— Оп-па, — мышью замерла я, стоя на одной ноге. Но, спустя пару секунд, расслабилась. Меня не ударило молнией, на носу не вылезли бородавки, и даже хвост не появился на месте, которое в приличном обществе не принято называть вслух. Я переступила с ноги на ногу и с надеждой спросила у друзей: — Рискнем?
— Дамы вперед, — хмыкнул Зак и сделал, приглашающий жест рукой. Тем не менее прихватил мои сумки и шагнул к калитке.
— Ну уж нет, — преградила я ему путь. — Тут ты прав. Идите за мной, и ничего не трогайте. У меня больше шансов не влезть в какую-нибудь пакость, утащив всех за собой.
— Ну-ну, — скептически хмыкнул Юджин, но тем не менее, послушался.
— Ступайте за мной, шаг в шаг, и очень усиленно думайте о том, что не желаете зла этому дому и его хозяйке.
С этими словами я аккуратно ступила на дорожку, стараясь вставать только на те плиты, которые подсвечивались охранными заклинаниями от недоброжелателей. На магическом плане они сияли бледно-золотистым светом. И это единственное заклинание, которое я с точностью опознала. О том, что было наложено на другие плиты, я даже думать не хотела. Они сияли ядовито-зеленым, бордовым и кислотно-оранжевым. Не думаю, что там было что-то безобидное. Ну, мама! Ну, ведьма! И не смотрите, что драконица.
Когда мы добрались до входной двери, все взмокли от пота. Чтобы ступить на некоторые плиты, нам едва ли не на шпагат приходилось садиться. И каково же было мое удивление, когда я поняла, что на самой двери не было ни одного защитного плетения. В свете того, что мы вокруг видели, это было подозрительным. Но выбора у нас не было, ведь парни не видели заклинания так, как вижу их я, и просто не смогли бы вернуться обратно, не потревожив другие плиты.
Я сделала глубокий вдох и, зажмурившись, ввалилась через бесшумно открывшуюся дверь в полутемный дом. Гром не грянул, мы никуда не провалились, только левый глаз начал дергаться сильнее. Я шумно выдохнула с видимым облегчением.
Дождавшись, пока войдут мои друзья, я обернулась к лестнице, которую видела краем глаза, чтобы позвать хозяйку. И, заорав от ужаса, пальнула электрическим разрядом в возникшего на ней голема. Тот дернулся пару раз и уставился на нас огромными провалами глаз, в полутьме казавшимися тоннелями в бездну.
Мы дружно замерли, боясь пошевелиться. Открыв рты, мы рассматривали это существо, пытаясь понять, какому безумцу могло прийти в голову создать такой кошмар. Больше всего голем был похож на женщину, но какую же страшную! Лицо его было сделано из какого-то материала, похожего на растрескавшуюся белую глину. Вместо волос во все стороны торчали каменные сосульки грязно-бурого цвета. Идеально круглые плоские глаза без ресниц невидяще смотрели мимо нас. Рот был испачкан чем-то кроваво-красным. Даже думать не хочу, что это — кровь. Всё тело его было замотано обрывками полупрозрачной пленки, сочащейся слизью. Сверху, на манер тоги, была нацеплена белая простыня.
Голем хмыкнул, вытащил из глазницы огромный глаз без зрачка и, сунув его в рот, сочно захрумкал. Нас затошнило. Справа приземлился на четыре лапы огромный кот и зарычал. Слева глухо заворчал Рамзу, трансформируя руки в медвежьи лапы. Юджин шагнул вперед, прижимая меня к себе хвостом, а Эл накинул на всех защитный купол. Я же экстренно пыталась продумать дальнейшие действия.
Дело в том, что против големов не существовало действенных заклинаний. Их можно было уничтожить либо убив создателя, либо воздействуя стихией, из которой он сделан. Но в том-то и загвоздка, что мы не знали, к какому виду относится это существо! Тем более, если оно принадлежит хозяйке, вряд ли она обрадуется его уничтожению. Значит, нам остается только защищаться.
— Так-так-так, — глухо процедил сквозь зубы голем, спускаясь по лестнице и гулко цокая деревянными ногами. Демон прижал меня к себе еще ближе и как-то пристально на него уставился, вздрогнув всем телом. — И кто тут у нас?
— М-ма-мама? — с ужасом прошептал Юджин у меня за спиной, а у меня на затылке зашевелились волосы. КАКАЯ МАМА?!
Голем притормозил, смачно зажевал еще один глаз, вытер рот краем простыни и звонким женским голосом спросил:
— Юджин? Это и правда ты, сынок?
— Трындец, — ругнулся за нашими спинами эльф.
А меня посетили кое-какие мысли. Вывернувшись из объятий демона, я зажгла магический огонек, осветивший весь холл, и нервно рассмеялась.
— Парни, выдыхаем, это — не голем, — с улыбкой сказала я, глядя на стоящую рядом женщину. — Манори Арваго?
— Кто голем? Я — голем? — удивленно спросила драконица, а это была именно она. — Да с чего вы взяли?
— А т-ты себя в з-зеркало видела? В п-полумраке? — слегка заикаясь спросил Юджин. И материализовал это самое зеркало перед матерью.
— Ох ты ж… — дернулась она и рассмеялась. — Я сейчас, проходите пока в гостиную, она слева по коридору, вторая дверь, — крикнула она и куда-то переместилась.
Пожав плечами, мы двинулись туда, куда нам указала хозяйка дома.
— Ева, ты хоть что-нибудь понимаешь? — шепотом спросил меня демон. — Что случилось с моей мамой? Она больна? Превратилась в нежить?
— Не говори глупостей, — рассмеялась я. И хохотала, пока не упала в кресло в гостиной, — Бо-бо-больна… Ой, не могу… — и, успокоившись, объяснила парням, которые уже начинали неуловимо злиться. — Просто женщина решила привести себя в порядок. Маски для лица и волос, фруктики местные на глаза и губы, ну и какое-то обертывание на тело, с медом, например. Почему бы и нет? Одна в доме, гостей не ждала. А мы — сами виноваты. Почему просто не посмотрели её ауру, а сразу принялись заклинаниями швыряться?
— Вот именно, — пропела шикарная женщина, входя в гостиную. А мы подскочили из кресел и уставились на неё восхищенными взглядами.
Манори Арваго действительно была прекрасна. Невысокого роста, с невероятно тонкой талией, она, тем не менее, являлась обладательницей довольно пышных форм, что делало её невероятно женственной и сексуальной. У неё были огромные сине-зеленые глаза, которые сияли, как морская гладь в солнечный день. А бирюзовые чешуйки, проступающие на скулах и висках, лишь подчеркивали их притягательность. Длинные пушистые ресницы и темные брови идеальной формы придавали глубину её взгляду. На щеках у драконицы были очаровательные ямочки, а полные губы изгибались в сияющей улыбке. Но самое главное, у неё были непередаваемо синие волосы. Копна вьющихся, густых волос василькового цвета, притягивала взгляд. Если драконица произвела на меня такое впечатление, что уж можно говорить о мужчинах? Теперь я понимаю несчастных отцов Юджина и Лиррана, которые не смогли поделить такую роковую женщину.
Тем временем Айшавари подошла к застывшему демону и крепко его обняла. В глазах драконицы закипали слезы, но она сдержалась и ласково улыбнулась сыну.
— Юджин, милый, я так рада тебя видеть! Ты так вырос, мой хороший. Что привело тебя в мой дом вместе с… друзьями? — вопросительно окинула она нас взглядом. И тут увидела татуировку на моей руке, которую не до конца скрывал поднявшийся рукав. — Ты с невестой?
— Ну нет, Творцы были милостивы ко мне, — наконец-то отмер друг, — знакомься, мама, это — Евангелика Азарова. Она — невеста и истинная пара Лиррана.
— Вот так новость! — ошарашенно произнесла Айшавари, присаживаясь в кресло и пристально разглядывая меня. — А почему не предупредили о своем приходе? И где же сам Лир?
— К сожалению, у него дела, но он присоединится к нам позже. Ну а мы посчитали, что раз Ева в нашей боевой Звезде, а я — твой сын, то мы, как бы, имеем право заявиться к тебе и без Лиррана. И, кстати, мы отправили тебе письмо с предупреждением о нашем визите.
— К-хм, это не та писулька, у которой местом отправления был указан Департамент Магбезопасности? — смущенно кашлянула драконица. Мы дружно кивнули. — О. Тогда прошу прощения. Просто мы снова в ссоре с Ригаром, отцом Лиррана, — пояснила она для нас, — и он любыми способами пытается со мной связаться. А я пока не готова к новым выяснениям отношений. Поэтому и не читаю официальную почту. Все местные это знают и послания передают через Академию.