопасному» туннелю существа, оказывались облученными лучами пофигителя…
– Чего-чего?
– Новейшее изобретение Института Невозможностей. Зловредная штуковина, которая меняет мировоззрение человека и на целые сутки делает его ленивым и безразличным ко всему на свете.
– Всего лишь на сутки! – обрадовалась Люсик. – Как думаете, через сутки, когда в город вернется толпа разгневанных волшебников и схватит этот ваш каменный мозг, и все наладится, со мной все-таки проведут экзамены в Интернат?
– Через сутки, – зловеще прошептала пани Ве’Точка, – Все проходы в Реальный Мир уже будут закрыты, а мир Волшебный полностью перейдет в распоряжение Мозга. Большинство Волшебников, истощенных борьбою с бомбами, подчинятся гипнозу. Многие Волшебные существа тоже. А тех волшебников и волшебных существ, у кого все равно остается много энергии, чтобы противостоять воле Мозга, – он засадит в Башню Пожирательницу.
Люсик почувствовала, как у нее внутри что-то больно сжимается. Маму с папой – в башню-Пожирательницу?! Но как же так?!
Все в Волшебном Мире знали историю Башни-Пожирательницы. Она, как и любой био-дом, произросла из специальных грибных спор. Только в ее случае это были какие-то заколдованные споры и – вместо комфортного и уютного дома – выросла мрачная, угрюмая башня. Она с удовольствием впускала в себя путников, но никого не выпускала обратно. Узники башни поддерживали телепатическую связь с окружающим миром, но выйти наружу не могли. Жилось им внутри нето, чтобы очень плохо… Башня благосклонно проглатывала кушанья, приносимые родственниками узников, и пленники не голодали.
Несколько раз Башню пытались разрушить, чтобы даровать свободу бедолагам, попавшим в плен. Но эти попытки оканчивались не слишком хорошо. В лучшем случае, башня просто убегала. В худшем – задерживала дыхание, и все, кто находился внутри, начинали задыхаться. Пришлось прекратить попытки нападений.
И вот теперь этой башне собирались скормить всех, не сломленных Мозгом, Волшебников, в том числе и ее, Люсика, родителей…От мыслей об этом у юной ведьмы потемнело в глазах.
– Это мы еще посмотрим! – словно где-то вдалеке слышался голос Око. – Те волшебники, у которых еще останется своя воля, так просто ни в какую башню не пойдут!
– Увы, – отвечала пани Ве’Точка. – Вы – в заложниках у Мозга. И это заставит шагнуть в башню любых волшебников…