Мне в дар бы смелость. Душит стон.
Порвать бы цепи и, быть может,
Рискнуть, взмахнуть крылом, взлететь!
Туда где небо, солнце, звезды.
Забыть свой страх… и вмиг сгореть,
Или поймать в ладони грезы…
– О чем твои рифмы в этот раз, Пилигрим? – спросила Ева, не оборачиваясь.
– О мечте.
– Из твоих строк выходит, что мечты либо бесполезны, либо опасны.
– Для одних мечты – это лекарство. Для других они – болезнь.
– Что ты скажешь обо мне в таком случае?
– Ты очень больна. Тебе сегодня не жаль было терзать его душу? – Он перешел к вопросам.
– Нет. Его душа – болото.
– А разве ты сама не усомнилась в этом сегодня?
– Я бы усомнилась. Но уж слишком глубоко пришлось забрасывать сети. Он всегда боялся дна, а все хорошее, что в нем когда-то было, оставил на самом дне своей души. Он безнадежен. Ты сам знаешь.
– Для души всегда остается надежда.
– Надежда – это лодка из тонких и плохо сбитых досок. При сильном шторме в такой лодке сразу пойдешь ко дну. Ты сказал, что я больна, – вернулась к вопросам Ева. – Какое же лекарство мне нужно?
– Не знаю. Я не целитель. Я просто пилигрим. Но я думаю, такое лекарство есть.
– Ты обманываешь меня, Пилигрим. Ведь ты знаешь, что не от всех болезней есть лекарства.
Ева обернулась. Пилигрим стоял у нее за спиной, прислонившись к стене. В одной руке у него было черное перо, в другой – кожаная записная книжечка. Светло-голубые глаза смотрели на нее ласково и нежно. Ева легко разглядела в них… надежду. Почему-то ее это разозлило.
– Когда-нибудь, Пилигрим, я открою твою книгу и прочту то, что на самом деле там написано.
Глава 3. Жертва ведьмы
«Никогда не мешайся под ногами у судьбы. За это наказывают очень жестоко. Жалость не полезна. Но она присуща даже ведьмам.
Запомни: ты можешь потешить свою жалость лишь тогда, когда имеешь возможность что-то изменить. Если нет – отойди в сторону. Дальше. Еще дальше. Так чтобы судьба тебя не заметила. Не борись за то, чему участь уже предопределена – эта территория занята. Откажись от нее. Пожертвуй ею. В жизни есть немало свободных земель. Они могут быть не свободны от людей, обитающих на них. Но что тебе люди? Главное – они свободны от судьбы. Пока еще – свободны. Поспеши, пока судьба будет занята твоей жертвой. Потому что она быстрее – она может опередить тебя».
***
– Там, где ты появляешься, всегда происходят ужасные вещи. Неужели это не пугает тебя?
– По-моему, ты преувеличиваешь. Ужасные вещи происходят везде: хоть со мной, хоть без меня.
– Но разве не ты иногда становишься их причиной?
– Зло живет всюду. Одним меньше. Одним больше.
– С тобой – больше. Этот город уже почувствовал привкус зла.
– Этому городу я не причиняла зла.
– Ты уверена? В газетах пишут, что за последние два дня в городе повсюду находят трупы бродячих собак. Кто-то убивает их без счету, как будто хочет вырезать всех до единой. Это зло?
Тяжелая пауза.
– Да. Это – зло.
***
«Это было восемь лет назад. Его звали Антон. Антон Смертин. Красивый. Взрослый. Он умел зарабатывать и всегда жил на широкую ногу. Все это вместе очень нравилось представительницам слабого пола: от совсем молоденьких девочек до зрелых опытных женщин.
Я была где-то посередине: девятнадцать лет, первая неудача при поступлении в институт, первая работа, первое сильное чувство. К нему.
Как меня звали? Не помню. Кто-то случайно вылил в прошлое черную краску и там теперь не прочесть ни единой буквы.
Он считал, что я мечтаю стать его женой. Выйти замуж за такого красивого, взрослого, богатого.
Он был прав. Я хотела. Выйти замуж за такого красивого, умного, нежного, сильного и надежного. Чтобы от всех бед прятаться за его спиной. Чтобы заглядывать в эти болотные глаза и думать о том, что его глаза для меня дороже жизни. Чтобы родить ему ребенка.
Не получилось. Однажды он сказал, что таких, как я, у него… Он не сказал сколько. Он сказал, что ему не нужна глупая гусыня с воздушными замками. Ему не нужна бесплотная фея, которая растворится в нем. Ему не нужна подстилка, которая будет вечно мешаться у него под ногами. Он сказал, что моя любовь к нему – помешательство. Сказал, что я ненормальная и выгляжу смешно, когда вешаюсь ему на шею, каждый раз, когда его вижу. Сказал, что глаза у меня ненормальные, когда я смотрю на него так, будто ради него готова броситься под поезд. А нужна ему – нормальная женщина с трезвым взглядом на жизнь, которая отличает реальность от витания в облаках.